嘉尔姆的主人是尸魔纳什，君主级恶魔尤里安手下的大恶魔。

嘉尔姆只是纳什随手炼制杂魔，即便是多如牛毛的下位恶魔中也是非常弱小的存在。

正是因此如此弱小，牠才机会活着穿过世界规则编织的网。

对城镇具有巨大威胁的B级诡怪居然只是地狱最底层的生命。

嘉尔姆活了一百多年，相比其他下位恶魔，堪称长寿。如果不是纳什的看门犬，嘉尔姆大概活不过一个日升月落。

地狱实在太残酷了。

因此，嘉尔姆对纳什忠心耿耿。

有一次，君主级恶魔尤里安莅临尸魔纳什住所。嘉尔姆远远忘了尤里安一眼。

杰洛特看到了尤里安的样子。

下一刻。

记忆模糊。

尤里安的形象变得说不清道不明，一团迷雾。

这，大概就是传说中的——不可视！

而尤里安司职“死亡”权柄，只是君主级恶魔中边缘的存在。

恐怖如斯。

跟随嘉尔姆，杰洛特见识了诸多恶魔种族：

怯魔、夸塞魔、魅魔、弗洛魔、蛇魔、巴洛炎魔……

洗完澡没多久。

杰洛特接到卢克的电话。

“请客就算了，我到家了。”

“我和梅根在路上，大概15分钟到。”

话说到这程度，请客只是由头，明显还有其他事情。

“好吧。”

杰洛特报了个附近餐厅名字：利爪餐厅。

然后告诉丽贝卡，晚饭不在家吃。

杰洛特选择利爪餐厅，绝对不是因为餐厅里两个各具特色的青春美少女，听说最近又招了一个。

“嗨，乔治。”

“杰洛特。”

乔治·李，年轻餐厅经理，就是杰洛特口中各具特色的青春美少女之一。

乔治高中毕业一年不到，女承母业。

黑发黑眼，黄皮肤。

扎着两条麻花辫。

涂深紫色唇膏。

是个酷女孩，和餐厅的名字一样。

“点餐吗？”乔治问。

“我约了人。”杰洛特说，“算了，先点我的，我快饿扁了。”

“行，我找个金发妹子帮你点单，福利哦。”乔治朝杰洛特挤挤眼，对着后厨方向大喊：“南希！贝斯！你俩一起掉进汤锅了吗，该死的，赶紧出来接客。”

接客……

南希一脸平静。她是乔治的高中同学，从三年前开始习惯乔治的毒舌和刻薄。经历了一系列变故之后，南希才懂得，有人笑脸迎人，背后捅刀子。有人毒舌刻薄，关键时刻却会拉你一把。

人站在悬崖边上，有没有人拉你一把，结果便是天堂与地狱的区别。

乔治回后厨，碰上从卫生间出来刚完补妆的贝斯。

贝斯·马文，住姑妈家海边别墅的富家女，来黑松镇度假，顺便到餐厅体验生活。一开始，乔治不想招她，奈何贝斯只要一半兼职时薪，乔治能怎么办，当然是欢迎啦。

实在不行再开除呗。

——合格资本家乔治·李。

乔治打量贝斯，冷笑道：“化妆技术真棒，再抹一点，保证你姑妈都认不出你。”

“真的吗？”贝斯惊喜。

乔治：“……”

听不出反讽吗？

唉，这傻姑娘估计会被人骗到人财两失。

贝斯望着靠窗位置的杰洛特，捧心道，“哇，没想到黑松镇还有这种级别的帅哥……叫什么？有没有女朋友？”

乔治决定收回“估计”的判断。

这姑娘没救了啊，低情商加恋爱脑。

人财两失概率100%！

“有段时间不见，最近忙什么？”南希问。

“就到处跑，工作上的事情。”杰洛特含糊其辞。

不好细说。

总不能说：哦，刚刚和地狱犬淦了一场，人差点没了，除此之外没什么特别的。

杰洛特的话听起来有点像敷衍，为了避免冷场，他问了一句，“你呢？”

“女服务员，如你所见。然后就是准备考试。”

这一年来，南希过得很艰难。

母亲胰腺癌过世。

父亲沉溺酒精。

南希被心心念念的大学拒之门外。

少女的世界，天崩地裂。

好在南希足够坚强，总算撑了下来，性格变化很大。

乔治的吼声从后厨传出来：

“付你工钱不是让你和帅哥打情骂俏，南希，没错，说的就是你！”

南希翻了个白眼，说：“不要介意，乔治人非常好，可惜长了嘴巴。”

杰洛特道：“她说我是‘帅哥’，高兴还来不及，介意什么。”

“好了，再不工作，信不信乔治发飙了。”南希站了起来，“吃点什么？”

“三份战斧牛排，一份蛤蜊浓汤。”

“收到，马上帮你准备。”

走了几步，南希犹豫了一下，回头道：“镇子南边废弃粮仓，过两天有个派对，就是大家聚在一起喝喝饮料跳跳舞，没有乱七八糟的东西，要来吗？”

“听起来挺有意思。”杰洛特没有拒绝。

为什么要拒绝？

猎魔人首先是人，也有社交需求，而且适当的娱乐活动有助于排解积压的负面情绪。

“具体什么时间？”

“后天晚八点。”

“那我七点去你家接你？”

“就这么定了。”

南希转身离开，脸上绽放出灿烂的笑容。

发动机的轰鸣声。

窗外。

一群穿皮夹克的大汉，骑着重型摩托浩浩荡荡经过。

飞车党。

披着合法俱乐部的皮，暗地里为非作歹。

杰洛特微微皱眉，这群人……

一辆银灰色SUV停在餐厅外，卢克下车，从后备箱搬出个木箱子，然后与梅根汇合，一起走进餐厅。

“先点单吧，我自己那份点好了。”

杰洛特把菜单递过去，“战斧牛排味道好分量足，海鲜烩饭有特色。”

卢克点了海鲜烩饭和罗宋汤，梅根只点了份素食沙拉。

杰洛特问：“罗曼夫人呢？”

“走了。”卢克露出负责神色，有悲伤有释然，“走得很安心。”

杰洛特感叹：“罗曼夫人是个伟大的人，她的自我牺牲救了整个天堂镇。”

卢克道：“是啊，她没有抛弃我，不是不想履行母亲的职责，而是不能。这对我来说，已经足够。”

卢克将箱子提上桌面，打开。

淡淡的陈腐之气扑面而来。

“这是母亲收藏品，全部是与猎魔有关的东西，母亲让我转赠于你，希望对你有帮助。”

三色望远镜、寻鬼六分仪、骨匕、秘银十字架，绳锯，卢恩符文、猎魔笔记……

杰洛特拿起一个稻草娃娃。

巴掌大小，纽扣眼睛，红线缝制的嘴巴，看上去十分诡异。

“这个娃娃我要了，把猎魔笔记拍成图册发到我邮箱。剩下的对我作用也不大，留给你做纪念。”

“谢谢。”卢克没有客气。

梅根好奇地打量着稻草娃娃，“这是什么？”

“替身娃娃。”杰洛特说，“用于转移诅咒，需要时也可以当封印容器。”

没过多久，点的食物陆续端上来。