对于毛顺的反应速度，周钧有些吃惊。

后者随即点头道：“正是如此。”

说完，周钧用树枝在地上，画出了一个原始火炮的雏形，包括了炮身、炮架、膛口、药仓、导火孔等等。

画完火炮结构，周钧向毛顺问道：“我看过匠作书籍，相传自东周起，民间就已有泥范铸件之术？”

毛顺：“不错。匠作用黏土制成模件，再将青铜灌注其中，形成物件成品，自古就有之。”

说到这里，毛顺停顿片刻，又提议道：“青铜昂贵，倘若用来铸炮，怕是成本极高，不如以铁料代之？”

周钧摇摇头：“先用青铜为料吧，铁炮暂时缓一缓。”

周钧心中想道，青铜炮相比铁炮，最大的缺点就是昂贵，但优点却有很多。

比如：

一、青铜更加坚固，可以更好地承受发射时的震动，并且在海上更持久耐用。

二、青铜也易于铸造，还可以回炉重塑，并且美化装饰起来也更加容易。

三、虽然青铜的密度比铁大了20%，但青铜炮还是比相同尺寸的铁炮要轻，因此可以被用来造出口径相同、管壁更薄的火炮。

四、除了上述数条以外，青铜炮比起铁炮，最大的优势在于安全。

青铜炮万一炸膛，顶多也就是炮管裂开，但是铁炮一旦炸膛，很可能就会碎片飞溅，伤及匠人的性命。

历史上，许多著名的铸炮师，还有军队中操控火炮的士兵，都死于铁炮炸膛。

也因此，十四世纪初火炮开始初装，一直到十六世纪，青铜炮虽然因为价格昂贵，相比铁炮数量不多，但永远都是欧洲军队的首选。

所以，周钧为了安全考虑，才不计成本，让毛顺和贾比尔先尝试用青铜铸炮。

贾比尔用炭笔和纸张，抄下地上的火炮结构，对周钧说道：“周都护，还有一件事。”

周钧看向贾比尔。

贾比尔：“火药所使用的火硝，消耗极快，西院库藏之中，已经所剩无几。我派了学生，去往市集采购，存料也是很少。”

周钧笑道：“这一点不用担心，我已经找到了一处绝佳的硝石矿，可以露天开采，而且储量极为丰富。”

贾比尔听见这话，精神一震，之后又担忧道：“如果矿区距离此处遥远，途中运输还有储藏都是麻烦。”

周钧：“就在北庭都护府治下的西州蒲昌（现吐鲁番鄯善县），距离焉耆镇不过三日的路程。”

熟悉大唐地理志的毛顺，听见这话，有些惊奇：“蒲昌县有硝石矿？”

周钧笑着点头，心中不禁想道，也难怪他人不知。

吐鲁番市的鄯善县，拥有一处中国境内最大的、也是唯一的世界级硝石矿，而且由于是露天矿床，开采起来也很便利。

这处硝石矿，位于县南的小草湖附近，由于地处偏僻，直到后世的2006年，才被发现。

它的硝石储量，达到惊人的1.7亿吨，可以与世界上最大的智利硝石矿相媲美，这个知识点，甚至被写进了警校的公安基础知识教材。

所以，安西拥有的这一处硝石矿，是大唐境内其它地区，所无法与其相较的优势。

这也是周钧先前让封常清应下北庭节度使，身兼二职的原因。