“没有更好的选择，这就是最好的结果，”黑暗中，一个低沉沙哑的嗓音打破了沉默，一个高大健壮，穿着漆黑长风衣，全身覆盖在厚厚绷带之下的身影从暗处走了出来，“阳光有限，以往那种各城邦自顾自保的生存方式已经行不通了，一个建立在强力中枢基础上的联合体系才能让尽可能多的人活下去——

“阳光配给制，联防舰队，资源的宏观调控，对夜幕中种种威胁的群防群控，这些都需要建立起一个联合体才能实现。原本这个任务应该由教会完成，但现在他们的力量也有限。”

提瑞安看向那三艘在夜色中显得舰影朦胧的教会战舰，沉默了几秒钟后开口说道：“将一块太阳碎片从寒霜拖拽到冷港，动力最强的高速牵引船也需要六天，这也是在冷冽海大部分城邦间转移太阳碎片所需要的平均时间……

“如果一个没有‘阳光’的城邦遭遇了突发异变，等待‘阳光’的时间足以让灾难失去控制，所以我们就需要常备数支可以随时支援各个城邦的庞大舰队——这些舰队要不停歇地巡航在夜色中，再配合上教会的巡逻舰队，应该能覆盖到整个冷冽海……但也只能覆盖到冷冽海。”

“可以覆盖冷冽海就已经够了，其他海域也应该有自己的方案，”邓肯摇了摇头，“比起这个，你对我要求你将寒霜的太阳碎片送往冷港这件事没有疑问吗？”

提瑞安摇了摇头：“没有。”

他转过身，坦然迎着那双绷带下的眼睛。

“如果占据着最多的阳光，那我就永远不能令人信服地建立起一个可靠且公正的‘冷冽海联合体’，无论如何，只要我想当那个分配阳光的人，就不能把太阳碎片留在寒霜，”他不紧不慢地说道，随后突然笑了笑，“而且……寒霜现在真正的庇护是您的火焰，不是吗？”

邓肯没有说话，只是轻轻点了点头。

提瑞安犹豫了一会，终于还是忍不住问道：“您‘那边’的情况怎样？”

“我们正航行在时间的夹缝中，不知道还将持续多久。”

邓肯随口说着，又低头看了看自己这具躯体——其实他很意外，原本他已经做好了在越过六海里临界线之后就暂时和自己这些“化身”失去联系的准备，但现在看来……这些化身的运行情况依然良好。

他能在这里和提瑞安交谈，也能正常感知到普兰德那边的情况，而在同一时间，他的主意识还停留在失乡号上，经历着一场前往世界尽头的旅程——这种体验很奇妙。

他注意到了身旁传来的目光。

“这趟出远门，我没有带你，而是带上了你妹妹，”邓肯抬起眼皮，看了提瑞安一眼，“有怨念？”

提瑞安一怔，瞬间整理好表情，独眼中的目光也恢复平日里那冷静严肃的模样：“不，我知道自己该做什么——您的安排合情合理。”

听着对方这故作强调的回应，邓肯没说什么，只是在绷带覆盖下的眼角浮现出一丝笑容。

他转过身，与提瑞安一同眺望着远方。

过了不知多久，提瑞安突然听到耳旁传来声音——

“让尽可能多的人活下来，活得尽可能久。”

他有些惊讶地转过头。

“你，露西，还有失乡号上的每一个人，城邦中的每一个人，你们每个人都有自己要做的事情，而所有事情的共同目标，就是存续——让这个世界上的一切都尽可能地保存下来，生命，记忆，文明，所有东西，竭尽所能地让它们存续。”

父亲没有回头，他仍然在眺望着远方，却又平静地继续说道——仿佛是在自言自语，又仿佛是在叮嘱。

“哪怕太阳不再升起，哪怕夜幕最终吞噬了万物，哪怕现实世界已经开始崩塌，而未来看似再无希望可言，也要记住这件事……存续，哪怕多坚持一天也好。

“你们只需要做这些。

“剩下的，交给老爸，老爸来想办法。”

提瑞安有些发怔地看着父亲，不知在想些什么，久久没有开口。

邓肯则没有再说话，他只是看着船头前方，看着夜幕尽头——

在他的另一个视野中，那片均匀的灰白“背景色”中突然出现了一些模模糊糊的光影。

时空夹缝中的“航线”似乎就要抵达尽头。

(本章完)