堂屋里。

一名十四岁的少年，正努力保持着镇定，不让病父忧心，倒是身旁的妹妹，不时的哽咽。

他不忍责怪妹妹，屋子里极为的安静，只有小女儿的哭咽声。

薛岩浑身绞痛，面色痛苦，反而希望就此离去，以得解脱，唯一放不下的就是身前的一对子女。

虽然如此，他还是笑道。

“吾家有女初长成。”

听到父亲逗自己的话，薛宝琴这回没有轻易的被父亲逗笑，反而越发的伤心。

明知道不好，可是她就是忍不住，眼泪自个涌了出来。

“唉。”

薛岩长叹一声。

他心里何尝又舍得放手离去。

儿子的才华，他十分的欣喜，毕竟是看过唐家几兄弟从小到大的模样。

那大兄当然是比不上的，世间有几人能比，不过论其弟的话，可是比起唐展望也不弱。

又是个男儿身，哪怕家境衰败，也能扛过去，唯独眼前的女儿，薛岩最为放不下。

自己的大哥去世，同样也把祖辈的恩荣带走了。

富不过三代，更何况他们这种人家。

外人只知找他们家向以往般要银子，如何知道他们家已经到了坐吃山空的地步。

长房在京城都不容易，他们二房比起长房更是不如，除了金陵本地的一些生意，外面的商道早就断绝。

生意生意。

靠的就是商道，而维持商道的根本，唯有关系二字。

长房寡嫂到底是出自王家，娘家背景强大，还能维持一二，而他却不过一商贾而已。

长兄病故，家族没有了背景，就算上门送钱也不被人看在眼里，因为老爷们认为这本来就是民脂民膏。

薛岩现在十分的纠结。

自己死后，到底要不要让儿子带着女儿去京城。

薛家未失势前，他趁着势头为女儿说了一门亲事，是京城翰林之家，本来为美事。

可自从薛家衰败，那翰林之家就不在和自己往来书信。

其悔婚的心思，精明的薛岩如何不懂。

唾面自干，这等城府薛岩还是有的，如果没有唐家兄弟的事，他绝对会让长子带着女儿去京城。

以此为催婚的手段。

此举极为冒险。

如果对方悔婚，则自己的女儿身败名裂，再难嫁人。

不过考虑梅翰林这等清贵最终最重风气，大致不是敢悔婚的，以免坏了自家的名声。

而之所以如此逼迫对方，也是为自己的儿子铺路，如果和梅翰林家结为姻亲。

自己的儿子也算是有了靠山，不定能把薛家的生意重新打理起来，不指望做多大。

不过到底是祖传的基业，如果败在自己手中，薛岩是不能闭目的。

可惜到底要委屈女儿了。

“唐二爷来看望老爷了。”

下人突然来禀。

“快请。”

薛岩打起精神，想要从榻上坐起来，薛科上前扶住自己的父亲，一脸的担忧。

薛岩微微摇了摇头。

有外男来，奶妈进来领了薛宝琴出去。

“二老爷可好些了吗。”

没有多久，唐展望进来后行礼，然后关切的看向薛岩。

薛科替父还礼。

“父亲一直不太好。”

唐展望点了点头，走到榻前。

薛岩神色枯藁，面带死色，唐展望这些年主持各方事务，看在眼里，又有那神医所言，短则月余，长则半年。

因此他也不在客套，直接真诚的说道。

“二老爷可有什么放不下的事？”

“呼。”

薛岩长呼一声，提起精神。

他等的就是这句话。

他如果但凡有其他的路子，是不想把女儿送上绝路的。

按照他最后的法子，如此逼迫梅翰林家，就算对方认可了这门亲事，自己的女儿嫁过去能讨好？

薛岩精疲力尽，还是挣扎的要坐起来，刚才就失败了。

唐展望见状，连忙上前一步，按住薛岩，回头呵斥薛科一声。

“你父亲这般，如何还能让他起身。”

这些年来，唐展望负责薛家大半的生意，其实都是金江镇的，挂着薛家的名头。

虽然这几笔生意极大，却跟薛家二房没有关系。

海贸的大利，其中一头大哥已经送给了大房，二房也就因此无缘了。

大房违背了承诺，在金陵还是保留了生意，大揽总去年亲自回到金陵坐镇住持。

利益动人心，加上两房都在衰败，各家只能先自保。

薛姨妈倒是提过关照二房一二，薛蟠却置之不理。

母亲身居后院不知道外头的不易，薛蟠这些年用尽了心思，每每饭局上都当小丑一般的人物逗权贵子弟开心。