“忠顺王早死几年就好了。”

北镇的城墙上。

节度使李长松，望着辽西的方向，竟然说出了这种话。

而他身旁的亲信们，面色不变，也没有人反驳。

托忠顺王的福。

北镇至今也才只有八千兵，实际上的兵力，对外宣称有两万人马。

以北镇的地利重要性，是不应该只有八千兵的。

而为何只有这么点。

不是朝廷不重视，是忠顺王不信任李长松，怀疑他和平辽侯有勾结，特别是锦乡侯府家的小姐嫁给了刘承敏。

导致多年以来。

本应该输送给北镇的兵饷兵员，皆被忠顺王扣留，投入到了辽西军中。

论怨恨。

人人皆知，北镇节制使最痛恨忠顺王。

如今忠顺王已死。

李长松头上的大山消失，就算军中有二心的人，当下也得巴结节制使。

“大好形势被忠顺王耽误，那几万精兵，竟然凭白送给了贼寇，不但害了咱们北镇，也害了国家。”

下面的将领说道，众人纷纷点头认可。

几万精兵啊，可不是新兵。

多年来辽西山东两地的心血，谁不眼馋？

有了这几万精兵，就能拉起来十余万保持战斗力的大军。

金江镇在扩军，瞒得了朝廷，瞒不过相邻的北镇。

不也是用几万精兵，扩充到十万之数。

李长松在城头召集亲信，是有意之举。

听着亲信们的表态，以掌握他们心中的偏向，才好为接下来的话做铺垫。

“山海关抽调兵力入关，辽西军有计划撤回山海关，咱们该怎么办呢？”

李长松问道。

刚才还畅所欲言的将领们，立刻安静了，整个墙头，只闻风声。

远处的几面旗帜，在风中摆动。

敏感的人闭口不言，不敏感的人，见同伴神情严肃，也不敢多嘴，猜测到底有什么自己不知道的事情。

“开封是河南枢纽腹心，南北咽喉也。”

见众人不愿开口，李长松主动说道。

正如刘承敏所言，自己要认清楚形势，遍观天下，朝廷还有几分胜算？

最好的结局，也不过是偏安一隅，独守南方。

“开封不守是无河南，河南不保是无中原，中原不保则河北之咽喉断，而天下之大势甚可忧危也。”

贼军中有明眼人，知道开封的重要性。

不然贼军为何数次执意攻打开封城，数败而不气馁，不拿下开封誓不罢休的态势。

刚打败了忠顺王，就一口气反攻开封，不给开封留下丝毫缓气的机会。

只一句话，很多人看出了节度使的心意。

有的人松了口气，有的人眉头紧皱不发一言。

“中原为天下腹心，开封又中原腹心，新贼耽耽窥犯为谋甚狡。虽幸固守无意，然属邑丘墟，则开封亦块然孤城。倘一旦沦陷，天下事尚忍言哉!”

李长松的幕僚，语气自信满满。

按照他的说法，既然开封如此的重要，关乎国家危亡，那岂不是已被贼寇夺下开封的朝廷，覆灭是迟早的事？

很多将领内心松动了。

平辽侯是汉人。

又是朝廷的侯爷。

论名器，论实力，论仁义，平辽侯当仁不让是首选之人。

至于想要借助北镇自立。

没人有这份想法。

北镇至今人口未兴，兵力也才八千，无法自给自足，前有辽西军，后有金江军。

被前后夹击的北镇军，还是实力最微弱的一方。

天时地利人和，北镇军一样不占。

“开封是河南最后的据点，既然被贼军所得，千里中州的易手，是必然之势。”

“贼军获得了战略上的主动地位，而朝廷则由于咽喉被扼，将导致腹心内溃，犹如被刀桶入了咽喉。”

李长松坚定的说道。

京城二叔送来的消息，令他对国内的形势知根知底。

“为了朝廷安危，本使准备听奉平辽侯号令，只等京城勤王之令下达，即随金江军入关剿匪。”

“诸位可否愿意随我一同而往？”

李长松重重的问道。

“末将等愿意追随节度使。”

众将抱拳。

这就是仁义的力量。

唐清安十余年来如一日，仁德之名传播各地，众人对平辽侯产生不了敌意。

而平辽侯并没有举叛旗的动静，导致北镇将领决定投靠平辽侯，没有多大的心理负担。

……

金州虽然没有正式派兵侵占登莱，但是加大了在流民区的人员。

没有穿戴金江军军服的士兵，悄悄的高达了上千人。

官府可能有所耳闻，因为对城门的管控加派了兵丁，但也没有做出多余的动作。

手里无兵，朝廷又指望不上，地方官员们能做的，也只能是维持局面不崩。

拖延一天是一天。

龙山大营总兵吴兆元，深感不安，竟然放弃了龙山，率军后撤，一直退到莱西。

与莱州的莱山大营形成犄角之势，以应对金江军可能的威胁。

他的撤退，导致原忠顺王在登州布置的防线毁于一旦，轻易的让金江军控制了地方。

除了城池，地方上已经是金江军在维持。

两个月的时间里，登莱的形势变化之快，令人们咋舌。

不显山不露水。

金江军稳步的蚕食，扩大了根据地。

朱秀见状，直接派出了一营，整整三千人马，不打金江军的旗帜，接管了登州各地空白的军防。

没有人顾得上弹劾吴兆元。

贼军在中原犹如烈火燎原，无法收拾，山东境内曹县，单县已经出现了贼寇的身影，最远深入巨野。

各地都在固守待援，等候朝廷大军剿寇。

因为朝廷不消灭贼寇必死。

运河落入贼寇的手中，失去了南方的粮食，京畿不攻自溃。

山海关各将。

总兵左钦，游击马忠周，游击时春。

奉诏入关。

辽西军各将。

拒奉诏入关。

但是辽西军趁着山海关兵力撤走，顺势占据了山海关，此事又是遵守了朝廷的调度。

各地节度使，乡兵，民兵搜刮一空，重新聚集了二十万大军，宣称百万大军。

命退回陕西和甘肃的固原总兵刘明先，宁夏总兵李坚，在屯驻于河南湖广一带的程之信等，参加围剿贼寇的作战。

这是朝廷费劲了周章，才重新组织起来的力量。

为了让将领们奋勇作战，皇帝大量的下发了职位，作为实力与兵力最多的一支，程之信不但成为了节制使，也获封伯爵。

同时。

为了安抚平辽侯，下诏封公。

保国公。

世袭金江镇节制使。

乃八公镇国公，理国公等之外，第九位获得公爵的人。

……

“李长松已经投靠了平……保国公。”

刘英看向赵雍。

作为辽西军一直以来的两位总兵，他们打仗的本领不强，逃跑的能力却不弱。

能打仗的将领都死了，不会跑的也死了。

留下了的只有他们这种。

熬着熬着，成为了最高军事长官。

“保国公。”