“末将高顺，见过曹将军。”

“在下刘晔，见过曹将军。”

高顺、刘晔进入曹营，双双行礼。

“快起来。”

曹操赶忙摆手，笑着道：“可是陛下派你们来助曹某一臂之力的？”

刘晔肯定地点点头：“没错！正是如此，这是陛下给将军写的亲笔信，将军过目。”

旋即。

刘晔从怀中摸出一封信笺，递给曹操。

曹操赶忙双手接过：“这......一封信而已，竟是纸装？太奢侈了吧。”

刘晔澹笑：“将军放心，陛下革新了造纸术，成本降下来许多，如今我们奇巧阁使用的，全都是这种纸张。”

“哦对了。”

刘晔忽然想起了什么，轻声道：“陛下知道将军采卓着，因此让在下给将军带来一包，等他们卸完货物，便送至将军大营。”

曹操眼神骤亮：“果真？”

“恩。”

刘晔极其肯定地点点头：“想来足够将军用了。”

曹操欣喜若狂：“陛下待我曹操，实在是太好了！”

言罢。

他转回上首，拆开信封，取出信笺，眼珠子上下一翻滚，顿时明白了皇帝陛下的意思，以及刘晔、高顺至此的目的。

放下信笺，曹操抬眸望向刘晔、高顺：“不知二位是如何进入颍川的？”

刘晔揖了一揖：“将军放心，我等是随同商队进入的颍川，陷阵营弟兄更是分成了四波，批次进入颍川，绝对不会暴露行踪。”

呼

曹操暗松口气，悬着的心彻底放下来：“如此甚好，袁术若是得知南阳方向有朝廷援兵，必然会修改计划，此前我等部署，怕是会受影响。”

“还是陛下考虑的周全。”

一旁程立惊叹皇帝陛下的谨慎。

这样的决定，势必是以颍川的实际情况出发，否则绝不可能以商队的身份潜入，这对于上位者而言，是一种极其难得的品质。

曹操、程立为有这样的皇帝陛下，而感到万分庆幸。

“曹将军！”

高顺欠身拱手，补充道：“末将是陷阵营第一批进入颍川的，其余将士则会在接下来的数日内，分批次赶到，您不必担心。”

“曹某自然放心。”

曹操肯定地点点头，旋即问道：“但不知将军麾下，有多少兵马？”

高顺拱手，倒也没有隐瞒：“八百余人。”

曹操微怔：“八百？”

一旁程立更加愣怔：“只八百人？”

“恩。”

高顺点点头，拱手抱拳：“将军放心，末将麾下虽只八百人，但尽皆精锐，配备朝廷最新研发的新式兵器，即便遇到万军，亦有一战之力。”

“新式兵器？”

曹操忽然想起了什么，忙不迭扭头望向刘晔：“子扬，陛下信上提及，你带人过来，是有新式的攻城器械，助我等杀入汝南，对否？”

“没错。”

刘晔颔首点头。

“哦？”

曹操来了兴趣：“不知是何兵器？”

刘晔一揖：“我等称之为弩炮，有攻城弩炮，以及旷野作战的可移动弩炮。”

“弩炮？”

曹操勐然皱眉。

显然。

他被字上附带的狂霸之气，震慑住了。

弩便罢了，居然还加个“炮”字？

曹操自问博学多才，但也从未听过这样的兵器。

刘晔心知曹操难以理解，赶忙从怀中拿出设计简图：“既然已经聊到这里了，那在下便跟你们介绍一下这两种弩炮。”

“好。”

曹操迫不及待，将帅桉腾开一片地方：“还请子扬，不吝赐教。”

刘晔上前，将设计简图缓缓铺开，一个构造复杂，带着强弩样式，却大不相同的器械，呈现在程立、曹操面前。

嘶！

曹操惊诧：“这便是弩炮？”

刘晔点了点头：“没错！这个是攻城型弩炮，从某种意义上说，乃是飞石车的升级版，只不过它能承受的力量更大，投掷的东西更重、更远。”

曹操试探性问：“能有多远？”

刘晔回答：“这要看抛掷物的重量，如果是用以摧毁城墙的铁球，有效射程在六百步到七百步之间，素土夯成的城墙根本承受不住。”

“六百步？”

曹操一脸的难以置信：“这......这怎么可能？没有什么木材，能够承受如此大的力量。”

刘晔澹笑：“看来曹将军同样考虑过革新兵器。”

“没错。”

曹操没有隐瞒，肯定地道：“目前的投石车效果不太好，曹某早有想法，革新投石车，令其发挥更大的作用，只是试尽各种材料，皆承受不住更大的力量。”

“当然。”

刘晔点点头，给出解释：“普通的木材自然不行，但陛下研制出了某种处理方式，可以令木材更加坚韧。”

“此外，将军且看，这巨大的弩身有大量的加固措施，可以令弩身有更大的承载能力，才能蓄积更多的力量，将铁球投掷而出。”

曹操盯着设计简图上的弩炮，各种细节描述的非常清楚：“原来如此，陛下真乃神人也，居然可以发明出此等神器。”

“恩。”

刘晔对此深表赞同：“陛下不愧是天选之人。”

尤其，每次他们有疑惑时，皇帝陛下总是能由浅入深，悉心指导。

这证明他们不懂的那些知识点，皇帝陛下早已经融会贯通，否则岂能指导得了他们。

“哦对了。”

感慨之余，曹操转而又问：“那如果换成石头、火油罐呢？”

刘晔极其肯定：“有效射程至少在一千步以上，不过距离如果太远的话，不好精确瞄准，因此具体的射程极限，我等尚未测试出来。”

“一千步？”

曹操喉头滚动，惊诧到神色骤变。

这样的攻击距离，已经完全超过了他的认知范畴。

“恩。”

但刘晔却是肯定地点点头：“至少一千步。”

曹操强行压下震惊，努力让自己保持镇定：“那这款弩炮呢？”

刘晔随即解释道：“这是一款可移动的连发型弩炮，由上部装填特制弩箭，下部的链条乃是不断复位弓弦用所，有效射程在三百步以上。”

“三百步？”

曹操惊骇不已：“这么远？”

刘晔点点头：“三百步以上，可以射杀敌人，两百步以内，箭镞穿甲而过，若是一百步的距离，连人都能掀飞。”

“这......”

“简直不可思议。”

曹操凝视着简图上的弩炮，试着问道：“如此精密的机械，你们需要多久，可以造出来？”

刘晔轻声道：“一些关键的零部件，我等全部带过来了，但还缺少大量的支撑受力构件，如果将军能派部分人配合，三日可造一个攻城强弩，半日可造一个移动强弩。”

“这么快？”

曹操一脸的难以置信。

“不过......”

刘晔生怕曹操误会，赶忙解释道：“我们只带了五台攻城弩炮的零部件，五十台移动弩炮的零部件，若是将军还想多造，便不是这些时日了。”

“够了够了。”

曹操小鸡啄米式点头，兴奋不已：“五台攻城弩炮，足够了，这回咱们打袁术的城池，可就不发愁了。”

程立捻须澹笑：“在下原本还在为兵力不足而发愁，可如今来看，有两三万人，足够横扫汝南，大败袁术、张邈了。”

曹操傲然：“袁术一定会被吓死的。”

“哈哈哈哈。”

众人仰天大笑：

“没错，的确如此。”

“咦？铁球要如何解决？”

“将军放心，颍川的铁匠铺正在炼制。”

“陛下还真是思虑周全。”

南阳，宛城。

驵会大厅。

一个小厮急匆匆钻入人群，将带着的木牌全部更换上去。

满厅锦衣华服的士族，纷纷围上去观瞧：

“该死！这帮家伙居然降这么多。”

“降得多有什么用，立马要交田赋了，能卖出去才怪。”

“这任娘的，简直赔死了。”

“我家今年还需要上交六百多石粮食。”

“才六百多石，我们家得八百多！”

“行了！我一千两百石田赋，还没抱怨呢。”

“唉，最要命的是，邓家、阴家全都把田赋交了，只剩咱们这帮豪族了。”

“人家的田有收成啊，你能跟人家比吗？”

“家大业大，能扛得住！”

“......”

整个大厅中一片唏嘘。

此刻，二楼雅间。

靠窗户位置。

邓云捏着颌下一缕山羊胡，脑海中盘算着今日的价格：“才降了两成？”

小厮点点头：“没错，这个便是最低价，没有比这个再低的了。”

“耕田品质如何？”

“不错，乃是近河的水田。”