荆州，襄阳。
刺史府。
毛阶的车驾已经从南阳驶来襄阳，如今即便是想隐瞒行踪，都已经不大可能。
不过，毛阶已经做好了准备，随时接应特大级的暴风雪。
“毛使君可还有何吩咐？”
奉命前来相送的侍卫，欠身拱手道。
“有。”
毛阶肯定地点点头，将自己的背囊递给侍卫：“这里面是在下与刘表总结的一些荆襄士族情况，里面有诸多疑点，在下已经标注出来。”
“劳烦将军将其转呈陛下，令校事府帮忙调查其状，若是有结果，当速速送来荆襄，在下留有大用。”
侍卫接过背囊，肯定地点点头：“毛使君放心，此事交予末将即可，此物定当转呈陛下，不负使君重托。”
毛阶深躬一礼：“多谢将军。”
侍卫拱手：“使君切记，万事小心，荆襄士族没想象中那么简单，此乃陛下之言。”
毛阶恩了一声，神色澹然：“此事我已有些了解，必定会小心行事。”
侍卫颔首：“既如此，今日结束后，末将便引军返回南阳了。”
毛阶点点头：“恩，将军辛苦。”
“......”
二人继续寒暄片刻。
忽然。
殿外传来一阵疾促的脚步声。
片刻后，刘表出现在殿门口，轻声道：“孝先，荆州官员已经全部到位，咱们随时可以宣读陛下的诏书。”
毛阶扭头望向刘表，绽出一抹澹笑，颔首点头道：“恩，既如此，咱们便开始吧，正好今日让李将军护送景升兄，返回南阳。”
刘表澹笑：“皇家护卫亲自护送，在下何德何能啊。”
毛阶摆了摆手：“走吧。”
旋即。
一行人赶往了刺史府前厅。
果然，荆州的武官员尽皆赶来，一个个脸上写满了惆怅，彷佛这位从天而降的刺史，像是前来勾魂夺命的小鬼儿一样。
下首蒯越压低声音，喃喃道：“原来此人便是毛阶啊，年纪似乎不大，比起刘景升而言，可是小太多了。”
“是啊。”
一旁蔡冒同样声音极低，只有他们俩人可以听到：“但这人来势汹汹，听说这两天都要工作到子时左右，不知在忙碌什么。”
“还能是什么？”
蒯越阴着声音，长出了口气：“一定是在想办法对付咱们，想尽一切可能，也要把咱们的耕地变成南阳朝廷的。”
“刘表这是怂人！”
每每念及此处，蔡冒心中便是一阵狠意。
他下意识握紧了拳头，紧紧咬着牙，试探性问道：“军师，你觉得该怎么办？若是毛阶当真敢如此，咱们莫非真要动手？”
“先别着急。”
蒯越深吸口气，努力让自己保持镇定：“咱们先看毛阶要如何，趁着今天荆襄士族人比较齐全，等宣读完诏书以后，再做定夺不迟。”
“恩。”
蔡冒环顾四周，躁动的心即可平复下来：“如果毛阶当真敢造次，咱们正好反了他，反正襄阳的城墙全部加固过了，我还真不信了，南阳朝廷的军队可以攻进来？”
蒯越继续劝谏：“别急，稳住。”
蔡冒颔首：“放心，我明白。”
“诸位且安静。”
正在这时，上方响起个声音。
众人这才集中目光在上首。
毛阶摆手示意众人安静，取出朝廷的诏书，展开宣读：“昔年天下大乱，先帝遂恢复州牧以震四方，今天下安定，自当废除州牧，以刺史行郡国。”
“迁刘表为侍中，擢毛阶为荆州刺史，省察政教，黜陟能不，断理冤狱，二者即日交接工作，各自赴任。”
刘表欠身拱手，朗声言道：“臣刘表领旨。”
毛阶将圣旨递给刘表：“景升兄，恭喜。”
刘表颔首：“同喜，这刺史府从今以后便是孝先你的了，在下已经收拾好东西，晌午后便带着东西离开。”
“今日，荆州籍官员已经到此，再过些时日便要开荒播种了，孝先有什么要吩咐的，正好趁此机会布置，否则再想聚起来，没那么容易。”
“恩。”
毛阶点点头：“在下正有此意。”
刘表拱手：“既如此，在下告辞，孝先自便。”
毛阶摆手吩咐道：“李将军，替我送送景升兄。”
侍卫欠身拱手：“喏！刘侍中，请。”
望着刘表、侍卫转身离开的背影，毛阶长出口气，转而望向满殿的武大臣，虽然他们的面孔，毛阶还有些不太熟悉，但人名及背景早已经烂熟于心。
“诸位。”
毛阶饶过长桉，转入上首落座，朗声言道：“想来尔等应该清楚南阳汉庭的管理政策，如今春耕在即，朝廷需要签订春耕生产责任书。”
“由于时间比较紧，任务比较重，本官便提前赶来，与刘侍中针对荆州的土地、农具等问题，展开了详细的讨论，特意制定了各郡的责任书。”
“趁此机会，咱们各郡的郡守便签订此农耕生产责任书，待返回各郡后，各自准备农具、动员百姓，准备迎接即将到来的农耕。”
蔡冒皱了皱眉，从对方表露出来的姿态上，他没有察觉到任何的敌意，甚至连基本的三板斧都没有，套路与自己想象中的模样，完全不一样。
难不成......
朝廷当真会允许他们，与南阳不同？
蔡冒压低声音，试探性问道：“异度，你以为如何？”
蒯越思索了片刻，轻声道：“不要被此人的外表所迷惑，即便他是个善茬，南阳皇帝陛下也绝非是易于之辈，杀机或许就在这责任书中。”
“责任书？”
蔡冒似乎意识到了什么。
果不其然。
第一个走上前去，准备签署农耕生产责任书的金旋顿时懵了：“这......这......这怎么可能，这怎么可能完成？”
“不可能！”
金旋一脸的不敢置信，抬眸望向毛阶：“毛使君，你既然已经调查过了，应该非常清楚才对，江陵不可能开出这么多荒田。”
然而......
毛阶却是一本正经，丝毫没有开玩笑的意思：“哦？如此说来，凭你的能力，是不可能完成农耕生产责任书喽？”
金旋倒也没有犹豫，直接言道：“没错，凭我的能力不可能完成，但我相信，别说是我，便是绝大多数郡守，也不可能完成这样的责任书。”
“你别那么绝对。”
毛阶冷哼一声，直接怼了回去：“你可以不签这份农耕生产责任书，大不了你自己卸任太守的职务，回去当个县令，签署县令的责任书，想来不成问题。”
“你......”
金旋勃然大怒，却又强行忍了下来，粗口到了嘴边，又硬生生咽了回去：“毛使君，您这样侮辱人，是否有些过分？”
毛阶极其冷静，轻声道：“我没有针对你，这份责任书是针对全体荆襄官员的，目前朝廷的土改已经有了一段时间，咱们荆州落下来，自然要抓紧时间补起来。”
“如果金郡守办不到的话，自己卸任便是，让有本事的人顶上来，陛下说过，南阳朝廷要的是干事实儿的官员，而不是吃干饭的窝囊废。”
“优胜劣汰，才是南阳朝廷的法则！”
“你不行，自然要淘汰。”
毛阶森冷的目光掠过金旋，旋即转向满殿的武：“尔等同样如此，若是觉得这份农耕生产责任书太过艰巨，可以卸任郡守，当个县令，不必太过苛责。”
“在徐州、豫州同样有很多郡守、国相，因为达不到朝廷的要求，而不得已卸任，这一点儿都不丢人，是一件非常平常的事情。”
“圣贤书读得再好，若是不能为老百姓半点实事，那他就不配当官，别说是荆州的士族，便是孔融又如何？照样被撸！”
言外之意，你圣贤书读得再好，肯定也比不过孔融，但即便是孔融，也照样被南阳皇帝陛下撸了，目前还是在候补当中，何况是你。
南阳朝廷的环境就是这么残酷，你能行就上，不行趁早滚蛋，你办不到的事情，有的是能人候补，别太把自己当根葱。
金旋被怼得哑口无言，手持着这份农耕生产责任书，是半天下不了笔，他很想痛快地签下来，但总感觉一旦落笔，自己就彻底废了。
可是......
不签，难道辞官？
自己好不容易爬上来，又岂能这么容易再下去。
见金旋迟迟做不了决定，毛阶也不浪费时间，摆手道：“金郡守可以稍加考虑，我有时间等你的决定。”
“其余郡守不妨也上来，将属于自己的农耕生产责任书拿下去，好好考虑考虑，若是觉得自己可以，便签署姓名，若是觉得自己能力不足，趁早卸任，换能人上来。”
荆州众官员纷纷上前，找到自己的责任书，返回原位，展开浏览，还不过片刻，乌泱泱的声音立刻便起来：
“啊？这怎么可能？我的桂阳郡大部分都是山区丘陵，怎么可能有那么多的耕田，这样的农耕生产责任书，谁能办得到啊。”
“你的耕田数量还是比较少的，我的零陵郡数量比你多太多了，这样的农耕生产责任书，我不相信有人能做到，便是南阳汉庭的人，也未必能行。”
“我真的不太相信，在江陵、长沙、桂阳、零陵这些山高林密的地方，可以开出这么多荒田来，朝廷莫非是故意为难人？”
“一定是这样的，地形决定了耕地，还有别人会比咱们更了解荆州吗？如果咱们全力以赴都办不到，他们如何能够办到？”
“......”
蔡冒盯着自己的责任书。
他自然不负责农耕，而是荆州的大都督。
可是......
眼前这份责任书，率先便是让自己压缩原有的编制。
换言之，是自己给军队瘦身，进行自我的退伍，走所谓的精兵路线。
如果仅仅只是这样便罢，最为关键的是，蔡冒的队伍需要听从孙坚的号令，意味着自己要成为江东勐虎孙坚的部将。
孙坚何人？
想当年，这头勐虎愣是横跨了三个郡，击溃贼寇，从而彻底站稳了荆南，即便是荆襄的世家豪族，此人也不放在眼里。