于是，钟蠡出去，把那几个人给带了过来。

来了四个人，一个年长的，三个少年。

他们来到周元正跟前，就跪在了地上磕头。

磕完头，年长的那位说：“周公子，还请你们收留我们，我们一条活路。”

周元正问：“怎么回事？”

他说：“我们是翻山越岭而来的，我们祖上的人因为躲避战乱而到山谷中居住。

从坡上岗过去要翻好几座山头，那里人迹罕至，鲜少有人能到那里去。

二百年来，我们村子的人也很少往外来。

现在，我们实在是走投无路了，所以出来寻找庇护，还请周公子收留。”

“你们躲在山谷里，与世隔绝，已经居住了二百年？”

“是，我们叫花村在山谷里已经存在了二百余年了。”

“既然都已经在里面住了二百多年了，想必已经能自给自足了，为何又想着要出来呢？”

“公子有所不知，我们山谷很大，土地也甚多，而且肥沃。

我们先祖选择那地居住的时候，正是看准了那地的土地肥沃，有山有水，适合生存。

我们如今来投奔公子，并非因为没粮，而是因为我们的村子眼看着要凋落了。

他们村子的人口越来越少，每年死的人比生的人多。

女人怀孕困难，且总是流产。

好不容易生下一个孩子，生下来的时候还好好的，但是活不过三天就夭折了。

你看这三个孩子，从他们往后去，再也没有孩子生出来了。”

那年纪大的人说着说着就开始擦泪了。

周元正和小海棠都打量这三个孩子，年龄应该在十一二岁左右。

如果，这老人说的是实话，那就意味着他们叫花村十多年都没有添人口了。

如果是正常的村子，不管村子大小，人口多少，都不会有十一二年不生孩子。

何况这十多年，会去世多少老人？

难怪村长着急了。

村长抹了抹泪，更咽着说：“从前五六千人的大村子，渐渐地凋落了，人越来越少了。

再这样继续下去，等这三个孩子老了，村里就没人了。”

“那你们那里的男子是娶不到媳妇儿吗？”小海棠问道。

村长说：“并非，也有人家里妻妾成群，但就是没有孩子出生。”

“那你们吃的不好吗？”

“并非，我们叫花村地多人少，可就是没有孩子。

我们族人也都忧心忡忡，不得已选拔几个人出山去求神。

出来之后我们才听到有关小福宝的传说，又打听到小福宝就在坡上岗。

我们又打听到坡上岗当家的是周公子，所以才回去商量了一番，前来拜见公子。”

老人说着又跪下磕头。

那三个孩子也跟着跪下磕头。

小海棠瞪着眼睛听他说小福宝的事，心里想着这些人很喜欢八卦，其实他们的消息也不是很准确啊。

她家明明在合欢杨，怎么会有人说小海棠人在坡上岗呢？

她看了看周元正。

周元正并没有跟她对视。

小福宝的传说不是他放出去的风声，小福宝在坡上岗，是他在听说小福宝的传说已经传出去了之后故意放出去的话。