明月当空,如霜月色洒在万里戈壁之上,一条干渴河道从戈壁滩上横穿而过。
蹄哒、蹄哒……
三两匹骏马从南方飞驰而来,沿着河道奔向视野尽头的城池,马背坐着三个风尘仆仆的男女。
梵青禾走在前面带路,做江湖游侠打扮的夜惊堂,和璇玑真人跟在后面,第一次来关外的鸟鸟,则蹲在夜惊堂怀里,好奇的张望着辽阔原野。
梁洲与北梁的分界线,是坐落于古河道沿岸的黑岩关,距离红河镇也就二三十里,裴远峰当年在红河镇扎根,便是因为出关找雪湖花比较方便。
梁洲和西海诸部南侧,几千年前都是大梁朝的腹地,大河改道之后逐渐荒芜,变成了如今的大戈壁,关外景色和关内其实没有太大变化,只是更加荒凉些,再难找到任何百姓生活的痕迹,而琅轩城一带也并未处于宜居带。
不过琅轩城曾经是整个天下的国都,历史意义很重要,距离北梁和大魏也都不算远,两朝的商贾要和西海诸部交易,自然是来这里,久而久之就变成了‘万部集’,算是一个很大的贸易市场。
万部集并非持续一天,而是从夏末开始,直至入冬才结束。
夜惊堂昨天早上从红河镇出发,因为要快去快回,三个人路上基本没有停留,从出发后用了一天半的时间,赶到了琅轩古城,走到附近时,已经能陆续碰上南来北往的商队。
作为几千年前的国都琅轩城时至今日已经很难看出城池的模样,唯一能证明其曾经存在的,只剩下外围风化严重的两丈土丘。
夜惊堂一行三人越过无数商队,飞马来到了琅轩古城外,可见里面的建筑早已经消失不见,取而代之的是接连成片的大帐篷、简易房屋,马队、骆驼、牛羊随处可见,就如同一道土墙,在平原上围出了一片大空地。
虽然环境看起来简陋,但古城的规模相当大,夜惊堂目测长宽都有二十多里,不小于云安城,而里面的人摩肩接踵,聚集了恐怕不下十余万人。
夜惊堂随着梵青禾,从土墙的一个凹槽附近进入,抬眼瞧见绵延到天际的火光和帐篷,眼底着实有点震撼:
“没想到能有这么多人,我还以为只是个小城。”
梵青禾对此自然是司空见惯,带着两人从一团乱麻的集市上穿过,回应道:
“西海诸部大小部族有四百多个,每年秋天有了收成,都得到这里来换生活物资,光冬冥部就来了一千多人,外面的商队一来就是上百人,能有这么大场面半点不稀奇……”
璇玑真人骑马跑了一天一夜,比鸟鸟都馋,骑在马上随意打量,询问道:
“这里有好酒没有?”
梵青禾觉得璇玑真人是跟屁虫,弄得她路上都不好和夜惊堂说话套近乎,肯定不怎么待见,随口道:
“这么大到地方,怎么可能没有酒,你只要想,连青楼都找得到。”
夜惊堂略显意外:“这地方还有青楼?”
梵青禾骑马走在最前,用马鞭指了指:
“就在前面,那个红色的大帐篷,看到没有?进去都不收银子,还有好吃好喝伺候。”
“嗯?”
夜惊堂抬眼看了看:“这么好客?”
璇玑真人来西海诸部找过雪湖花,帮忙解释道:
“是北方的一个小部族,母系为尊,男人都是劳力,没啥地位,里面的女人专门跑来这里‘借种’。虽然包吃包睡不要钱,但要求的长得俊、武艺高,最好会读书识字,而且进去就是半个月,不成药渣出不来。”
夜惊堂听到这个,就明白了意思,笑道:
“怪不得,我就说嘛,怎么男人到了那里都躲着走。”
“你身板结实,要是进去,肯定能把里面所有姑娘都祸祸一遍,不去试试?”
“唉……”
夜惊堂摇了摇头,都没接这荤话。
三人闲谈之间,沿着摩肩接踵的小街走了四里地,才来到琅轩古城的中心地带。
虽然这里也是大平地,但环境明显要比乌烟瘴气的外围好上许多,专门用栅栏隔出了很多快地方,里面都是白色或红色的精致大帐,些许还专门修建了房舍,门口挂着各式各样的族徽旗号。
来这里的商贾同样极多,但穿衣打扮明显要贵气些,各大部交易的物品质量也提升了好几个档次,夜惊堂路过一处围栏时,甚至看到了一个大马圈,里面关着百余匹马,好几匹乌云踏雪,其他也全是名驹,阵容相当夸张。
夜惊堂哪怕已经见多识广,瞧见这场面还是难免惊讶,牵着马在围栏外顿步,询问道:
“这些都是一家的马?”
梵青禾点了点头:“这是巫马部的地盘。巫马部祖上就给大梁朝养马,以前西北王庭的几万匹战马,大半出自巫马部,只可惜现在被北梁朝廷打压,马场被没收了不少,没以前厉害了。这些只是拿出来撑场面的,正儿八经的马王,早就被各地的大人物订走了,你想要的话,我可以打个招呼,给你弄一匹纯种宝马来。”
夜惊堂示意背后的大黑马:
“骑习惯了,暂时没这打算。嗯……不过走的时候可以弄几匹,靖王想来喜欢。”
梵青禾点了点头,又示意前面的鸟市:
“哪里还有鸟,雪鹰、角雕什么的都有,厉害的能抓狼;还有五彩鹦鹉,会说人话,不像它只会叽……”
“叽?”
鸟鸟满眼震惊,忽然觉得这彩衣婆娘被妖女姐姐追着打不是没道理的。
三人一鸟闲谈之间,穿过人山人海的集市,很快来到了一个巨大的场地外。
场地由栅栏围起,里面是二十多顶大圆帐,最中间一个非常夸张直径少说十丈,高三丈左右,用原木当柱子撑起,大帐为黄色,外面挂着红纱,门口挂有冬冥部的族徽,还有几十名纱巾蒙面腰悬弯刀的武士在周围站岗,看起来华丽而威严,犹如帝王行宫一般。
璇玑真人知道梵青禾是冬冥部的山大王,但确实没料到梵青禾排场这么大,瞧见如此夸张的行宫,心里女飞贼的形象,转变成了家业很大的女富婆。
而夜惊堂也是第一次认识到,冬冥大王不是戏称,而是正儿八经的异域女王。
梵青禾牵着马来到驻地外,刚刚露头,便有十余名冬冥部族人,快步上前躬身行礼:
“祝宗大人。”
梵青禾微微抬手示意免礼,牵着马走进驻地,吩咐道:
“这位公子是远道而来的贵客,去安排接风洗尘,让族中老人都过来见客。顺便找个干净地方,让这丫鬟去歇着。”
“是。”
?
璇玑真人感觉这丫鬟说的应该不是鸟鸟。
她微微眯眼,本想上去抽梵青禾屁股一下,不过夜惊堂把她的胳膊握住阻拦,她也就大人不记小人过了,转而瞥了夜惊堂一眼。
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夜惊堂连忙把手松开了……
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(本章完)