萧岭闻言，笑得差点呛住。

谢之容无奈地伸手给他顺气。

话本里明明在影射萧岭新政，说他会试分批是异想天开，有违祖制，说他不为遴选人才，而只为挑选美人，至于后开的工科，更是重奇技淫巧，而忽视正统。

至于挑衅那人，说的更直白。

偏偏萧岭非但不怒，反而在这看热闹。

沈九皋深觉眼前的皇帝与从前那个大不相同，如果放在从前那个身上，故事刚开始讲，那说书先生就要人头落地了。

青年公子面前也坐着一人，叹了口气道：“平流进取，坐至公卿。”

青年公子摆摆手，浑不在意，听那人骂他不知廉耻，枉读圣贤之书，枉学圣人之言，重重叹息，“陆兄，你说在下来了个什么地方啊。”

然后放下酒杯，问

那人斥道：“走狗爪牙，人人得……”

“那出去打？”青年公子继续问。

那人愣了一下。

青年懒散地起身，大有对方答应，他就真和人出去的架势。

被唤作陆兄的人象征性地拦了下青年，“陈兄，眼下朝廷正是变换之际，今上态度不明，陈兄冒然动手，恐怕有碍前程。”

青年公子按了按指骨，打了个哈欠道：“莫提什么前程，陆兄，看在相识一场的份上，我若是被关进大狱，记得给我爹写封信，叫他来京城捞人。”

所谓凭借貌美坐至公卿不就是骂他卖身给皇帝求官吗？

他不过嫌弃故事难听花钱让人换个故事便要受此等侮辱，岂能忍受？

什么东西，骂皇帝也就罢了，竟敢连他也一块骂了！

沈九皋看向皇帝。

萧岭正在咬一藕夹，没有出声，谢之容明白皇帝意思，只道：“不必。”

那青年公子的同伴环视了一圈二楼，叫来躲在边上的伙计低声吩咐了几句。

那青年公子好像没睡醒，晃晃荡荡地走到栏杆旁边，漂亮的手在上面敲了两下，不耐烦道：“小爷问你话呢。”

那人看他这行步虚浮的模样，面上的笑容有点狰狞，“既然如此，却之不恭。”

青年公子皱眉，好像没懂，解了披风扔到竹席上，扶着栏杆，下一刻，骤然跃下。

楼上楼下顿起一阵惊呼。

然而须臾之间，已轻飘飘地落地，仿佛没有重量一般，稳稳站在了那人眼前，还没等后者从愕然中回神，一拳挥了过去。

砰的一声响，仿佛是骨头撞骨头的声音，众人未反应过来，就见一人影踉跄着出去，咣当数声脆响，撞翻了一桌酒菜。

同行人忙不迭地去扶人。

青年公子按了按毫无痕迹的手指，对那目瞪口呆的说书先生道：“以后别讲那故事，难听。”

而且他听说，皇帝心眼小，照夜府卫遍布京师，这故事要是被他们听去了，或许不是件能善了的事儿。

那人眼睛通红，被扶着站起还不老实，正要扑过来，忽听有人问道：“怎么了？”

冷冷的，宛如刀鸣出鞘。

门口的，竟是一队军士，不同与其他军士着黑甲，这一小队人皆着暗红，衣袖袍角处都绣着暗金木槿——照夜府卫。

原本喧嚣的宝祥楼内立时安静的落针可闻。

照夜府卫有时同禁军一样在城中巡视，但或许是因为围绕着他们身上的名声太响，以至于在出现时，往往能起到比禁军更好的效果。

伙计小心地站在离为首那人三步远的地方，生怕对方突然发难。

他也不知道那年轻公子简简单单一句，有人想见您怎么就这么好用，能让一照夜府卫的小队长并一队军士一同过来。

被打那人一动也不敢动，安静得像是被掐住了脖子。

青年公子还是懒洋洋的模样，正要开口，掌柜的忙道：“无事无事，不过是客人吃醉了酒。”

那小队长向上看去，竟在二楼上看见了副使的身影，当下以为是此种场面副使不便出面，即令人传话，命他们过来，故而没有再追问，只淡淡道：“若再有人吃醉了酒，掌柜的可再来找我。”

掌柜的道：“是，是。”

有照夜府的人在附近，刚才还大呼鹰犬走狗的男人脸色白得发青，再不敢说一个字，只怒视那青年。

萧岭一笑，对谢之容道：“刚才那位公子的同行人，若不为官，实是朝廷一大憾事。”

谢之容笑，“公子惜才之心从未变过。”

能看穿沈九皋身份，倚仗其威势唤来照夜府的人，又算得准后者不会上来同沈九皋打招呼，不可谓不聪明。

青年公子又晃晃荡荡地上楼来了，询问对面人，“你找的？”

同伴笑道：“照夜府听命于今上，我岂有通天之能？”

不过，借势而已。

青年公子道：“你没有，想来楼中有人可以。”转过头，不偏不倚地看向萧岭。

出乎他衣料的是，后者没有像话本中说的那样高深莫测地举杯，朝他微笑，而是专注地剔着一只螃蟹的肉。

见萧岭实在不会用这样器具，谢之容接过：“我来吧。”

萧岭拿起擦巾抬头时才和那公子对视，略点了点头，不知那公子是否误会了，拿着酒杯又晃晃荡荡，仿佛虚得都要脚不沾地了一般地走过来，“鄙姓陈，单字爻，多谢三位襄助。”

萧岭笑道：“公子客气，我等并未做什么，皆是公子同行人的功劳。”

“公子说陆峤？”陈爻道：“他没功劳。”

萧岭忍不住笑，觉得此人说话实在太有趣，请陈爻坐下。

陆峤。

这个名字在萧岭心中转了一圈。

总觉得，非常耳熟。

陈爻也不客气，毫不犹豫地坐到了萧岭旁边。

“看公子年纪，是来参加考试的举子？”萧岭问道。

陈爻点头，很有几分抱怨，“我本来不想来，可惜我爹花五万两给我捐了个功名，他说不来就打断我腿，我便来了。”

萧岭没忍住，唇边笑意愈深了。

陈爻不解，“我说的话很荒唐吗？”

萧岭摇头，“不是，与公子无关。”

是因为萧岭自从穿书以来，太少没碰见这样有什么说什么的人了。

陈爻点点头，算是接受了萧岭的话，“我自从来京，不少人听到我说话就觉得好笑，我从未放在心上，”与萧岭的笑不同，对方多是嘲笑鄙薄，说他不愧是豪商之后，家学渊博，“不过公子这样的美人也这么说，我倒会伤心。”

萧岭闻言只觉更有意思，倒无不悦，“我？”

他这张脸生得出众，但萧岭觉得若称为美人，总觉得该再柔和秀丽些。

谢之容将剔好的蟹肉推到萧岭手边，“阿岭，”他声音轻柔温和，“好了。”