而处于岭南地区的桂林，是瘴疠肆虐的荒凉之地。前往戍守的士兵们，因瘴疠而病死者，高达到十分之六七。

唐律规定:南戍之军，三年一代。

可是从徐州出发，被派往戍守桂林的士兵们，已经防戍六年了。将士们迫切的，渴望着回家。

故尔，他们再一次的，向将领提出申请，并请求让徐州，另派兵前来代还。

可是……徐泗观察使崔彦曾，却将其给驳回了，并要求戍防军们，再留守一年。

……

唐晚期，咸通九年十月（公元868年）。距离大唐覆灭……还有三十九年。

由千把人，推选出来的粮料官——庞勋，本欲带领着众将士们返回徐州，不料，却中了朝廷……“明着宽赦诱降，实则派兵镇压”的计谋。

被逼到不得已的众人，转而泛舟东下。

因着地方节度使令狐綯的懦怯，他们顺利的渡过长江、通过淮南，并占领了那……宿有汴河上的，重要交通枢纽之称的——宿州。

而宿州，同时还是唐朝漕运、以及商旅们的……必经之地。

时值淮北大水，征赋不能办，人人思乱。及庞勋反，附者六七万。而江淮，则又有旱、蝗之灾。

所以，沿途招纳人马的庞勋队伍，因着不断从四面八方赶来的——贫苦农民们的纷纷加入，却是日益壮大了起来。

此后，屯守宿州的庞勋，便兵分两路的，去攻打濠州与泗州。而他，对其他要害的县镇，也都派兵修缮城池，并加以戍守。

一切，都有条不紊且整装待发着……

十一月，把位于淮河水岸的泗州城，围攻起来打的李园，却迟迟……将其——久攻不下。

随后，庞勋便派遣吴迥前往，让其代替李园的位置。并……继续攻打泗州城。

他们昼夜不息的，攻打着泗州城。企图让泗州城内的百姓们……畏惧并投降。

然而结果，却是事与愿违的……遭到了拒绝。

当时，刺史郭厚本，正带领着淮南军队1500余人，准备前往泗州城支援。

当他们来到洪泽镇时，却因着惧怕叛军的势力，而迟迟不敢前行。

十一月丙午，泗州团练判官——辛谠，向泗州刺史——杜慆请命，打算前往洪泽镇求援。