魏垣又凝思片刻，沉吟道：“说不准皇帝召他进京只做一个王府护卫，又是阿玦那样不甚受宠的皇子，明着压了他一头，祁昌华正是意气风发之时，遭遇打击，不仅不见半分失落，脸上反而挂了几分志在必得。”

纾雅闻此言，记忆回到那日韦家人出城，祁昌华为许玦开道一幕。他的如魏垣所说那般意气，无论是对许玦的造势还是对魏垣自来熟。

许玦在众皇子中最为势孤，母亲出身平民，比起那些家族式微的嫔妃尚且不足，更不论前朝是否有人撑腰。

再者，这母子俩性子过于谦卑，不争不抢，不显不露，以致毫无依傍，若说亲近之人，那便只有魏垣与七皇子许瑜。

魏垣在祁家压制下久久不能出头，许瑜出于手足之情倒是常告知皇后对庶兄多加照拂，可两方之力还远远达不到护佑的程度，赶不上皇帝一句话封赏得多。

恰巧祁家在京城无根基，又少女子可攀姻亲，联合这样一个无所依凭的皇子简直是双赢局面，怕只怕祁昌华动机不纯，借机拿捏许玦，作为夺位筹码，如此便与梁王一党无异。

半晌后，纾雅缓缓开口：“大人已命人与姐夫对接，他虽不敢麻烦旁人，可我知道，如果有急情，他一定会求助于大人。如今我们只能先探一下肃州都督的心意，知己知彼方可长久。”

未等魏垣回应，她眼神游离四周，确保门外无人，耳语道：“上回无意间获取大人密信，信上告诫大人藏兵，不知何人所书”

那张信笺上的字迹端正平直，看不出笔锋，纾雅当时看到只觉兹事体大，可那次过后魏垣却并未出现任何大举动，她深感疑惑。

“今日祁昌懋来时，提起的那位李都督不过传信这种事，通常由他手下文官代笔。”魏垣这回并未打算隐瞒，只当是戳破自家人心照不宣的事情，叙言道：

“他都管肃州多年，刚上任之时拜访过国公府，与长兄甚是投缘，赞其生带习武之质，而后亲自担任长兄的武艺教习。要‘藏’的那些兵，正是曾经长兄所领队伍。长兄身死时，李都督大为悲切，连带麾下军士也传言事有蹊跷，于是军心偏向魏家，偏向我。”

原以为魏家是暗地里私募军队，此刻听魏垣一言，纾雅这才豁然开朗。

那些军士原就是州兵，曾在魏圻麾下作战，失去主将后回归州官管辖，河陇地区边兵名义上都归大将军祁宪掌管，只是这些人亲近魏家，又在李都督默许下听命于魏垣。

如今都督换任，只留魏垣独自应对。

述完，魏垣叹道：“长兄借到的那份密报不知是谁所发，事后消失得无影无踪，但近来我隐约听说他身前与祁家某年轻将军交好，想来就是这新任祁都督，若是那人亲自传信，长兄轻信也就合情合理了。”

纾雅听得脊背一凉，自己最多也就见过后宫争宠或前朝拉扯时，各方言语激人，暗中使绊，只算是一点皮毛，谁知到了边疆军营中，竟还有诡谲之风。

她眉头微蹙，抬眸望着魏垣：“纾雅只愿大人平安”

须臾，听见他长长一声叹息：“可砧板上的肉如何与刀子谈条件？”

他介怀长兄之死，从不甘心就此沦为鱼肉，迈出一步便再难回头。

“博一个安生立命之本，方为真正的平安。”纾雅应答，眸中光点闪动。“对你我而言，皆是”