他拽住那只手，回眸仍是红荼那张昳丽容颜。

“姐姐身子可有好些......”许玦松了力度，嗓音低沉道：“母亲出事前还嘱咐我好好照看你，如今倒是她先......”

红荼清楚卢昭仪待她情真，一颗心重得仿佛正在不断下坠。她仍缄默着，双手穿过许玦腰间。这次他没有躲闪，也无心纠结于此。

雪风灌入，扑灭了窗边几盏油灯，殿内骤然晦暗，余下灯焰也在风牵雪引中岌岌可危。

许玦垂首凝望怀中兀自啜泣的女子，心头忽地松弛几分，她是这个寒夜里唯一的温暖，猝不及防闯入他的心门，一股崭新希望随情而动。

第二日，京城雪止，宫禁内外银装素裹，皑皑天地中鸟雀啁啾变得十分浅淡，唯独人声远近可闻。

皇帝下诏追封已故的卢昭仪为贤妃，如今淑妃暂押琼华宫，丧仪之事全权交由德妃操办。皇后虽遭禁足，可毕竟还留着位份，宫中有此大事，皇帝特恕她出门吊唁。

皇后娘娘自幽禁以来，便再也不伪装“慈爱”，依她之言，世上本无完人，更无圣人，但凡有心有脑，就会催生出喜怒瞋痴，她该是如何，旁人不可定。

皇后一路上腹诽着淑妃愚蠢，脚步轻盈地曳入宸元宫主殿。德妃立在梓宫旁，见皇后走来，远远福身行礼，可她并不理会，看一眼卢昭仪便着急转身离去。

偏在这时，许玦因昨夜受寒陡然咳了两声，引得她驻足。

“六郎，别来无恙，本宫还未感谢你暗中替太子筹谋，惩处奸佞......”皇后翩然转身，斜对许玦，“你母亲这辈子的福气，旁人已无法企及。平民卑女，生前高居九嫔之首，死后又位列四妃，你该庆幸。只怪那吴氏心狠手辣，可惜了......”

虽然她语气郑重，可许玦听来尤为刺耳，只觉措辞之间充满挑衅。

他怔然抬头，切齿道：“娘娘打量我是傻子？淑妃为刀，那你便是操刀人。当年宸元宫一杯橙酒毁了淑妃嗓子，令她记恨我母亲，可不就是您的手笔么？”

“随你怎么说。”

许瑜嗅到硝烟味，忙不迭跑到皇后跟前，低声请求道：“六哥正伤心，母亲少说两句。”

皇后未挪身，转眸冷言道：“你也滚。”而后在数位随行女官的拥簇下扬长而去。

丧仪持续数日，掖庭令便查了数日，皇帝怀疑有人幕后操纵，可线索每到淑妃处便断得一干二净，加上宫人风荷自尽，毫无头绪，久而久之那想法也被生生压下。

沉湎悲痛那几日，皇帝几乎对淑妃起了杀心，可短短月余，他便禁足皇后贬斥贵妃，引得朝野震惊，已有臣子指摘他苛待后宫。眼下贤妃长逝，若再赔上一个淑妃，岂非要闹得人心惶惶？

淑妃母家吴氏一族世代镇守东北边关，几十年来并无错处，仅凭这一点，他便无法处置她，况且鸩杀贤妃起意于后宫争风，其处罚力度怎可越过谋反之罪？

千般思量下，皇帝最终褫夺了淑妃现有封号，降为正五品才人，迁入掖庭，儿子五皇子杞王年后赴往封地，有诏方可回，女儿南珠公主接管琼华宫。