鲁元不疾不徐的嚼着嘴里的饭菜，咽下去后才不慌不忙的说，“母亲，将心比心，要是我父亲在娶您之前就已经置下妾室了，您愿意吗？”

荣欣大长公主一噎，随即愠怒道：“这怎么能比呢？娘当初可是公主的身份，嫁你爹那是下嫁，他当然不会有妾室了，可安安嫁你是门当户对的平嫁，就算你纳妾也属正常，她要是不乐意，那就是不贤！”

鲁元咳了一声，撂下筷子，正色道：“母亲，这根安安贤惠不贤惠没关系，您别什么事儿都扯上她，是儿子自己不想娶宁儿，儿子根本就不喜欢宁儿，您为什么非得逼着儿子娶她呢？就是您逼着儿子娶了儿子也一定不会待她好，如此不是更对不起姑母吗？还不如不娶的好呢！”

荣欣大长公主听了这话，有点儿焦躁道：“你跟宁儿的亲事是我跟你姑母十几年前就定下的，父母之命，媒妁之言，由不得你不肯，按理你该娶宁儿做正妻才对，娘顾念着你的心意，委屈宁儿做平妻，已经是对你百般让步了，你不要得寸进尺，这山还望那山高，告诉你，你要是不娶宁儿，娘就不许你娶安安，咱们看谁能拗过谁。”

一听这话，鲁元的头顿时一个变作两个大，他幽怨的看着荣欣大长公主，可怜兮兮道：“娘，您这样逼儿子真的好吗？”

荣欣大长公主毫不示弱，“是你在逼娘好不好？娘都给你说一百遍了，你跟宁儿自幼定亲，连庚贴都换了，现在你想不认账，这不是害人呢吗？娘绝不虚拟做这种背信弃义的事儿。”

“还有，你倒是给娘说说，宁儿除了不如安安长的好，到底还有哪里不好？值得你这样反感的？”

宁儿自幼便被接到荣欣大长公主府里，是荣欣大长公主看着长大的，她最了解宁儿了，那是一个温柔敦厚，谦恭守礼的好孩子，大长公主喜爱的不得了，真不知这臭小子是怎么想的，怎么就看不上她呢？

鲁元道：“娘，不是因为宁儿不好，而是因为宁儿很好，儿子不想误了她，宁儿人好出身也不赖，原该找个爱重她的男子婚配的，儿子心中并没有她，要是强把她嫁给儿子，岂不是误了她的一生吗？”

“哼，你现在才多大？就能看到一辈子吗？没准儿你以后觉得宁儿比那个安安好百倍千倍呢，不对，等你了解了她们俩，你一定会那么认为的，总之，你现在就别管误不误谁一生了，只管娶了宁儿才是正经的！”荣欣大长公主有点儿蛮横的说道。

对宁儿，大长公主殿下很有信心，她相信早晚有一天，元儿会体会到宁儿的好，也一定会窥破安安的真面目，到那时，他也就能幡然醒悟，知道该对谁好不该对谁好了！

所以，她一直坚持着，无论如何，哪怕暂时委屈宁儿做平妻，也一定要儿子娶了她。不然这么好的姑娘让别人家给娶走了，元儿这辈子可能就再也遇不到这么好的了……

这场谈话，又不出意外的无疾而终，这样的对话他们母子间都进行过很多次了，虽然荣欣大长公主一心想让鲁元先把宁儿娶了，哪怕委屈宁儿做平妻也行，可是鲁元就是坚决不肯，他舍不得安安受委屈，也不想误了宁儿的一生，所以这段时间以来，就一直在跟他母亲打太极，娘俩为这事儿唧唧啾啾了将近一个月，直到鲁元启程去吉州，也没争论出个头绪来。

鲁元走时，是跟陈炳荣一起走的，两人现在一起掌管北军，在一起多多交流多多沟通，了解一下彼此，是很有必要的。

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沈若兰定做的工具需要几天的时间才能做出来，她想趁着这段时间回吉州一趟，把吉州那边儿的生意处理一下，要是可能的话，她希望把那边儿的产业都卖了，兑换成银两，往后他们一家人就在靠山屯儿扎根儿了。

她把自己的想法跟爹说了一下，沈德俭很支持她的想法，他是土生土长的乡下人，老根儿就在乡下，打心眼儿里喜欢乡下朴实安稳的生活，如今兰儿张罗着回乡下来扎根儿，正和他的心意呢！

不过，家里的几间铺子都是旺店，往出兑或者卖的话肯定得卖不少钱，他可不放心女儿一个人去，那么老些钱要是放在兰儿的手中，被人盯上可就坏了菜了，因此决定跟沈若兰一起去，让媳妇和竹儿菊儿留在老家，等他们把铺子处理完再回来。

爷俩说走就走，决定下来后当天就出发了，还是大春儿送的，在路上走了两天就到了吉州。

到达吉州后，父女俩连家都没回，就分别去了火锅店、印刷厂和点心作坊看视了一下，看看他们不在的这段时间铺子的经营情况，营业额有没有下降等等，结果让他们爷俩非常满意。

他们不在的这段时间，福存、金存和周正都非常用心，甚至比他们在的时候都用心，他们把铺子打理的井井有条，帐也记得清清楚楚，分毫不差，以至于沈若兰看过之后，生出了一种‘倘若铺子兑不出去，就一直这样开着，让他们仨替她经营管理’的想法。

这三个人都是知根知底的可靠人，一个受过她的恩惠，另外两个是她的堂哥，都能尽心尽力的帮她的，不过，这是下下策，要是能把铺子兑出去，她还是想兑出去，不图别的，图省心嘛！

为了尽快把铺子出脱了，沈若兰还特意去了一趟吉州商会，把自己要往外兑铺子和卖房子的事儿跟商会的会长交代了一下，商会会长是个很和善的人，也很好说话，听到沈若兰的请求后，当即答应帮她张罗。

只是兑铺子也好，卖房子也罢，都不是钱少的买卖，不是想兑就能兑出去，想卖就卖出去的，这事儿还得看机缘，要是运气好的话，没准儿明天就卖出去，要是运气不好，兴许一个月俩月的也出不了手呢。

沈若兰也知道这事儿急不得，跟商会的会长交待明白后就回家去了。

回到家的时候，已经是傍晚，沈若兰看着对面灯火辉煌的王府，忽然很想去看看他在干啥？已经二十多天没见到他了，她都有点儿想他了……

只是，没等她付诸于行动呢，大爷和大娘却找上门儿来了。

“老二啊，你可算是回来了，你再不回来，就见不着你大哥了……”一进门，大娘就开始血乎。

沈德俭急忙给大哥大嫂让座，笑着说，“大嫂这话是咋说的？啥看着看不着的，大哥这不好好的吗？”

“好啥呀？我们俩都快让梅儿给愁死了，你是不知道哇，前几天你大哥给愁的大病了一场，差点把老命给交代了，我这也是硬撑着呢，要不是为了梅儿，我也早就撂片子了……”大娘一边说，一边拉着衣襟擦眼睛，她这可不是装的，是发自内心的难受，是真心实意的哭。

这段时间，他们老两口为了找沈若梅，把吉州城的大街小巷都走遍了，逢人就问，见着人就打听，老两口子一辈子说的话加起来都不如这段时间说的多。

可惜，找了这么久还是一无所获，沈若梅就像凭空消失了一般，一点音信都没有，可把他俩给愁坏了，天天白天出去找闺女，晚上回来哭，眼睛都要哭瞎了。

因为惦记着她，晚上还总做关于她的梦，一会儿梦到她给拐子给卖到妓院去了，一会儿又梦到她被卖到山里给老光棍儿当媳妇了，还梦到过沈若梅跟他们哭，说她冷，说她疼，还说她要死了，让他们去救她。

沈大爷和沈大娘在三个孩子中最稀罕的就是沈若梅了，梦中景象就跟扎他们的心似的，每次梦醒，老两口儿都心疼得抱头哭上一场，找闺女的心情也更加迫切了。

这不，晚上找闺女回来后，一听说沈若兰他们回来了，老两口连饭都没顾得上吃就找来了，之前兰丫答应过他们找湛王帮忙找沈若梅的，后来他们一家子走了，这事儿就给撂下了，老两口这段时间一直是盼星星盼月亮的盼兰丫回来，好让她帮他们去求湛王找他们闺女呢！

“来，大爷，大娘，来喝点儿茶。”沈若兰拿起炕桌上的茶壶给大爷大娘倒了水，放在了他们的身边。

“不用忙了，兰丫。”

沈大娘擤了一把鼻涕，说，“我今天跟你大爷过来不是喝茶来的，我们就是想问问你还记不记得之前你答应过我们啥？”

沈若兰一听，就知道她说的是让她去帮沈若梅求湛王的事，那之前，她确实是答应过大爷和大娘，但是不是她自愿答应的，是被大娘又要给她下跪，又要给她磕头给逼的，她不得不答应的，所以，她的心里从来没想过真心帮他们，只好敷衍说，“大娘，我当然记得了，其实答应完你们我当天就去求湛王了，湛王也派人四下里寻找了，只是没找到，我也没办法呀！”

沈大爷和沈大娘听到这话，就像被最后一根稻草压垮了一般，不约而同的哭起来，大娘一边哭还一边拍着大腿唱，“哎呀我的老天爷啊，你把我的梅儿弄哪去了啊？你还让不让我们老两口子活了？这不是要我们老两口子的命吗……”

大爷也哭的鼻涕一把泪一把的，靠山屯儿里响当当的硬汉，现在被女儿磋磨得像个窝窝囊囊的糟老头子似的，别提有多可怜了。

沈德俭一看大哥大嫂这幅样子，急忙好言劝慰，然而几句不疼不痒的安慰话，又怎么安抚得了老两口子那颗绝望的心呢？

沈若兰知道大爷大娘之所以在她家哭号喊叫，是在给她施压，想让她再帮忙使使劲儿呢，虽然心里边儿不大满意他们的做法，但是看到他们这副伤心的样子，也不忍心怪他们了。

大爷大娘哭了好一阵子，直到哭累了也把嗓子哭哑了，再也哭不出来声了，才消停下来。

老两口儿走后，沈德俭犹豫了一下，说：“兰儿，要不，你去求求湛王吧，只要他出面，肯定能找到梅儿的。”

沈若兰淡淡的说：“要是换作福存哥和金存哥，就算大爷大娘不说，我也会去求他的，但是沈若梅不行，爹你说我好记仇也好，心眼小也罢，反正我是记她的仇了，她死她活那是她的事儿，与我无关，我是不会因为她去求人的。”

沈德俭听了，无奈的叹了口气，不再说话了。

这个家里，沈若兰有绝对的话语权，就算沈德俭是爹，也不能命令兰丫做她不乐意做的事儿，这是一条不成文的规矩，是在不知不觉间养成的，沈德俭一直遵循着，从未想过要打破了。

沈若兰陪着爹坐了一会儿，就回去睡觉了。

睡到半夜的时候，忽然觉得身上很沉，被压醒了。

她睁开眼，一下子看到那张熟悉的俊脸，正停在她头上深情的看着她呢。

“你怎么来了？”若兰睁着惺忪的睡眼，带着鼻音问了一句。

淳于珟笑道，“你在这儿，我当然得来了。”

沈若兰说：“那你的事儿处理完了吗？”

“差不多了！”淳于珟一边回答着，一边手脚麻利的脱下衣服，钻到了沈若兰的被窝儿。

“来，兰儿，抱抱！”多日不见，他好想她，进被窝儿后，立刻伸手抱住了她。