秋漪听了，果然就惊喜道：“墨染，是真的么？”

墨染就犹豫地看着她：“真的，但到底也有点冒险。不过，若是不说出来，也不好。”

秋漪就笑：“到底是什么法子？”

墨染就握住她的手，轻轻道：“你随我来看便是。”

他牵着秋漪的手，离开海棠花树，一路来至潭水旁。墨染朝着那潭水边的洞口指了一指，秋漪便明白了。

她看着柳墨染，就笑：“墨染，你也想和那些鱼儿一样，从洞口游出去，是不是？”

“是。但到底也有几分危险。”

秋漪便笑：“墨染，你也太过小心了。真正这些鱼儿都是极其聪明的。若怎有危险，它们一定会拼命游回来的！我看呀，这个洞口，便就是咱们出谷的路了！”

秋漪说得很肯定。

墨染听了，想了一想，便也点头道：“好。你既这样说，那咱们不如一试！”他说着，率先就下了潭，朝秋漪伸出了手。秋漪微微一笑，接住了他的手，也入了小潭。

墨染便带着他，一步一步地朝洞口里走。忽然，秋漪的脚像被什么东西咬了一下。她‘啊’地一声，就大叫了起来！蛇，一定是蛇！

秋漪什么都不怕，唯独蛇。她一下就扑进墨染的怀里。

墨染听了，心生纳闷。昨儿个，他下潭子，将这潭里的鱼儿虾儿的，摸了个遍。这水里并无一条蛇呀！

“啊——墨染——它还在咬我——”她的脚丫上，那东西还管盯着不放，她的面色，真的惨白了！

墨染便皱了皱眉，弯下腰，以很快的速度，从她脚趾上取下一条滑滑腻腻的东西。秋漪睁眼一瞧，发现不是蛇，却是一条粗大的泥鳅！

墨染就笑：“秋漪，不用怕。不是蛇，是泥鳅。”

虚惊一场，秋漪就也笑：“真正我刚才是害怕。”墨染便将泥鳅放了。

秋漪镇定了心神，就对墨染鼓励道：“好了，咱们出洞吧！”

墨染就问：“你会游水吗？”

秋漪就摇头。

墨染就道：“我会。小时身子好时，学过的。”

秋漪听了，心里惊喜，待要问他，是不是记起什么来了。但见墨染又道：“我搂着你，你只管闭上眼睛，屏住呼吸便是。”

秋漪不想错过这个机会，也就点头道：“墨染，我听你的。”

柳墨染便紧搂了秋漪的纤腰，凫着水，一下就进了洞口。不想这洞口虽阔朗，但水也极深。墨染担心秋漪受不住，奋力往前游。所幸，涵洞也并不狭长。慢慢地，涵洞的水也越来越浅了。待水降至他的腰，他便赶紧睁开了眼睛。

一看，前方除了碧绿的芳草，就是平缓的矮坡。矮坡远处，有一簇簇的梨树。梨树下，似乎有几户人家。那茅草棚的屋顶上，还有冉冉的炊烟升起！

他真的走出来了！墨染掩饰住心里的欣喜，将秋漪紧紧抱住，对她道：“秋漪，好了，咱们出来了！”

秋漪听了，却是闭着眼儿，一言不发。墨染吓坏了，赶紧将她抱住放在了松软的草地上。他连唤了数声，秋漪的身子方动了一动，继而从口里吐出一大口水来。

墨染赶紧将她搂在怀里，急切地问：“秋漪，秋漪，你怎样？”

秋漪听了，便缓缓睁开了眼睛，微微笑道：“墨染，我还好。我没死。”

柳墨染看着远处的茅屋，再瞧瞧自己和秋漪湿透的衣裳，就对她道：“我抱着你走。不远处，有几户人家。咱们过去讨一碗早饭吃，再将衣服换了洗了。”

秋漪听了，也就点头。墨染待要将她一把抱起，秋漪便制止道：“墨染，使不得！你身子虚，如何能抱得我？”

墨染就坚持：“秋漪，我无事的。你听我的就是。”

秋漪出了水，身子瘫软无力。待再要制止，却是无力了。墨染便将她抱起，飞速朝梨树下的茅屋赶去。

秋漪靠在他的怀中，眼里又心疼又感动。

墨染到了最近一户人家。他将秋漪放下，在篱笆门前停下了。墨染轻轻叩了门，问道：“有人么，有人在家么？”

唤了几声，就见那茅屋里头，出来一个须发皆白的老者。那老者驼着背，戴着一顶斗笠，见了柴门口的两个年轻的男女，见了他们浑身上下湿漉漉的，颤颤巍巍地上前，好奇地问：“二位，你们是从哪里来？”

墨染见老者和善，也就不隐晦，说道：“我们从谷底来。”

老者一听，心里微微吃惊。这村庄僻静，他在这里住了四十多年，却未见一个人从那谷底出来过。但见这面前的一男一女，面容清贵，衣衫质地上乘，一点不似这里附近的村民樵夫。

老者也不敢多问，因就道：“我见二位客人衣衫尽湿，不如进屋里烤一烤火，吃一点东西吧。”

墨染听了，就感激道：“如此，甚好。谢过老人家了。”本来，墨染带着秋漪上了岸，也想再行钻木取火之事。只是，这样取火的方式太费心力，也耗时间。虑及秋漪的身子，还是尽快寻户人家的为好。

墨染带着秋漪，跟在老者身后，朝屋子走去。

待入了堂屋后，老者忽又问：“你们是兄妹，还是夫妻？”

柳墨染听了，看了秋漪一眼，就回：“老人家，我们是夫妻。因路上遇了点事，落了水，才这样了。打扰老人家了。”

老者一听，口里就‘哦’了一声，就道：“如此，你夫妻二人莫如去隔壁的厢房。我叫我老婆子给你们生火烤衣服。”老者说完了，就对着后院子唤：“老婆子，老婆子，家里来客人了！”

他老伴有点耳背，此刻正在后院‘咯咯咯’地喂鸡，听了老头的话，就将手里的簸箕放下了，大声道：“老头子，说得啥？门口有大苍蝇？”一径说，一径就走过来了。

老头见婆娘怠慢，只得又提醒道：“没见家里来了人了么？”说罢，就对着柳墨染和秋漪抱歉地笑了一笑。

他婆娘听了，眼轱辘一转，注意到了屋子里立着的两个人。好俊的一对男女！他婆娘不想家里来了两个这样好看的客人，愣了一愣，方张着口，嗔怪老头儿道：“阿弥陀佛！可是我老婆子眼神不好使，尽早喜喳喳叫，我寻思着，有什么喜事呢？原来应在这上头。这神仙般歹人物儿，如今却是落在我家里来了！”

这老妪虽上了年纪，但招待应承可是比老头儿灵活。她眼神儿是不好，但还能看得出墨染和秋漪衣料的贵重。这一定是城里的富贵人家的子女。

老头儿就在他婆娘的耳边，低语了几句。墨染打量了一下茅舍的环境，看出他们的日子也艰苦。因身上没有现成的银子，墨染便从身上卸下两粒银质的纽扣，递了给老者道：“老人家，这点碎银，你们权且收下。我和我娘子烤干了衣裳，如能在吃上一顿热热的早饭，那便更是好。”

老者哪肯接银子？推辞着只是不受。秋漪便将银子放在了老妪的手心。果然，老者不收，他婆娘却是爽利地拿了。她将银纽扣藏在衣襟里，就张着缺了几颗牙的嘴儿笑：“二位一看就是从城里来的！真正这银纽扣，做得也精致小巧！我这就去厢房生火！”

老妪说着赶紧就拿了个炭盆，领着他们去了一旁的厢房。老妪招待完毕，又对他们笑：“我这就去厨房给你们张罗饭菜。只是，我家里也没什么好饭菜，有的只是那田里刚摘的倭瓜茄子，再有就是前几天落了雨长了半截的韭菜。不过，米倒是大白米饭，二位尽管敞开肚皮儿吃。”

“好，这就很好了。有劳妈妈了。”秋漪轻声道。

老妪得了银子，这精气神就显得好，走路也轻飘。“好，好什么呢？我只担心怠慢了二位。不过，除了这些个，我到底还珍藏了些好东西。二位既是贵客，我不如就拿了出来。”

老妪走后，墨染便对秋漪道：“你烤衣裳吧。我且将脸背过去就是。”墨染说着，果然就将身子转了过去。炭盆的火很旺，但厢房布局小。墨染为让秋漪方便，便站在了茅窗一旁，看着窗子后的一簇竹林。

秋漪知墨染是君子，他说转过身，便就不会回头。她也想让自己身上的衣裳早点干了，好与墨染方便。因就将衣裳慢慢卸了下来。不过，到底这屋子里只有她和墨染两个人，她这样赤着身子立在墨染身后，还是让她浑身颇不自在。

但到底也顾不得了。墨染猜测她已经褪下了衣衫了，更是站直了身子，不作他想。秋漪不说话，墨染也不说话。屋子里，只听得炭火噼噼啪啪的爆燃声。一盏茶的工夫过后，秋漪见衣服已有七八成干，也就穿在了身上。她将腰带系好了，看着墨染高大轩昂的背影，方道：“墨染，我好了，该你了！”

柳墨染听了，知她都穿戴妥当了，也就转过身来。秋漪就与他笑：“好了，不如我出去得了。”

柳墨染也就点头。秋漪从厢屋里出了来，鼻中就闻到蔬菜饭的香气。好几天未闻到这样的香味儿了，秋漪的心里激动不已。那老妪正端了两只碗过来，老叟也忙着甜茶倒水的，见了她，就笑：“就是这样粗鄙的菜饭了，还请姑娘不要嫌弃才是。”