洪氏见柳氏一副不能置信的样子，心里更是得意，她高高举着那张纸，笑道：“大姑娘，你也别费劲了！到底，老太太信的还是我！说来，我也是个苦人儿！本以为等着大少爷娶了媳妇，可以偷懒歇一会子了，无奈还是这么着！”

青城见了，也上前瞧了瞧，方迟疑道：“娘，这是真的么？我怎么觉得不那么可信呀？”

洪氏见儿子竟是来拆台的，心里生气，当下就用眼睛狠狠剜了他一下，口里说道：“青城？这可是白纸黑字儿，写得清清楚楚的！这样大的事，你娘可是不敢胡来！”

青城听了，便撅着嘴儿道：“娘，这字到底不是老太太写的呀！你又没个证人，也不能你说了算呀？”

洪氏见被儿子拿了短儿，耐不住就骂他：“猪油蒙了心的！老太太那样大的年纪，提起笔手都抖三抖的，如何能写得字？这又怎样？到底这纸上的手印儿是老太太按的就成！”

墨染听了，就和秋漪对视了一眼。对于洪氏手里拿的遗嘱，他二人的心里，俱是不信的。墨染虽失了忆，但从情理上讲，老太太大概不会这样简单潦草行事。他便征询地又看了秋漪一眼。秋漪会意，就与他摇头，意即心里不信。她进柳府的时间也不短，老太太和洪氏的关系如何，秋漪的心里，是再清楚不过的。

老太太不止一次地将她叫进静心苑，对她道：“秋漪呀，奶奶到底是是黄土掩到脖子的人了。与这人世，并不能活很久了。奶奶的心愿没有别个，唯希望你和墨染能长长久久的。奶奶若不在了，这家里家外的，奶奶只管交给你们打理。我知道你们都是好孩子，一定不会辜负了奶奶的期望的。”

老太太说得既这样真挚，又怎么在须臾之间，扭转了心意，转而托与洪氏之手呢？老太太后来病了，将理家的权儿暂时交与洪氏了，饶是这样，还一日三次地将洪氏叫过来训话呢？这当着自己的面儿，老太太不止一次地告诫洪氏：以后，这柳府的大权，还是要还给墨染的。

洪氏见墨染不开口，更是猖狂道：“大少爷，不是我爱逞强，横竖这是老太太的意思。你可别怨我。”洪氏说完，更是得意地瞧了秋漪一眼。怎样，你们都傻眼了吧？是，我洪氏是瘦马出身，不过一个姨娘妾室，但我到底可执掌柳府了。以后呀，这海陵城内外各处的银号、铺子、作坊、田亩什么的，不经我的手儿，休要办成一桩生意！

墨染到底开了口。他不想争什么，但老太太既已故去，如若真是老太太的意思，那洪氏怎样管家，他都无异议的。但若不是老太太的意思呢？

“姨娘，仅凭一张按了手印的纸条，似乎不能说明什么问题吧？”墨染举重若轻道。

洪氏一听，就张着口，大声道：“大少爷，你这是什么意思？难道，你要违拗了老太太的意思行事？让老太太的魂灵儿在地下不得安生？”

墨染就道：“姨娘，我不是这个意思。”

“那你是什么意思？”洪氏涨了气焰，咄咄逼人。

“很简单，孤证不立。你没有人证，到底不行。”墨染三言两语地说完，方又轻松坐下。

洪氏见了，便跳起来道：“什么叫没人证？我不是人么？再说了，老太太和我说这些紧要的事，又怎么叫不相干的人在身边？大少爷，你这是为难我！真看不出呀，这老太太刚不在了，大少爷您就坐不住了！”

洪氏唧唧歪歪的，心里又急又燥。柳氏听了墨染的话，眼神儿不禁一亮。因就拍了拍桌子，站起道：“是呀！墨染说得对！再则，老太太到底上了年纪了，昏昏欲睡的，你拿着现成的纸，按住老太太的手，按了手印，兴许老太太自个也不知道呢！”

洪氏一听，更是气急败坏道：“你们——你们这是不信我么？”

青城见了，就过来安慰道：“娘，好了！您就别折腾了！老太太脑子清醒时，不早说过的么，只要大哥的身子好了，且就让大哥当家！那些话，我听了耳朵里都快生出茧子来了！”

洪氏听儿子越说越不像话，更是啐了儿子一口，骂道：“放你老子的狗屁！谁疑我都行，但你是什么！你是我肚子里爬出的虫子，也敢和我横着来！老太太说的不过是玩笑话，真正你们就当真起来了！”

柳氏见她耍横，眼珠儿更是白了她一眼。在她看来，洪氏又在玩以前的招术了！她便对洪氏道：“咱们这样争执，也没什么意思。不如去见官，且听听那官老爷怎么评理！”

洪氏一听，顿时就傻了眼。她没想到柳氏会来这一遭。她想试试柳氏的真假，因就将眼珠子轱辘一转，问她：“大姑娘，你这是要来真的？想咱们柳家，从来都是积德行善的。如今却要因这桩事去见官，这可不是丢丑么？这柳家的列祖列宗听了，只怕现在在地下哭呢！”洪氏只想吓唬柳氏。

柳氏听了，将计就计道：“这的确是丑事！但有什么法子呢？我们到底不相信你。这断也断不过来，也只有去找官府了！如官府认定你有理，那我什么话儿也不说，即刻打道回金陵。可若官府认定你使诈，那我可不会轻饶你！”柳氏的话里，含了锋芒。

青城听了，更是拉住洪氏的胳膊肘儿，劝道：“娘，你何苦呢？纵然是大哥当家，也不会对你不敬。你大可放心好了！该你的，不会少你一分！”

柳氏就叹：“洪氏，你这个做娘的，看来还不及儿子半点。你拿着这条子有什么用呢？除非，你果真愿和我去见官，判个分明。”

瑞安过来了，也劝洪氏道：“姨娘，都是一家人。既是一家人就不要说两家话。我表哥当家，肯定也要你帮衬着。到时，你依旧可以行权。”

墨染便叹：“姨娘，不是我们逼你！你若要当家，只这一张纸，不够说服力。恕我难以从命。”墨染表明了自己的态度。

洪氏见自己在这屋子里，竟是孤家寡人的一个了。一时气急攻心，她腿子就有些发软，站立不住了。洪氏口里喃喃地道：“好哇，你们都欺负我一个人！合着还是看不起我！”洪氏话刚说完，就‘咕咚‘一声，摔倒在地，昏厥过去了。

青城见母亲昏过去了，赶紧就弯腰将她抱了起来，口中疾道：“娘，娘——”连着唤了几声，洪氏也不应。

柳氏因在金陵经营药铺，颇懂一些医理，见洪氏如此，就上前掐了一下她的人中，说道：“无妨。她这是气的。”柳氏便又对青城道：“青城，你赶紧将你娘扶进她屋子去吧。”墨染见了，便叫外头守着的赵管家进来，帮着去找大夫。

青城就叹：“我娘就是这样。这也不是昏了一回两回了。”青城抱着洪氏走了后，议事厅里大家都不说话儿了。半响，墨染方道：“姑妈，这府里的事，我暂且都交给您代劳了。”

柳氏听了，心里惊异，因就问：“墨染，怎么？你不执掌你家里的生意了么？那可是你爹弃文从商后，辛辛苦苦打拼了半辈子的财产！”

墨染见秋漪在旁，心里有事，便含混说了一句：“姑妈，这几个月，我须出远门几趟。想其中愿意，姑妈您是懂的。”

秋漪听了，不自禁地就看了墨染一眼。墨染要出远门？到底为的什么事？难道，也和那盒子有什么关联么？她拿眼征询墨染，墨染会意。他本是坦荡之人，但因担心秋漪多想，还是瞒着她道：“秋漪，这些时日，我要出去寻一位故人。一月总要出去两三次，你不必多想，我总会安全回来。”

秋漪听了，想了一想，慨了一慨，便不作声儿了。柳氏听了，便对墨染道：“如此，也好！只是，这一路，可是要当心！”

“姑妈，我会小心的！”既知自己的真实身份，墨染行动自更会小心翼翼。

秋漪见他姑侄两个，说着自己听不懂的话，只是垂了眼儿，一言不发。她的心里，陡升几许悲凉之意。墨待自己自然是好的。可和他们柳家人在一起，自己到底还算是外人。

柳氏便又对墨染道：“若洪氏醒来，依旧要吵闹着要掌家，你打算怎么办？”

墨染就道：“姨娘之前帮着老太太料理家计，我看在眼里，也瞧在心上。姨娘也无什么大才，算账理东西的，也颇爱沾便宜。只是，老太太不说，我也就不问。”

柳氏就道：“那你的意思是——”

墨染就又道：“但她为人精细，料理那几个丝绸铺子，老太太说还行。她若醒了来，我过去一趟，且将家里的绸缎铺子给她打理。”

“若她并不愿呢？”

“她会点头儿的。那绸缎铺子油水多，她不会不去的。”

柳氏就叹：“罢了。到底咱们看在青城的面子上。这投鼠忌器的。”

墨染就道：“总不好太让她难堪了。但她若有什么不妥之处，我也会秉公行事。”他这话里的深意，柳氏并不能一下猜出。因自己还未恢复记忆，秋漪说的，虽也以为有理，但到底是猜测。一切待有证据了，方才能郑重稳妥行事。