洪氏不是傻子，秋漪这样说，分明心里有疑她之意。她立在那里，心里也有片刻的慌乱。因就半真半假地试探道：“大少奶奶，您说这话是什么意思？什么放心不放心的？难道和我在一起，我就会害了你么？”

秋漪听了，就平静说道：“洪姨娘，我不是这个意思。我就是这样一比喻，还请姨娘不必上心。”

洪氏听了，就道：“既然如此，你就不该这样比喻。你这样一说，我自然要多想。真正，我是想帮你，可你却是一点没悟透我的好心！”洪氏说着，忿然就要走。

秋漪见了她的背影，还是决意告诫：“姨娘，还请慢些走。若要走，还只管往那些干路上走。这要走在路边，时间长了，难免不将鞋子弄湿了的。”

洪氏听了，心里更是咯噔了一下，因就转过身来，对着秋漪道：“白秋漪，你是什么意思？有胆量，且就将这些话儿说明白，不要和我遮遮掩掩的！本姨娘行事，向来就是坦荡！”洪氏说着，便就不想走了，对着秋漪，也将胸脯子挺得高高儿的。

秋漪见了，还是平静说道：“姨娘，我说您多心，您果然多心了！我不过想提醒姨娘，回去的时候，尽量不要往水边走。这是我的好意，怎么姨娘竟是多心了起来，还只管质问我呢？”秋漪装作一脸的无辜。

见秋漪这样平静，洪氏是个躁性子，听了可是一点儿也受不住了，因就三步两步地转过身来，对着秋漪说道：“白秋漪，你少和我装样！我洪氏混了这么多年，要是还不懂你这话里的意思，这一大把年纪，也算是白混了！分明，你是疑我害你，还劝我识趣，早点上岸是不是？”

秋漪听了，就道：“姨娘，我说过了，我不是这个意思。但姨娘偏偏要往这上头想，可让我怎么办呢？”秋漪说着，还故意叹了一叹。

洪氏见了，就道：“秋漪，你少和我拿腔作调的，真正什么人我没见过？好了，我不和你说了，你想编排我，只管拿出一些证据就是。若有证据，我二话不说，任由你发落！”

秋漪听了这话，更是幽幽对洪氏道：“姨娘，若要人不知，除非己莫为。这话我先说在前头。姨娘不要以为就自己聪明，而将别人都当傻瓜。”秋漪摘的菊花瓣儿也差不多够了，因就对玳儿和瑁儿说道：“好了，我们可以回去了。”秋漪说着，便不想再理洪氏了。

洪氏见她要走，就道：“白秋漪，你少来威胁我！真正我也不是被吓大的！我知道你疑我，但空口也是无凭。你若再这样，可就不要怪我不客气了！”洪氏说完了，即刻又转过身走了。

玳儿和瑁儿看着洪氏的背影，就问秋漪：“主子，今日你见了洪姨娘，为何气这样大？”

秋漪听了，就叹：“玳儿，瑁儿，我不是生气。真正——罢了，以后，想你们也会知道。”

玳儿就道：“主子，其实从您的话儿里，我和瑁儿也听出一些来了。方才，我和瑁儿听了，心里只是替主子您捏一把汗的！”秋漪听了，就淡淡道：“好了，咱们不说这个了。不过，你们可要记住了，这既跟了我了，以后就要堂堂正正清清白白地做人！这人呀，只有自己行得正了——”

秋漪一路似有感而发，只管絮絮叨叨儿的，玳儿和瑁儿听了，就道：“主子，我们都记住了，还请主子不要再说了。若还要说，只管我们两个的耳朵都起茧子了！”

秋漪听了，就对她们笑，口里说道：“你们呀——真正我是为你们好！”三人到了落雪轩，秋漪便和玳儿瑁儿去了厨房。花嫂子见了，忙上前唤道：“大少奶奶好——”她见玳儿瑁儿篮子里的菊花，就吃惊问：“大少奶奶，怎么一下竟采了这样多的菊花儿，这是要拿它做什么？”

秋漪听了，就调大了嗓子，对着耳朵半聋的花嫂子道：“花嫂子，今儿个我放你半天假。”

花嫂子听了，就问：“大少奶奶，好好儿的，你为什么要放我假呢？难道我不用做晚饭了么？”

玳儿听了这话，就替秋漪说道：“花嫂子，难道你还不明白么？大少奶奶说要放你的假，那就是今儿个的晚膳，大少奶奶要自个做！”花嫂子一听，心里有点明白了。因就对着秋漪问：“大少奶奶，您是要拿这些菊花做菜么？”

秋漪就道：“却是。”花嫂子就笑：“拿菊花做菜，这样的事儿，我却是不会。我就是个粗人，只管拿现成的菜蔬鱼肉煎炒炖煮的，别个，却是不会。”

秋漪就道：“今儿个却是特例。真正这些我也不大拿的来，无非也就是放了胆子试一试。若做得好了，那果然好。若做得不好了，那也只能将就着吃了。”花嫂子听了秋漪这样一说，心里越发惧了。因就对秋漪道：“大少奶奶，您放我半天假，我心里感谢您。那我现在就出去了！不过，若还有一些打下手的活儿要做，大少奶奶只管吩咐我一声就是！”秋漪听了这话，就笑：“没有。若有，我会着人叫你。”秋漪一面说，一面叫玳儿和瑁儿两个，将菊花瓣儿放在了灶台边的竹桌上。

那花嫂子见了，也就识趣地退下了。

秋漪便问玳儿和瑁儿：“你们两个，可会和面？”

玳儿就点头：“大少奶奶，我会。”瑁儿就道：“我不会，但我会做菊花饼。我知道，菊花饼有五种不同的做法，每一种做法，做出来的菊花味道都不一样。”

秋漪听了这话，心里未免惊喜，因就问瑁儿：“瑁儿，你从哪里学来的这些？”玳儿听了，也奇怪地问道：“之前，你不是和我在一处，伺候那御史府的夫人的吗？你又未进厨房，如何就会这些个呢？”

瑁儿听了这话，就对秋漪和玳儿道：“大少奶奶，从前我虽然是和玳儿在一处，但我在那府里，却是和一个会做糕饼的姐姐极好。闲空时，她将她的手艺儿都传了给我。如今，我也不知她到底人在哪里。”瑁儿说着，口里反而幽幽地叹息了起来。

玳儿听了，却是道：“瑁儿，看来你果然比我有心计。”瑁儿就道：“我哪里是有心计？我不过想着，虽然都是奴才，但到底谁也料不定以后，这多会一样东西，日后总是有好处，因不知什么时候，就能用上。”

玳儿听了，就道：“你话都这样说了，还说没什么心计？”秋漪就笑：“好了，你两个不必争执了。真正，我也有一会子没做菊花饼了。我还记得，做这些搞点，还是我父亲在世的时候。”

秋漪与玳儿瑁儿两人说着说着，心里头就想起父亲来了。父亲一生抑郁不得志，这做得最大的官儿也无非就是个县丞。

父亲生平失意了，落魄了，就喜欢闷在家里，喝一点子菊花酒，写一点聊表抒怀的诗。田氏对父亲的不上进，是最为看不惯的。这要是见父亲喝酒了，给她知道了，少不得来父亲的书房咒骂一通的。父亲清醒时，也时常握着秋漪的手，对秋漪说道：“秋漪，爹爹的心里头悔啊，悔不该将这头母夜叉给娶进了家门！”

想起父亲，秋漪的心里头更是怅怅的。玳儿和瑁儿见大少奶奶不说笑了，只管皱着个眉头，似乎在想些什么。玳儿就试探道：“大少奶奶，大少奶奶——”

秋漪听了，也就回过神来，对着玳儿和瑁儿两人道：“因提起这些，却让我想起我的爹爹了。好了，玳儿，你既会和面，这就与我和面就是。瑁儿，你说你会做菊花点心，很好，你就与我打下手。”秋漪想了想，到底又问瑁儿：“你说你会做五种不同的菊花点心，不如和我说说，这五种按了你的法子，你是怎么做的？”

瑁儿就对秋漪道：“大少奶奶，这第一种，自然就是蒸菊花糕了。”秋漪听了，就点头儿道：“这个，却是不难。这海陵城里的过半人家，都会做个点心。那么第二种呢？”瑁儿就道：“这第二种么，便是油炸了菊花，再做成了春卷。”秋漪听了，就笑：“你说的，其实也就是做菊花春卷儿。那么这第三种呢？”

瑁儿就道：“第三种便是做菊花馅的小馒头。”秋漪就笑：“这个也使得。”瑁儿就道：“这第四种和第五种，分别就是做菊花汤圆和菊花小馄饨。”秋漪听到这里，就点头微笑：“我心里想的也就是这个。你是御史府上出来的，既又用心学了，想这个果然难不倒你。”

瑁儿就道：“大少奶奶，我也不过就是学了个皮囊，真正这里头的精髓，我却是一点不通的。”

秋漪就道：“这想要吃甜的，就在这菊花瓣里加上一点桂花，再和上一点蜂蜜和枫糖。若想吃咸的，就在这菊花瓣里加一点虾仁，添一点蟹黄和肉皮粉和五香的干菜，再放一点干笋，保管滋味极好的。”

瑁儿听了，就笑：“却是这样好。我那姐姐也只是让我小试了几回，放的也都是极普通的金针蘑菇，却是没有这样讲究。”那厢，玳儿已经将面团和好了，走过来问秋漪：“大少奶奶，这面要醒醒么？”

秋漪听了，就摇头道：“不用。我们很快就包了。”秋漪令玳儿在厨房里，将存放的虾仁蟹黄和肉皮都取了出来，拿刀切成了丁子，再将那些五香的干菜洗干净了，一并剁碎了，做成馅料。主仆三人足足忙了一个下午，待黄昏日暮之时，一桌子的菊花瓣做的点心，已经做好了。秋漪取出菊花酒，看着桌上的这些，还觉得不够，到底又用菊花瓣炒了几样口味清淡别致的小菜，作为装饰。玳儿和瑁儿见了，就对着秋漪笑道：“大少奶奶，果然这样就行了么？到底要不要再煮一点汤？”