管家哆嗦着声音回道。“候爷，候府下人的卖身契都不在我手中，之前的下人小姐说他们好吃懒做，给替换掉了。这一批是小姐买回来的人。卖身契也一直在小姐身上。小姐走后，将卖身契还给了他们。”

安平候越听越眉头紧锁。他之前并没有管候府后宅的事。“竟有这种事，你这个管家太没用了，怎么不早些告知本候这些？本候若是知晓会将府里下人的卖身契收回，他们也不会走……”

管家心里委屈，却不敢开口反驳。只能任由着安平候骂他发泄怒火。

候府下人大多跑路，没跑的也是候府主子身边的心腹，想跑也跑不了。

候府没剩几个下人，也没多余的金钱去重新买下人回府，更加显得萧条了。

秋葵也后悔成了候爷的妾室，没有享受丝毫属于主子的待遇不说，还要伺候安平候这个老男人，没事受着侧夫人的刁难。

早知如此，她真不如找个老实人嫁了，总比做安平候的妾室强。

候府落败后，李氏和离了，芸娘一心想着要当候府主母，这几日往老夫人那里跑的殷勤，给老夫人端茶倒水的侍疾，态度极其讨好。

这日芸娘终于憋不住提了出来。“母亲李氏和离搬出了候府，候府都没有主母来打理，这怕是不行。”

老夫人虽说老了，却也不糊涂，一听这话她就知道芸娘的心思。“芸娘你说的对，候府不能没有主母，我这几日在为长怀挑选妻子，早些定下来，也能给老候爷冲喜。”

芸娘听到后面脸色变得难看，她不可置信的眼神中带着几分恨意看向老夫人，当即控制不住情绪失态。“母亲的意思是还要给候爷再娶？候爷一把年纪，有哪户人家的高门贵女会嫁过来？母亲也不嫌丢人，要是想给父亲冲喜，何不叫诚儿娶妻回来？”

老夫人也生气。“你是在质疑我的决定？这事我和长怀已经商议妥当，轮不到你在这里干涉。”

芸娘心态彻底崩了，她做了那么多的努力，就是想要候府主母的位置，不惜做尽坏事，到头来李氏都离府了，她也没得到这个位置。“母亲之前不是说好，要扶我上位吗？母亲要食言不成？”

“芸娘你又不是不知道你的身份，一个没家世的孤女，如何当得了主母？候府如今的境遇，只有娶一个身份高的女子回来帮衬，才能有所好转。”老夫人想到当初李氏进门，拿出嫁妆出来贴补候府，她尝到了甜头，才故技重施。

还有一原因，孟晚清并没有成为太子妃，而是上不来台面的妾室。三日回门，太子都没有来候府，可见太子对孟晚清的不重视。

孟晚清对候府并无助力，老夫人只能舍弃这枚棋子。

芸娘也看出来老夫人是打心眼里瞧不起她的出身，多说无益，她也不伺候这个老不死的，当即甩脸子走了。