此后经年，沈庭芳与梅香势同水火，倚梅园对凌家主母高筑院墙，但凌洒金是倚梅园中的常客，是妹妹凌照水最期待与依赖的童年玩伴。

凌照水想起凌洒金，至今都觉得很庆幸。

凌洒金中了榜眼没多久，凌捭阖便出了事。

彼时凌捭阖被革职查办，深受其连累最深的便是正在谋差事的长子。

凌夫人沈庭芳原先挑拣的那些好差事、前途无量又能顾及家室的热门岗位，自然都没有了指望。

彼时为躲灭门之祸，沈庭芳为凌洒金的差事求遍了京都城中的名门故交，得到的回复也是出奇的一致：

谁也不敢在天子的盛怒下，插手凌家之事。

从金榜题名、筹措满志，千人万人追，到朝不保夕、前途未卜，门前狗都嫌，凌洒金所经历的落差千丈，并非常人能够感同。

不过他终究是幸运的，他赶在父亲凌捭阖被当今降罪之前，赴任边关，官职虽只是一个小小的县官，却远远地躲开了京都城中的是是非非。

凌洒金走之前，曾经苦求过妹妹随其一同赴任。但沈氏和梅香的隔阂已深，沈氏以主母之威勒令凌照水留在京中，梅香亦不愿与沈氏一路，使得凌照水不得追寻兄长的脚步。

一别大半年，凌照水有些想念兄长凌洒金了。

不知道金娇玉贵的哥哥在边关，是否一切安好；不知道主母闻听了梅香的噩耗，一朝快意是否能够尽消往日恩仇；

不知道她凌照水，余生是否还有机会，能够见到亲人。

不过她始终坚信，哥哥会等着她。

铜墙铁壁内，有人因为这句话，重重握了拳头，失手捶在墙上，发出的嗡嗡声引得一墙之隔的女人们慌乱地尖叫：

“地动了吗，快跑啊！”

风吹草动，地动山摇，刺耳的尖叫和慌乱的人影，映衬得凌照水很淡定。

她站起身，走到墙便，两指微屈敲了敲墙面，抬高音量道：

“主子有什么话，大可自己来问哝哝，何必假他们之口呢？”

“哝哝一定知无不言，言无不尽。”

暗室中这才寻到方才一阵晃动的来源，她们看哝哝这副淡定的模样，知道她已然觉知了她们与铜墙内男人的暗中交易，不由有些心虚：

“哝哝，他承诺给我们加银子，那个数吧我们也没有办法拒绝”

凌照水无所谓地笑笑，了然道：

“知道的，大家都是为了银子嘛。”

她走出暗室，举步往那密室走的时候，回眸对交头接耳的姐妹道：

“不过，这银子，哝哝也想赚点。”

她看向潇潇，意味深长道：

“毕竟，哝哝家里也有一位阿春哥在等着呢。”

肃王武瑛玖避见凌姑娘七日之久，终因这句话破了功，大开方便之门，任凌姑娘横冲直撞，进了密室。

凌姑娘刚迈过门槛，进了内室，便被一只大手拉到一边，抵在了墙角：

“说，他是谁？”

他贴得极近，蓬勃的气息喷洒在她的颈项间，暖暖的，痒痒的，却不讨人厌。又或是，凌照水已经习惯了他的靠近，这个于旁人而言过于暧昧的距离，是他们惯常相处的模式。