次日一早，内阁众人早早就来到中南海议事厅，个个满面红光，笑意盈盈。

薛福成、吴襄、关平、李鸿章、阎敬铭、荣禄、奕?坐在会议室里等待摄政王的到来。会场气氛明显融洽许多，一场对外的大胜仗让满汉之间，新旧官员之间的小戒备全部烟消云散。

韩林老远就听得阎敬铭在会议室里开着洋人和李鸿章的玩笑。

阎敬铭道：“却说这老李出使俄国，招待酒会上，俄国人端来一盘冰淇淋，冒着冷气，老李以为是冰淇淋热的冒气，连忙向冰淇淋吹气降温，惹得俄国人哈哈大笑。

不久后俄国使臣回访，老李请人吃过桥米线，这俄国人以为这是一种温热食品，附身大口喝汤，一下给人烫的满嘴是泡，蹦起来老高。哎呀，那场面都笑死人了。”

李鸿章笑道：“嘿，你还好意思说我土，大家可能都听过，这阎大人一向清贫，要去巡抚山西之时，用褡裢布做了一件袍褂穿在身上，这种布价格便宜，粗厚耐用。结果手下一个官吏要拍马屁，连夜照着用丝绸做了一件，满心欢喜地等着巡抚大人夸他。

我们这位阎大人大骂：“混账东西，如今军情紧急，你这么有钱，捐出来做军饷好了！”

吓得那官吏赶紧买了褡裢布做了几身衣裳。整个山西官场纷纷效仿，全都粗布烂衫，巡抚衙门开会的时候，百姓纳闷了，欸？这要饭的开大会怎么跑到衙门里来了！”

众人皆大笑。李鸿章撸开阎敬铭的袖子，喊道：“看看，看看，我没开玩笑吧，阎大人官服里面现在还是这种粗布衣裳呢。”

阎敬铭道：“嘿，你个老李头，你衣服好。扒下来给我穿穿，”说完就开始上手。众人哄笑。

韩林示意随行秘书通传。秘书向会场里喊了一声：“摄政王到！”众人停止嬉闹，全部站立起来。

韩林看气氛不错，示意众人坐下。薛福成率先向韩林做了汇报。道：“王爷，此次和谈进展迅速，收益丰厚，昨日户部连夜整理八国在华资产，又与各国大使洽谈，欲以高出市价两成的价格赎买，这是初步方案。您过目。”

韩林接过来一看，户部办事，一向精细，也没什么好担心的。索性一看到底，总金额达八千万两白银。

韩林问道：“这洋人是准备把这里当家了？置办了这么多资产。”

阎敬铭回道：“这帮洋人哪里利多就去哪里？什么家庭观念在钱面前都是虚的。几个大使也都收了户部的礼金，此事办的颇为顺利。”

韩林放下文件，笑道：“阎大人居然也放下身段，向洋人行贿了？这可真是稀罕事。”

阎敬铭理直气壮道：“臣为国分忧，不惜自污。这笔资产实在是对我大清百利而无一害。还请摄政王恕罪。”

韩林笑道：“欸，阎大人言重了，这等为国为民的做法，灵活变通，本王怎么会降罪呢，年前，户部加快些速度，趁热打铁，抓紧把赔款落袋为安。”

阎敬铭道：“户部必将尽心尽力，能多争得一分是一分。”