刘潜见林进堂和刘进麟吞吞吐吐，不愿再多浪费时间，他双目望着屋顶，心生一计，冷冷地说道：“若是你们俩兄弟继续不肯坦白，那我就只好下令将红叶鞭尸了。未婚先孕，这不知廉耻的女子，实在有损我平台声誉，不治不足以平民愤啊！”

林进堂听到“鞭尸”两个字时，脸色瞬间惨白，急忙跪着爬到刘潜脚边，哭着恳求道：“大人，我说我说。请您饶了红叶吧，给她留最后的一丝颜面！她……她是个好女孩！”

“好女孩？”刘潜冷笑一声，语气中透着不屑，“她与你们两个都有染，还怀了一个不知道是谁的野种。你让本官给她留颜面？依本官看，这县令一职，你要是觉得本官做的不好，你来做好了！”

“大人，大人，我不是那个意思！”林进堂急忙解释，神情慌乱，“她只是被我利用了，她是无辜的，大人。”

“被你利用？你说得轻巧，她一个十六七岁的大人，若非自己愿意，你能怎么利用？”刘潜逼视着林进堂，毫不留情地说道。他内心拂过一丝喜悦，感觉自己的“鞭尸”计起了作用，但是表面仍旧装作十分生气的样子。

“我……我只是想让她在老三那儿探听一些消息，没有料到事情会变得如此糟糕。”林进堂咬牙切齿，愤怒与无助交织在他的脸上，“我绝对没有想到她会自尽！”

“哦！承认啦！你让她去打探什么消息？”刘潜不放过他，语气逐渐加重，“既然打探主子的消息，难免会被察觉，难道你就没有考虑过她的安危吗？她既然帮你做事，就必定会面临危险的呀！”

林进堂抬头，双眼充满了愤怒与绝望：“是我被仇恨冲昏了头脑，我对不起她！我没有让她过上好日子......”

“过上好日子？”刘潜冷冷一笑，声音透着讥讽，“她如今已成了尸体，怎能再谈日子？还是谈谈你让她做的事儿吧？”

林进堂被噎得说不出话，低头思索着，面色变得苍白。他终于意识到，自己在愤怒与嫉妒中，一步步将红叶推向了绝路。

“我错了！我不该......”林进堂开始低声啜泣。

“所以，你现在愿意承认，是你和刘进麟的争斗，让红叶成为了牺牲品？”刘潜逼问，眼中闪烁着如刀般的光芒。

林进堂的声音变得脆弱：“我承认，是我让她接近刘进麟，但我绝对不想她受伤！”

“你想的，和她实际面对的，根本不是一回事儿！”刘潜的声音越发严厉，“本官再问你一句，你有没有打过她？”

“绝对没有！大人明鉴，进堂虽说不是什么大好人，但是不打人的，您可以问问这府里任意一个下人，我从未有一丝一毫苛待。”林进堂抬头看着刘潜，好像不是很明白他为何突然问这个问题。