“真的？”心悦眼中闪过一丝喜悦。

“真的！岳父大人能力卓越，瀚东路那边的进展比我想的要快，赶在入冬之前应该就能有眉目了！剩下的事情可以交给壹景弘和徐正华去完成。”

“燕国公壹景弘我听说了，徐正华又是谁？”

“原来的扶余大中正，现任瀚东路经略同知，人品不错，也有威望，用来和壹景弘互相钳制的......”

二人边走边聊，一直送到万岁殿前才依依不舍的道了别，早有内侍候在那里了，用车将心悦送回了家。

祁翀回到御书房，给当班的侍中口述了一封召林仲儒回京的诏书，命内阁火速发往建州。

而林仲儒收到这封诏书实际上比预计时间晚了十来天，因为他并不在建州，而是去了柳明诚的驻地。

“德甫啊，这是老夫这半年来经手的账目。老夫奉钦命总领江南建制事务，期间共花费公帑三百一十九万贯，朝廷拨款五百万贯，尚余一百八十一万贯，我都给你带过来了，你让人点一点数，给老夫打个收条，我好去给户部报账。”

林仲儒将几本厚厚的账册拍在了柳明诚面前，弄得柳明诚一脸错愕：“林公，您这是做什么？”

“江南建制已成，老夫差不多该回京复命了，但这笔没用完的公帑就不带走了。既然取之于江南，那就用之于江南吧！你督修运河，少不得要朝廷拨款，岭南战事也需要军饷，所以想来想去，托付给你老夫是最放心的。”

“那就多谢林公了！”

“你也别急着谢我，老夫还有一言要说给你听。”

“林公请讲！”

“德甫啊，关于伐越之战你和陛下是怎么打算的我不管，也管不着，但有一样，南越之地如果打下来了，那南越人就同样是我大渊的子民，还望你能善待越人，广施教化，莫因边民粗鄙而吝于恩泽。”

“林公教诲，明诚谨记。”

柳明诚谦逊的态度让林仲儒很满意，他长舒一口气笑道：“行了，钱交出去老夫也就一身轻松了！这趟差事办完，回京之后老夫也就能颐养天年了！”

“呵呵......儿孙承欢膝下自然是福气，”柳明诚干笑了两声，偷瞄了林仲儒两眼，试探着问道，“不过，林公此次江南建制，功劳、苦劳兼具，回京之后陛下怕是舍不得让您老就这么致仕吧？”

“唉！德甫，我知道你想说什么，可是——”林仲儒苦笑道，“老夫今年六十有三，宦海浮沉一生，也的确是累了。再说了，陛下搞的那些新政老夫是真的不懂，就算强行掺和，恐怕也是反对的多，赞同的少，徒增陛下厌恶而已，何苦呢？”

柳明诚闻言默然不语，也知道林仲儒的顾虑也不是没来由的。正宪帝的新政正在紧要关头上，此时朝廷里最忌讳的就是高官中有反对的声音，尤其是像林仲儒这种为人正派、纯粹是政见不同的人，用也不是，不用也不是，给个虚衔排除于朝廷实际权力之外就是最好的办法。

“那应该会封爵吧？”

“文官勋爵不能传于子孙，也没多大意思。”林仲儒言语中的落寞还是不经意间流露出来。只有他自己心里明白，不能重返官场的原因，正宪帝的不喜只是一方面，另一方面就是如今的内阁已经没有他的位置了。杜延年的首辅位置雷打不动，次辅安排乔履谦来做，很大程度上也是为了笼络江南官员，既如此短期内便不可能再轻易换人。若重回内阁，他便只是一位普通阁臣，甚至还要排在其他阁臣之后，里子、面子全无，属实无趣。

柳明诚何尝不懂他的落寞，可越是懂，便越理解祁翀将他放在江南的良苦用心了，不仅是给他军功傍身，更是让他远离朝堂纷争，否则以他的性子，很难不成为众矢之的！

一丝笑意不经意间浮现在柳明诚的嘴角——他终究是护着我的！