秋香睡着了，男人和女孩子都进入了梦乡。火车在双城堡车站停了很长时间后又缓缓向前开去，下半夜停在德惠车站不走了，火车头撇下拉来的所有车厢，独自离开消失在无际的黑夜里，无头的列车孤零零停在没有人迹的车站上，像一具冻僵的长蛇。

天蒙蒙亮时秋香被冻醒了，她感觉手脚都不听使唤，一惊腾地坐起来，拚命活动没知觉的手，用嘴吹，往脸上蹭，两只手先麻后痛，她把两只手塞进怀里，让温暖的前胸来温热冻僵的手。好一会儿她的手才有了正常知觉，但还是隐隐作痛；忙完了手她又忙活脚，她脱下鞋一看把自己吓了一跳，两只脚冻得像块木头，疹白没一丝血色。她什么也顾不得了，脱下棉袄把两只脚裹在里面，然后不停在用手来回搓，她甚至把脚抬起来用前胸来温暖。她的上身只穿了件秋衣，脚塞进去露出白白的肚皮，此时就是那男人醒来看她，她也不会害羞，她已顾不得廉耻了。她很害怕，怕脚被冻掉了……

男人一只手搭在女儿身上还在熟睡着，女孩睡得很安稳，一动不动，晨曦从车厢缝隙透过照在女孩没有血色的脸上，显示女孩已经失去了生命气息……

秋香看到了女孩的脸，她喊那男人：“喂！喂！你醒醒，看看你姑娘是不是冷了？”男人无动于衷。秋香急了，她怕这两人都成了冻死鬼，她抓起身边的一块土块砸到男人身上，男人还是一动不动。秋香心里叫到不好，顾不得脚还没暖和过来，穿上鞋和衣服，慌里慌张走过去，这时她才发现车是停下的，什么时候停的，停在了哪儿她一概不知。“你醒醒……”她使劲摇晃那男人和女孩，女孩身子都硬了，脸上泛着白霜——她死了！

男人终于被秋香摇醒了，愣愣地看着女儿，好半天才明白发生了什么，抱起女儿放声痛哭：“我的孩子！你怎么了？你睁开眼睛看看爸爸，你快点睁开眼睛吧，你别吓唬爸爸……宝儿，宝儿，你不能死啊……”男人把女儿紧紧搂在怀里，像怕她走开，也想用自己的胸膛温醒女儿。

男人哭得哭天抢地，把秋香的眼泪也勾了出来。秋香不愿相信眼前的现实，现实太残酷，几个小时前还活蹦乱跳的鲜活生命，转眼间就人鬼殊途了。女孩脸上带着笑容，酷似在睡梦中露出的微笑……

男人的哭声引来两个巡路的铁路工人，他们也同情失去女儿的男人。年岁大的说：“别哭了，哭也没用，赶快找个地方把孩子埋了，让她入土为安吧……”

年轻人感叹说：“一个冬天里哪天都有扒火车的冻死鬼啊……”

秋香劝男人：“你别哭了，把孩子处理了吧，她又活不了，你这样总抱着她也不是个事啊……”

铁路工人原以为他俩是两口子，听秋香说话才明白过来，年岁大的：“还寻思你们是一家的！一个女人家的也跟着扒火车，胆子不小！这要是遇到坏人可毁了！”

年轻人认真打量秋香：“哪儿的人？”

“北城。”秋香谨慎地答。

“要去哪儿啊？”还是年轻人问。

秋香紧张了：“你问我去哪儿干啥？我哪儿也不去。”她想走了。

“瞧瞧，咱好心让人当成驴肝肺了！问你去哪儿是想帮帮你，要想往南走，咱帮你们找守车员说说好话捎上你们一程，省得扒火车落成这下场！”