冲刷着蓑衣的大雨，砭人肌骨。践淖没胫，彳亍难行的漫水小道。

如此徒劳无功两个小时，一点进展都无。

众盐警的心情哪里是几句玩笑话能够掰过来的？

沉默了一会，有人抱怨道，

“不知道问了几个人了，没一个说见过那个身穿红白鸳鸯格子的孕妇，一个都无。”

虽然是苦办法，一点点的去搜索，但并不是一点章程都没有。

七名盐警分别从不同的方向查起，逐路询问棚户片的居民，这么多双眼睛，那三级鬼的打扮又花的很，该惹人注意，不应该没人看见才对。

只要有人看见，就顺着指路，一路往下找，不指望能够顺着线索一路找到正主，但至少缩小区域吧？

毫无成效。

…………

就有新的抱怨在吴青耳朵里响起，简短，说话又快又急，情绪宣泄明显，

“他奶奶的，老子不干了，爱谁谁。”

是冯成贵的声音，任谁都能听出他话里的不满，

“说白点，咱们盐警保境安民，给的俸禄高，也不过是脑袋别裤腰带上。要说再还有什么期望，也就是指望着这一身差服，大大小小是个官，有点特权……”

玩归玩，闹归闹，身为暂时的头领，刘建虎不能让人动摇军心，驳斥道，

“胡说什么呢？就你是脑袋别裤腰带上，城外那群大头兵不也是玩命的活？他们一个月也就二十多块，你轶比二等科员，一个月是他们两倍。知足吧。”

冯成贵一万个不乐意，刘建虎话音才落，他立马驳嘴道，

“他们一年才几场仗？隔着战壕放空枪，一场仗打下来，死的兔子比人死得多，等军头和对仗的军头吃完饭，大家又是好兄弟……也别急着骂我，不是不服建虎大哥您，您一把乾坤日月刀，直捣生芝堂，阵斩大小邪道练气士七名，咱们缉私二队哪个不服？但这回不一样……堂面上的话谁都会讲，但这会说差使——差使不好办，特权——特权不敢用。

您让我扛刀和鬼打，我都认了，本分差事。但现在这么憋屈，一句话，他妈的干不了。”

“真不想干，还是假不想干？”

插话的是曾阔，他性格老成，资历老，出来给刘建虎帮腔，大家都安静听，更何况一句话直插人心，半天没听到冯成贵的回答，曾阔又道，

“你要真怂了，不想干，回去找队长，给你调个文职，至少熬到退休年龄，都干这么些年了，多少领点退休金。好安度晚年！”

新军民国政府于一九一三年公布《文官保障法草案》，所有文官退休后，都可领在职时三十分之一的退休金。巡警属于文官之列，缉私二队的盐警自然也有退休金。

多提一嘴，殉职时也会有抚恤金交于家人，还有许多善后权益，假使有遗孀，有老父母，则每月提供在职俸禄六十分之一的给养金。有直系子女尚幼，年满开蒙年龄，由政府出资供学，一直从初级小学供给至高级中学。

这年代，普通人上学几乎只能上半工半读的义工小学，上个两年就出去作工。原主就是如此。

成为官员之后，还有方方面面许多福利，譬如某些学校的免试入学，这点吴青是用不到，但是缉私二队成家立业的盐警才是大多数。

他们以前是江湖浪子，是武林高手，是帮派当家，但既然成了官署雇员，当然是想收心的。这些人有沙坪光，曾阔，冯成贵……

又比如卫生院医院的医药费用减免，官员的家人也可以一并享受到——这是一个普通人看不起病的世道；还有逢年过节的礼金……福利不胜枚举。

相对来说，有了官身，在这个世界，才更像一个人。

回归正题。

曾阔的话看似关心，但怎么听怎么阴阳怪气。

冯成贵心底起气，“寒碜谁呢？正当打的年龄，谁去惦记那几块钱退休金。”

曾阔当即驳了回去，“那你就不是真想不干喽？”

此言一出。吴青的耳朵刷刷的只剩雨声。

他此刻静静站立在一条叫不上来名字的棚屋间小径，在休息。

雨势没有暂歇的意思，凉意不停的冲刷蓑衣，望出去都是漫天的水丝线。

小径两庞，好些个脏兮兮的小脑瓜从自家棚屋的帘布后探出来，用一双双大眼睛打量着这个静悄悄的巡警，片刻后被一双属于他们家长的大手抓了回去，“你这么不听话，小心被抓走。”

“才不会呢，抓小孩干嘛……”

小孩天真的话埋没在了雨中。

听雨声听了好一会后，吴青耳朵里才有冯成贵叹了口气，

“哪里是真想不干？刀口舔血的活多了去，但一个月能挣几十块的没几个。不过咱们是切实办事的，歇几天，出了乱子，急的又不是咱们。官老爷们想箍咱们……那让他们晓得，没了咱们，事情更糟。”

“咱们这些练气士怎么来的，你没点数？只要有诡物，再去招募一些江湖高手，七十天练不出一个好兵，但够出一个练气七层的练气士了。”

“够了！”舌绽春雷，刘建虎大喝道，“所有人……”

横眉竖目的话音一停，他自个泄了气，

“娘的……算了，大家还是先回去休息吧，喝点热茶，吃点点心再说。算算时间，队长应该已经带其他兄弟来了。”

刘建虎实力官位高出别的盐警一级，又是此案的主办官，可他也是盐警，同僚们怎么想，他也就是怎么想的，此时身上衣衫濡湿，心火又是干旺，干脆先下令回去歇息。

“早知道这样，那还不如就等队长来……”

“少说两句吧……”

吴青摇着头闭了公共会话，耳朵里顿时清净了不少，他加入缉私二队的动机和其他盐警不一样，但心情倒是大抵无二。

还犹有过之，听着同僚们的抱怨，他心里堵得慌，毕竟他是真就被搅了一次晋升的机会。

抬眼忘了下四周的环境，棚户片道路复杂，七扭八折，如群蛇盘绕，还是大雨天气，道路难认。

脑子里过一遍来时的路径，吴青才回头一脚深一脚浅，踩着水往来路走。

因为人手不够用，除了尚未实授的王全绍，所有盐警是全部分散，单独行动，实力已经被认可的吴青也是独一人寻找鬼怪踪迹。