西行之途，妖魔横行，险阻重重。悟空虽勇，亦需助力。于是，观音菩萨再施妙法，引得高老庄之猪妖，名曰八戒，入佛门，赐法号悟能，以助悟空护持真经。

八戒本为天蓬元帅，掌管天河八万水军，因醉酒调戏嫦娥，触犯天条，贬下凡间，错投猪胎，面貌丑陋，性情懒散，然其心性未泯，尚存善念。观音菩萨知其有悔过之心，故点化之，授以佛门真经，使之皈依三宝，共赴西天。

悟能既入沙门，虽不改其贪吃懒做之性，然亦能遵师命，随悟空、沙僧保护唐僧，一路斩妖除魔，历经九九八十一难。其力虽不及悟空，然勇猛善战，亦能独当一面。且其性情豁达，常于艰难困苦中，以笑解忧，为师徒四人增添不少乐趣。

一日，师徒行至一山，名曰黄风岭。岭上有妖，名曰黄风怪，善使三昧神风，神通广大。悟空与之斗法，不意被其三昧神风所伤，败下阵来。唐僧被擒，八戒、沙僧急欲救之，然力有不逮。

八戒见状，心生一计，谓沙僧曰：“师兄力大无穷，可在此守护行李马匹；小弟虽不才，愿往东土大唐，请观音菩萨相助。”沙僧点头应允。八戒遂化作一阵狂风，腾空而起，直奔东土而去。

不一日，八戒至南海普陀山，拜见观音菩萨。菩萨知其来意，微笑曰：“悟能，汝心诚可嘉。然西天取经之路，本就多灾多难，汝等需自力更生，方能成正果。吾有一物，名曰定风丹，可破黄风怪之三昧神风。汝持此丹归，助悟空降妖。”

八戒大喜过望，拜谢菩萨，接过定风丹，又化作狂风，飞回黄风岭。悟空见八戒归来，且带有定风丹，大喜曰：“贤弟此行，必有奇遇。”八戒笑而不答，将定风丹交予悟空。

悟空服下定风丹，再战黄风怪。果然，三昧神风再不能伤其分毫。悟空大展神威，将黄风怪打败，救出唐僧。师徒四人继续西行。

自此以后，八戒更加勤勉，虽仍不时贪恋美食，但于降妖除魔之事，亦能尽心尽力。每遇强敌，或悟空不在身边时，八戒亦能挺身而出，保护唐僧。其勇猛善战之名，亦逐渐传遍西行之路。

又行数日，师徒至一山，名曰火焰山。此山终年烈焰熊熊，人兽难近。唐僧欲过此山，前往西天取经，然火焰炽热，难以通行。悟空打探得知，此火乃铁扇公主之芭蕉扇所扇。铁扇公主因悟空曾害其子红孩儿，故而怀恨在心，不肯借扇。

悟空与八戒商议对策。八戒笑曰：“师兄，此事不难。小弟昔日曾在高老庄为妖时，曾与那铁扇公主有过一面之缘。小弟愿往芭蕉洞，以三寸不烂之舌，说服铁扇公主借扇。”悟空点头应允。

八戒遂化作一俊朗书生，前往芭蕉洞。铁扇公主见八戒相貌堂堂，心生欢喜，遂与之攀谈。八戒巧言令色，哄得铁扇公主团团转。公主一时心软，竟将芭蕉扇借与八戒。

八戒得扇大喜过望，急欲回禀悟空。不料行至半途，忽遇牛魔王。牛魔王乃铁扇公主之夫，得知八戒借扇之事，大怒不已。他施展神通，将八戒打败，夺回芭蕉扇。