马士英虽然拥有拥立朱由崧登基的首功，奈何马士英始终是一个文官，没有兵权在握。

本来马士英想去请求洪承畴的协助，可洪承畴因为此前接连的惨败，以及崇祯的死亡，导致洪承畴麾下的两万余大军，在返回南京的途中，被吴三桂夺去了大半兵权，导致洪承畴也没有办法对马士英提供帮助。

本来忠于洪承畴的总兵祖大乐还可以掌握万余兵马在手，但却遭到了以高杰、光黄得功为首的武将弹劾，其兄祖大寿投降满清，祖大乐应该交出兵权避嫌。

就这样，祖大乐的兵权被剥夺，而吴三桂则顺利的控制了祖大乐麾下的兵马，成为继高杰、黄得功、刘泽清和刘良佐四镇之后的第五镇。

很快，没有兵权在手的马士英，再加上吴三桂与高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐等四镇勾结，以及四镇的拥立之功，导致弘光朝廷的权力，迅速被这些武将架空，形式了军阀操纵朝廷的局面。

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东番岛，笨港，都督府。

不多久，控制弘光朝廷的江北五镇的资料，便快速的送到了杨三生的手中。

黄得功，字虎山，开原卫人，出身行伍，崇祯年间长期在南直隶江北、河南一带同张献忠、革左五营等起义军作战，应功升至庐州总兵，崇祯死前，随马士英平定河南永城叛将刘超，论功封为靖南伯。

刘良佐，字明辅，北直隶人，因长骑一匹杂色马，人称花马刘，崇祯年间，统兵在宿松、庐州、六安一带同起义军作战，应功升至总兵，京城陷落时，正驻扎在河南正阳地区，后在凤阳总督马士英的邀请下，率军进入南直隶，其麾下兵马毫无军纪可言，沿途淫劫，临淮百姓闻其将至，严兵固守，刘良佐闻讯，大怒，率兵攻城，却无功而返。

为避免事情闹大，马士英便让刘良佐率兵移驻寿县一带。（刘良佐之弟，刘良臣于崇祯四年（1631年），大凌河之战时任游击，战败跟随祖大寿投降，后期祖大寿反叛，刘良臣并未跟随，最后，满清南下时，刘良佐不战而降，也与其弟刘良臣有关。）

高杰，字英吾，陕西米脂人，原为李自成部将，绰号翻山鹞，投降明军后，多次参与追剿起义军的行动，应功升至总兵，1644年年初，大顺军渡河东征，北方有大批明朝武将投降，因高杰与李自成有宿怨，不敢投降，便率军由陕西经山西、河南怀庆一直逃到山东。

当高杰率兵进入山东后，发现山东百姓几乎全都心系大顺军，为了能够顺利获取粮饷，高杰便冒充大顺军，后来高杰在继续南逃时，与凤阳总督马士英取得了联系，当马士英得知高杰麾下有兵三万，马骡九千时，便回信让高杰率兵屯驻徐州，听从马士英的节制。

不久后，马士英应拥立一事，离开凤阳，凤阳镇守太监卢九德便与高杰取得联系，最终在卢九德的穿针引线下，成为‘定策’的元勋。（定策，古时尊立天子，书其事于简策，以告宗庙，因称大臣等谋立天子为“定策”，即拥立福王登基。）

刘泽清，字鹤洲，山东曹县人，出身行伍，崇祯末年升至山东总兵，大顺军逼近北京时，崇祯命他率军入卫京师，刘泽清谎称坠马受伤，拒不奉诏，不久后，大顺军进入山东，刘泽清率部南逃至淮安，在南京诸臣商议立君的问题上，他起初迎合东林党人钱谦益、吕大器等人拥立潞王朱常淓，后来得知黄得功、高杰、刘良佐等人决定拥立福王朱由崧，自己兵力不敌的刘泽清，立即摇身一变，加入了坚决拥立福王的行列。