子壮已经慢慢习惯了村里人异样的目光，渐渐学会了不把那时不时飘过来的风言风语放在心上。

他有的时候想，也许人生本来就是这样。

也许每个人都希望自己能够过得比别人好，如果自己过得不够好，别人过得足够差也可以。

尤其是那些原本高高在上，过得比自己好的人，没有比看到他们倒大霉更令人兴奋的事情了。

……

第五天的时候，一个生面孔的货郎来到了桑林村。

他蹬着一双简陋的草鞋，穿着一身粗麻的短衣，挑着一副担子，担子的两端是两个大大的竹编箩筐。

桑林村的村民一直过着简单，并且是自给自足的生活，但这并不意味着他们就不需要从外界购买任何的东西。

例如，几根看起来金黄锐利的铜针，几块夹杂着混浊泥土的粗盐巴，小孩子趋之若鹜的白中泛黄的饴糖……

但桑林村的很多村民几乎一辈子都没有用过，甚至是见过货币，通常是和货郎以物易物，来换取自己需要的东西。

也就是因为这个，货郎才需要挑着两个大箩筐，方便盛放村民的粟子，黄麻等易货的东西。

那货郎在村子里呆了很久，但生意却不太好，所以脸上的勉强挤出的笑容总让人觉得那么的不自然。

直到他看到子壮过来的时候，他才轻轻地松了一口气，脸上浮出欣慰的笑容。

看到子壮走了过来，几个围着货郎身边的人村民讪讪地走开，就像躲避瘟疫一样。

子壮变着脸呵斥了一声，几个不懂事的孩子惊慌地跑开。其中有几个胆大的孩子，回过头来，嘴里不干不净地叫骂着，就像十几年前的子壮一般。

那个货郎笑了起来，低声说道，“老大，终于见到你了。”

子壮警惕地扫视了一下四周，假装若无其事地弯下腰，翻捡着其中一个箩筐里的杂物，小声地询问道，“哑巴力，你怎么来了？”

来者正是邑城内的市皮子，子壮的熟人，哑巴力。

那天晚上，子壮在獾叔那里和哑巴力分手后，就再也没有见过他。

离开邑城前，子壮一直被困在蒲府里，也没有机会，或者说不方便和他联系，没想到他现在竟然找到桑林村里来了。

“邑城里有人说，流民村的人潜入了蒲府，但是发生了内讧，丢下两具尸体后落荒而逃。我一直没有你的消息，又不敢接触蒲府里的人，所以只好到村里来碰碰运气。”

哑巴力小声说道，语气里满是恭敬。

“还有没有其他的消息？”

“丧彪应该是死了，一直没有见他露过面，他那几个手下也一直没有什么动作。不过，有人看到他们这几天和‘大脑壳子’有些来往，不知道他们下一步会采取什么行动。”

提起“大脑壳子”的时候，哑巴力显得有些紧张，目光里都透着畏缩。

一朝被蛇咬，十年怕草绳。

“大脑壳子”毕竟以前就是邑城内市皮子中的老大，还曾经绑架、折磨过哑巴力，布局伏击过子壮。

只是他倒霉的很，被一气之下的子壮打断了几根肋骨，还弄残了命根子。

上一次丧彪设局，哑巴力就怀疑是大脑壳子搞得鬼。

“‘大脑壳子’的事情，先不要管他，你回去告诉獾叔，暂时先把那条秘道给封了。”子壮对于大脑壳子的事情不置可否，反而提起了秘道的事情，这也是车稳叮嘱他做的。

哑巴力讶异地看着子壮，“为什么？”

“蒲府小主已经知道了这条秘道，蒲城邑是她父亲的采邑。”子壮小声地解释说，“她不希望有人破坏邑城的城防——现在既然知道了，一定会出言制止，我们也犯不着现在故意和她作对。”

见哑巴力有些失望，子壮耐心地解释道，“是让獾叔暂时封掉这条秘道，不要从这这条秘道走私活了，太危险。更何况，世上没有不透风的墙，如果马正司的人知道这件事，估计这就是杀头的大罪了，到时候连小主都说不上话。”

哑巴力虽然不甘心，但还是无奈地点点头。

“过几天，我可能需要几个人来处理药材的生意，正大光明地在邑城内做药材的生意。你如果愿意来帮忙，那就再好不过了……”

……

子壮回村后的第六天，他好像重新适应村子里看似不友好的环境，不再变得那么沉默寡言，开始主动地和偶然碰见的人打招呼。

村子里的人刚开始有些惊讶，也有些尴尬，但也哼哼哈哈地敷衍着，回应着。这让子壮心里感到有些好笑，甚至觉得有趣。

到了第七天的傍晚，当他和三蟹从外面回来的时候，却发现父亲正长在院门口焦急地四处张望着。

看到子壮，父亲兴冲冲地跑过来，嘿嘿地笑个不停，不时地拍拍他的肩膀，摸摸他的头发。

“子壮，邑里来人了，好像是马正司的人。村正让你去小桑林巫那边——你祖父已经过去了，正等着你呢……”

……