大娘宽慰道：“不记得也没关系，福达喜欢你，过阵子给你俩成婚，咱组成一家四口，虽农家布衣，也衣食无忧，你说好不好？”

乐儿不点头，只是微微提了提嘴角，看不出是微笑还是婉拒。

到了第二年端午节，同是连续几天雷电风雨，屋前的涓涓溪水成了滚滚洪流，水流没了小木桥，也漫过溪岸石阶，淹了岸边的鸭棚……

乐儿和大娘坐在木楼二层的炕边，缝补福达和福达爹的几件破褂子。她从窗口望出，只看见湍急的溪水看不到小桥。桥，有条桥迷迷糊糊出现在她脑里，是一条木桥，那天也瓢泼大雨……一个尼姑拉她过桥，是，觉寂拉她拽她……

木桥和瓢泼大雨唤醒了她的记忆。她甚至恍然觉悟，慧善安排觉寂领她去采药，实际是把她带出去除掉……脑中浮现惊心动魄的落水瞬间，乐儿不由轻轻发出后怕的嘘叹。

坐旁边纳鞋底的听了问：“咋了？”

乐儿张了张唇，欲言又止，苦笑一下，对大娘摇摇头。

约莫一柱香功夫后，雨停了，天边挂出彩虹，乐儿正望着彩虹面露欣悦，只听院里传来凶猛的狗吠猫叫。

大娘以为猫狗打架，忙放下鞋，说下楼去拿扫帚分开他们。

乐儿却隐约听见一队马踏声由远至近奔来，她站起身侧耳细听，同时走到窗前望向在院里茅草棚下埋头锯木的福达和他爹，寻找声源。是马蹄声，越来越近了，越来越清晰了。

为啥有大队马踏声？她还没来得及想通……马蹄声已近到后院树林，她刚把布鞋趿上，马蹄声已进了院内。

乐儿赶忙贴墙往下看，果真是一队人马，数数共有十六匹高头大马，十五匹坐着彪形大汉，个个绑黑头巾穿黑衣裤，脸上涂了几撇泥。其中一匹坐了个女子，头发盘髻，发髻上包了块淡色素花布。她脸上没抹泥，是风吹日晒的浅栗色，但不丑。乐儿想，难道她就是宫中或故事里传说的侠女？

他们是些什么人？说镖队又没货车，说山贼又没进屋就打砸哄抢。乐儿疑惑同时环顾全屋，寻找躲藏的隐蔽处。这屋里除了一张竹床、一个小木箱、两把竹椅、一张旧木台，四壁空空，一目了然。

乐儿再探头往下看，他们全勒紧马缰，原地等候，只由一魁梧壮汉下马，走到吓得抱头蜷藏到木材堆后的一家三口面前，抱拳道：“大伯大娘莫怕，我们兄弟赶路几十里，饥渴疲乏，只想借顿饭吃，还想借点喂马的粮草，无恶意，饭后我们立刻离开。”

“哦哦，“福达爹连滚带爬起身，转头对身后的大娘和福达颤声说：“快快，福达，她娘，快、快、快去给大爷们做顿丰盛的，笼里那五只母鸡全杀来接待大侠们。”

一家三口紧闭嘴巴，谁也不敢多问他们是什么人？从哪来？福达爹抱柴、大娘烧饭、福达杀鸡，手忙脚乱……

那些汉子就地坐在院里的木材上脱靴伸展筋骨，顿时满院脚臭熏天，乐儿不敢伸手关窗门，生怕一动被发现。

但饭烧到一半，马也还未吃饱，后山谷突然传来马蹄回声，汉子们原位定型，面面相觑，对眼后，全迅速套上靴子。

一个年龄约莫二十七八，高大挺拔，面相冷俊的男子站起身，手掌一竖，示意大家肃静，继续凝神细听。

马蹄声果然朝这方向越来越清晰。

“不好，追兵来了。”一大汉说。

“和他们拼了。”另一说。

“官兵人多，咱人少，寡不敌众，咱还是赶快走吧。”又一说。

“兄弟们赶了一天一夜路，颗粒未食，实在支撑不住，不如先分散藏到后山，等官兵过去，咱回来进了食再赶路。”那侠女说。

那个冷俊男子大概是领头，想了想，点头同意侠女的提议，立刻点人指挥道：“你你你你你到后林，你你你你你到溪边芦苇丛，你你你你和我往小路进山洞。敏儿你乔装成大娘的儿媳，快去与那位兄弟一起杀鸡，兄弟们一个时辰后回到此地会合。”