庄府与其他达官显贵的府邸不同，前厅朴素，一入后院，便如集市般令人眼花缭乱。

新鲜瓜果、各色时蔬，一辆辆木板车，还有木箱、竹筐摆满院落，整齐有序，活脱脱一个大型商超的蔬果区。

蔬菜和瓜果上，还带着土壤和露珠，农作物清香宜人，让人格外安心。

“这儿真不错！”

明珠这话真切，望着四周双眼放光。

“难得还有姑娘家喜欢我这里。”庄黍笑道，“诸位再往里走些，客房在后面。大哥还住以前的院子吧，我让下人收拾出来。”

“你这府邸纵深如此惊人，竟还未到头？”明珠诧异道。

“在下去年初成婚，内人不喜这乱哄哄的院子，我便把背面院子买下，中间打通，另一侧供内人打理。”

“原来如此。”

过了两侧院子相同的月亮门，与之前的景象截然不同，一如那些官宦府邸，内敛中充斥着傲慢，院内弥漫着浓郁熏香。

“庄黍，跟你说了多少回，不要让那些下贱农夫踏进我的院子！”

迎面走来的丰腴女子，周身钗环首饰耀眼夺目，富贵无极，拧着眉横眉冷对，一副娇气模样，想来就是那位太守大人的小女儿。

“有客人啊，”女子注意到明珠几人，冲他们浅施一礼，极不耐烦的模样，“既然有客人，我就不打扰了，你自行安排吧。”

说完就被丫鬟搀扶着，头也不回地走了。

庄黍颇为尴尬，忙向几人致歉。

“内人娇纵惯了，还望诸位见谅。”

“无妨。”

看样子，这乘龙快婿不好当啊。

为他们安排好住宿，庄黍便先行离开了，明珠支开院里的小厮，合上房门。

“小姐接下来有何打算？”竹临问道。

“你找兰萤说下咱们的情况，我临走之前让她打听下鸿运楼，你问问她有没有探听出什么消息，回来告诉我。”

“是。”

“小心些，别被其他人发现。”明珠嘱咐道，“还有，先瞒着李凌霄。”

竹临点头，未出正门，从墙头闪身潜行离开。

现下只有明珠、翟渠两人，气氛安静起来，明珠假装淡然地倒着茶水。

翟渠不知从何处淘来几个水萝卜头，往桌子上一搁，紫红色，各个饱满，他拿起用袖子擦了擦便塞进嘴里。

“就这么干等着？”

“……好问题。”

她有心先在附近探查，只是初来乍到，她方向感不佳，又没有竹临那等飞檐走壁的本事，若被发现行迹鬼祟，反而打草惊蛇。

“怎么，怕我跑？”翟渠打趣道。

这倒是不怕，他若是逃了，人生地不熟，吃亏的是他自己。

心里这么想，嘴上却也插科打诨。

“怕啊，你可是我的谈判筹码，丢了我上哪找。”

“那你找根麻绳，绑着我不就成了。”

翟渠还把手腕并在一起，示意自己会顺从行事，明珠瞧着他那一个顶自己两个粗的手腕，摇了摇头。

“算了吧，叫人家丫鬟小厮看见误会，以为我巧取豪夺，逼你就范。”

“有什么误会，草原上都是这样，相中了谁，就把他绑了带回去。”

听说过戎狄民风彪悍，没想到连求偶都这么野蛮。

“要是看中同一个人呢？”明珠好奇道。

“打一架，谁赢了归谁。”

“呵，那要是人家两情相悦，不愿意跟你怎么办？”

“……”

翟渠陷入沉思，他从未想过这个可能性。

四下静谧，院外树影摇动，沙沙作响，秋景如画，连眼前之人都变得如梦似幻。

她仍是这副百无聊赖的样子，与初见时如出一辙。

彼时大殿上人声鼎沸，众人皆为祥瑞现世惊叹不已，攒动的人头让那只可怜的鹿蜷起身体，短小的尾巴上竖着，不断发出示警。

唯有她走过去，目光怜悯，抚摸着鹿的身躯，淡淡道出它可悲的身世。

他不知道她与生灵之间，是否真的存在共鸣，但那一刻，他想——

若世上有神，会不会就是这样。

“那我就等。”

“等？”

这个回答，并非意料之外，只是从这个人嘴里说出来，显得过分稚嫩。

他是将来的戎狄王，王帐既是尊位，也是牢笼，注定了身不由己，站在他身边的戎狄王后，亦是如此。

明珠扪心自问——她不愿意。