范进道：“回严大人的话，已是于贡院不远，赁了间院子。”

严世藩也不意外，缓缓站起，笑吟吟道：“范世兄有所不知，京城居大不易，即便做了官，还得有个进项才是。”

“眼下虽有周司业帮扶，却终非长久之计。”

明朝官员的俸银是出了名的低，在旁的地方，底层官员或许可以维持一个七口之家的温饱，然则在京城，大抵还不够赁个院子，更别说买了。

再者，当了官，谁还不养几个幕客，时时帮忙筹策？

一切都需要钱，没有钱寸步难行。

像是一般的县衙，尚且有吏、户、礼、兵、刑、工六房，每房设典吏一人，其下设‘攒点’、‘书吏’、‘书办’、‘书役’、‘胥吏’若干，一套班底下来，约莫也得有一二十人。

偏偏，朝廷并不会给这部分人拨付薪水，一应所出，皆由知县自掏腰包。

如此一来，更是让规规矩矩做官流于形式，哪怕是再清的清官，也不可能不贪不拿。

“严大人说得是。”范进思虑间附和了一句。

若是他没有周进这一层关系，即便得了进士身份，也有不小的概率被打发到地方上做官。

可既然决心承周进衣钵，那自然是先留在京城当一段时间京官，更利于进步。

只是如此一来，进项的问题，就要提上日程了。

衣食住行还只是一方面，官场之中的迎来送往，才是支出的大头，他总不能一直让周进补贴吧？

国子监司业的身份清贵归清贵，可终究是没有太多油水。

自周进入仕以来，长期在清流官职中混迹，有没有七八万两身家都还是个未知数。

周进与那些表面上自诩清贫，背地里家财百万贯，作风豪奢之辈可不是一路人。

眼下范进虽然小有积蓄，可放在这满京城里，绝对当属末流，一旦步入官场，马上就会面临一文钱难倒英雄汉的窘境。

只是，还未待他想出一条生财之道，严世藩便又道：“范世兄，你我相见如故，今日又是第一次见面，理当送你一份大礼！”

言罢，他拍了拍手，当即有班房取了一份地契来：“恰巧，我在京郊有一处闲置的庄子，今日便赠于范世兄了......”

范进愕然，京郊的庄子，少说也值两三万两银子，这便说送就送么？

范进自是不敢接下，若是接了，从此以后就上了严家的贼船了。

日后严嵩倒台，秋后算账，免不了受牵连。

周进思忖片刻，正色道：“倒也不用严少卿相赠。

这庄子权且当我买下送于学生，只是还请严少卿宽限些时日，改日一同前往衙署当面订立契约，按时值估价交割。”

“老师不可......”范进忙阻止道：“老师于我，已是恩重如山，未曾报答一二，又岂能让恩师如此破费。”

范进言辞恳切，只是周进主意已定，摆摆手道：“不必多言！”

“权且当我暂借你银子，日后若是宽裕了，再还了我便罢了......”