“恩师容禀......”

范进说着，便把自己与严党虚以委蛇的事情说了一遍。

“严党......”周祭酒说完，默然不语，许久才意识到，自己弟子在工部为官，而工部又是严世藩的大本营，心下不免更添了几分理解。

“贤契每日身处群狼环伺的工部，日日与严党周旋，当以小心为上。”

范进记下，旋即道：“那这贺礼？”

“权且收下吧。”周祭酒闻言，没有再说什么。

周祭酒虽然秉承不党不群的为官之道，但在朝堂之上，也有自己的消息渠道，不至于两眼一抹黑。

此次晋升的内情，主要还是时机抓得太好了。

嘉靖帝疑心严党，而清流自李默远离朝堂之后，声势更是大跌，群龙无首。

既然嘉靖帝有意重新扶植清流与严党相争，清流内部自然乐得推举出一位清流魁首。

论学识、论资历名望，周进都是清流群体之中的翘楚，虽然平日里表现得过于明哲保身，但在这个节骨眼上，仓促之下，清流们也没有太好的人选。

放在寻常时候，严党必然会从中阻挠，最起码严嵩那一关就不好过。

但随着新安江决口的消息传来，严嵩前脚才联合几位阁老阻止了嘉靖帝兴起大案，彻查到底的想法，再在国子监祭酒一事上横加阻挠的话，未免太过于没分寸。

这才是严嵩深思熟虑之后，在内阁票拟环节，秉持公正的根源。

再加上，对于周进这个向来不显山不露水，甚至还与严世藩有所私交的老儒生，全然不似其他清流那般，对严党喊打喊杀。

这么一来，周进的确是国子监祭酒的极佳人选。

换言之，周进擢升国子监祭酒，与严党的支持无关，严党的核心人物只是自始至终都没有真正横加阻挠罢了。

“此外，学生今日所来，为恩师贺喜仅是其一，”范进说着，自袖中取出一打钞票，“昔日蒙恩师襄助，买下西山庄园田亩，如今已有产出。”

“学生料想恩师新晋国子监祭酒，当是银钱短缺，今日特来奉还。”

“贤契，这是何意？”

周祭酒眉头微蹙，“你若是手头不宽松，尽管用着便是。”

这钱从给出去的那一刻起，周进就没想着收回来，全当是当老师的，给学生的一点微不足道的帮助。

想当年，他窘迫之时，夏首辅也是如此这般点将。

因此，周进在银钱一道上虽不宽裕，但对于自己的学生，却向来出手阔绰。

“恩师想必也知道，名满京都，销遍大江南北的花露水生意，便是学生府上的营生。”

范进缓缓说道：“初时本钱不敷也就罢了，现在宽裕了，却是不好再拖着。”

“再说了，恩师继任国子监祭酒，日后官场迎来送往之事不少，费用上难免捉襟见肘。”

“您若是不收下，只怕是不想认我这个学生了。”

到最后，范进用玩笑的口吻说道。

以前周进是国子监司业，迎来送往的都是清流居多，但现在高居国子监祭酒之位，想来便是公侯之家，也须郑重以待，争相结交。