在这短暂思索的时间里，场上的情况变得更加危急。

凭借力量压制了老翁一阵子的刘备，在连番交手之后消耗了大量的精元，其攻势不再像之前那般锐不可当。

随着进攻强度减弱，主动性重新落回到经验丰富得多的老人家手中。

“好小子啊，如果不是早上吃得饱饱，那一轮交锋，你这个还没脱奶的孩子，说不定真能把我拿下。”老翁趁着空档劈下一刀，刀势汹涌不可阻挡，刘备尽管试图及时挡住，还是未能成功抵挡，他的剑几乎被硬生生按倒在地。

趁着老人家刀锋暂且收回的机会，刘备低着头查看握住刀的那一掌。

他可以看到手指之间血流不止，伤口裂开了。

在这个微妙的瞬间，刘备内心不禁暗想事情不太妙。

当初展开行动时，他和刘备两人已经估算清楚凭借武力单兵对抗老人家并非明智之举，因此特别策划了一整套更加复杂巧妙的袭击计划。

不曾料到的是，看起来粗犷无比的老人家在此时刻心思细密，短短几句话就打乱了两人所有的布局计划。

然而直到此时，刘备并未放弃。

在事先做足了准备之后，他毅然扛起手中长长的刀，打算凭此年轻的冲动之力创造一场可能成为传奇的奇迹。

但是事实确实如此，老吴有些低估了，此刻因为受伤的双手正在颤抖，依靠个人之力再来挑战老吴，已经成为不可能的任务。

这同时也令刘琦感到担忧，因为现在他几乎没有反击的能力，在老吴接下来的攻势发动时，他就像等待屠宰的羊般毫无抵抗之力。

然而接下来老吴的动作出乎了刘琦的预料，他直接放慢了行动并将手中的绣春刀收了回去，并不急于对刘琦进行致命的攻击。

但从刘琦的角度观察，老吴下一步所做的事情似乎比拿着刀刺伤自己更为致命——老吴迅速地凝聚气力于腹部，并缓缓张开了大嘴巴。

意识到这一动作意味着老吴准备呼唤他人前来支援。

此时刘琦的心情如同深陷谷底一样沉重起来。

如果此时老吴真的呼唤了援助，那么刘琦与胡先生策划的一切，就会成为完全无用的笑柄。

想到这里，在身体依然受损且极力压制疼痛之际，尽管手上依然带着伤口和痛楚感，但他拿起手中的武器，迅速朝着老吴奔去。

但迎接他的只有老吴冷淡而嘲笑的眼神。

这位有丰富实战经验的老兵，在刚刚获得优势后，为自己留出了足够的余地进行防守。

此时即使刘琦全力以赴展开突击攻击，却仍旧稍晚了一点。

看着老吴已经完全张开嘴巴，胸膛中的气势正涌到喉咙的位置，刘琦的眼中充斥着无奈与自责。

就在这时却发生了一个出乎二人意料之外的变化——一道突然飞起的麻绳在老吴身后迅速绕住其脖颈，紧接着，在那根握着麻绳的铁钳力量作用下，老吴顿时无法发出任何声音。

【嘉庆十八年秋，新科贡生入学之际】

“请诸位静听，木棍公子请上前来，作一番自我引介，以资鼓励……”台上，秀丽佳人张灵芸手持一卷略有些褶皱之白简，缓缓诵读于案。

时值新朝，嘉庆皇帝登基以来，学府之中，每逢新学之期，必召入学士子行初会之礼。学子各述其志，亦得借此良机，明示所愿任职者，需亲执笔名书之黑墨木牌之上。此等仪式，在帝都诸多学府间已成定制。

言犹未落，一坐位于堂隅者突闻此称，乃面色微赤，立于其座前，向师长低叹曰：「夫子勿错呼也，小生名为林昆，并无『木』字之谓！」

满堂闻此，顿时哄声鼎起，哄然大笑。“哈——”者甚众。

张灵芸师亦瞬面含桃红，歉意曰：「失敬、失敬，林昆公子，此乃为师疏失，现请你行一简述便是。」

言毕之际，公子略视灵芸，赞其姿仪出众，并始陈之词。“众同窗有礼，在下正是林昆，来自邻近城池，幸会于此。”林昆语声平实而礼。

正拟退席时，张灵芸复止之曰，“如此便罢了？无余言以对众人矣。”

“已足矣。”

觉师意疑惑，公子稍停顿续曰，“今日亦选学官，容某申请，充任劳作之事，亦为合其勤勉也。”