老农吓得往后一退，却踩到个死人手掌，又是一惊，这才哭丧着脸道：

“大人呐，我在这郡里活了大半辈子，从来没听说过牛不得牵入城内啊！”

“哼，这是新立的规矩，张贴了告示，你不看，那我们便收走了你的牛！”

几个衙役抄着棍棒便向着老农身上抽打去。

“啊——”

便是一声惨叫，却不是那老农口中发出。

一柄桃木剑，一席破旧道袍，就这样横在老农与衙役的面前。

“光天化日之下，官府之人却行劫掠之事，该当何罪！”

“嘿，现在真是什么牛鬼蛇神都出来了，还他娘的有个道士！”

那衙役挨了一剑，虽是木剑，但也被打得憋屈生疼，却是身上有些子功夫，身子一弯，便擒着一对双爪向陈远腰间抓来。

“唉……”

陈远轻叹一声，仅是身上轻轻一抖，那道袍无风而动，便震得四五衙役纷纷倒地不起。

邱锦窜了出来，扶起了那老农，道：

“老伯，你快些走吧，这里到处都是饿死之人，你牵着头牛，不是匹夫怀璧么？”

老农对着陈远磕了两个头，跛着脚，才牵起那耕牛离开。

邱锦心中微痛，怒气冲冲地转身，看着几个衙役，大声喝道：

“你们好大的狗胆！吃着公差，还对百姓如此！”

那几个衙役知道是碰上高人了，这才一个个呻吟着，缓缓爬起。

邱锦与陈远，便是定睛一瞧。

几个衙役，除了身上的公差衣裳瞧着还算有点精气神，这面孔，就跟吸了似的，两颊凹陷，嘴唇发青发黑，眼窝内凹，像是风一吹，就能吹到的样子。

“这位道长，这位姑奶奶啊……倒不是咱公差有多丧良心…只是，只是……唉……”

那衙役重重叹了口气，才道：

“现在这世道，吃口粮食都难，更别说拿月禄了…朝廷大肆征粮，又赶上天灾重重，谁都饿着肚子呢……咱县太爷敢丧良心，吃小孩，我们几个小捕头，倒也只是今日饿得实在不行，才去抢那老牛哇……”

陈远听罢，脸色变得凝重。

这才举目望去，却看到天上阴重重，散着一股子浓重血气。

出了山以后，天也就变作这般模样。

“轰隆——”

便是一声雷震，又刮起了大风。

远处棚户的顶子都被掀了去。

陈远细细感受一番，低声道：

“有人布了灾煞……”

……

“国师大人，有公主消息了！”

邱工皇城，偌大宫殿里，一个长相阴柔的男子站在龙椅之侧，听着阶下人的汇言。

“哦？”

那国师脸上轻轻勾勒起笑容，对着旁边的邱工皇帝拱手道：

“陛下，朝阳公主任性，便是散布谣言祸乱人心，陛下先前对其的处罚，怕是还不够……”

邱工皇帝微微皱眉，道：

“可是…朕就这么一个女儿，再处罚，未免也……”

“陛下！”

国师的声音陡然抬高，吓得殿内大臣纷纷一惊，却看着那阴柔国师附在皇帝耳畔，道：

“朝阳公主抹黑朝廷，乱吾等好臣子的名声，且还会坏了灾煞……如此，臣该如何为您和老祖宗，炼制长生药哇？”

皇帝的神情陡然一变，却是拂袖道：

“爱卿所言极是，这朝阳公主贼胆包天，理应处罚，国师，你说该如何罚之？”

那阴柔国师低声笑笑，再道：

“很简单。”

“灾煞是取生灵风水，化长生之灵，而融陛下身中，但这最关键的药引，还得是您血亲的灵脉啊……”

皇帝一怔，愣愣道：

“可人失灵脉，会死啊！”

国师一笑：

“可是陛下得道长生了啊！已经筹备了如此之久，难道……陛下想要错过这大好机会？”

皇帝的脸色变得犹豫，但最终，还是下定决心道：

“那便听贵爱卿……”

——

“当今国师，贵马扁？”

“对啊，是他，陈道长一定要记住，此人手段不凡，且有天下道盟的背景，不知道以我们的能耐，到底可不可以拿得下他。”

“拿不拿得下，倒未可知，但这人的名字，却有些意思。”

“为何？”

“贵马扁，信贵，谐音鬼，马扁，连起来，不就是骗吗？”

陈远摩挲着下巴，坐在酒肆间，眼神变得微妙起来。