[七蛇]说话带有云幕星球首都官员特有的口音，尽管他家境优越，但在描述驾驶操作时，却与老手们谈及他们令人难以置信的壮举时一样含糊不清，这些壮举常被认为是涉及x因素。
换句话说，这次采访并未得出确切结论。
张志豪并未更接近理解神秘的x因素。它是藏匿于机甲内的某种能量吗？是一种只在少数驾驶员身上显现的进化催化剂吗？
“所有关于x因素的访谈都有一个共同点。”
那就是爱、情感、悲伤、复仇……无论何种情况，网络上提到的那些非凡表现大多伴随着强烈且不受约束的情绪。这看似无关，情绪怎么会与机甲性能扯上关系呢？就好比说汽车司机如果感到快乐或愤怒，汽车就能飞快行驶，这完全没有道理。
“但是汽车并没有神经接口。”
张志豪想到这一点，似乎找到了线索。神经接口是一种高度受限且严格控制的硬件设备。任何情况下，制造商都不允许神经接口泄露不必要的信号。过度的感官输入会使得驾驶员大脑负荷过大，而过度的动作输出会导致机甲失控。神经接口被严格编程以检测并屏蔽非法信号，技术人员也会定期检查确保它们未经篡改。几乎所有的机甲设计师和技术员都信任神经接口按宣传所述那样工作。
“如果数千名行业内部人士都确信神经接口没有什么可疑之处，那么它并非x因素的源头。”
情绪同样引发脑部信号，由于这些信号不同于感知和运动信号，神经接口明确将其过滤掉。
“但如果这些信号不可分割呢？”
情绪是否可以通过相同的信号传达，以至于神经接口无法将它们滤除出去？
例如，当一架机甲手持利剑高悬在倒下的敌人上方时，驾驶员想要杀死对手的欲望是否与命令机甲挥下利剑的信号混合在一起？
当机甲发现导弹朝自己飞来时，恐惧这样的情绪是否伴随着传感器对于威胁信号的探测？
不幸的是，张志豪不具备神经科学背景。他在大学里学到的所有关于神经接口的知识，仅限于如何安装和维护。设计师无需知道装置的工作原理也能将其应用于设计中。这就导致张志豪无法解答这个问题。
“我认为那些曾经追寻过x因素的人都不傻。如果连我都能想到这一点，我相信他们肯定绞尽脑汁研究过神经接口是否具有更多的可能性。”
最终，张志豪再次陷入了困境，由于对如何实现x因素没有确切的理论依据，他在设计融入x因素的机甲时找不到切入点。随着巨额利息还款日期的临近，留给他的时间越来越紧张，他不能把剩余的日子浪费在无果的探索上。
这时，幸运猫恰巧闯了进来，它悠然自得地走着，将一颗闪亮的蓝宝石丢在了张志豪脚边，随后用纤细而活泼的身体蹭着他的腿。
“又是一颗宝石啊，至少这次你没把它埋在后院。”张志豪捡起这颗熠熠生辉的蓝色宝石，简单检查了一下便将其存入了一个小型保险柜。“干得好，伙伴。”
张志豪决定休息一下，他抱起机械猫，坐到沙发上。他抚摸着猫咪金属般的皮肤，虽然不确定这只猫是否能感受到他的手指，但表现得好像确实很享受的样子。
幸运舒服地躺在张志豪的膝盖上，闭上了眼睛。
看着幸运，张志豪脑海中突然冒出一个奇怪的想法：“你是活的吗？”
这只猫仿佛没听懂问题，只是继续发出呼噜声。
但张志豪知道，这只宝石猫其实比看起来要聪明得多，它的AI远比普通家猫的思想复杂得多。
“什么是生命呢？”
关于生命的古老问题多年来引发了诸多争议。许多科学家指出，生命具有学习、适应和繁殖的能力。这些临床定义试图囊括所有形式的生命，甚至包括最微小的细菌，使得这一定义过于宽泛，在当前情况下并无太大帮助。
相反，张志豪思考着是否可以称幸运为一个生命体。诚然，它可能无法与其他机械猫交配，但幸运和其他宠物没什么两样。无论幸运的反应是自发产生还是通过大量预设的回应剧本生成，都不重要。如果人类深入到细胞和dNA层面，也会发现人类的行为遵循同样的模式。
“我才不管科学家和专家怎么说，既然你能表达情感，对我来说你就算是有生命的。”
张志豪也相当肯定，解锁x因素的关键就在于情感。如果幸运能够表现出爱、恨、恐惧和厌恶等情感，为什么机甲就不行呢？当然，在科学家眼中，机甲并不具备编程出这种看似多余的情感思维。但如果机甲绕过了神经阻隔，借助飞行员复杂的神经系统形成自己的情感呢？
因为机甲与飞行员的大脑神经相连，其情绪会精确反映飞行员本人的感受。例如，机甲的愤怒会完美映射飞行员对对手的敌意，这样只会增强飞行员当前的情绪状态，并不会在神经接口中显示任何异常。
“我有点异想天开了，无数专家都未曾注意到这个空隙，像我这样的新手设计师怎么可能找得到正确答案呢？”
到了这个时候，张志豪已经不再关心他人的看法，他选择了简化问题。
“幸运是有生命的，系统也是一个生命体，如果这两个实体都能拥有生命，那我相信机甲也能成为有生命的。”
如果把这些话告诉研究x因素几十年的研究人员，他会被嘲笑和讽刺。这是一个完全基于主观经验且听起来愚蠢的论点。但当他低头抚摸着幸运的背部时，他并未感到后悔。
“我找不到更好的方式来表达，但我的逻辑漏洞无关紧要，我的信念足够坚定。我的心告诉我，我在朝着正确的方向前进，这就足够了。”
现在，张志豪终于对生命与x因素之间的关系有了较为连贯的认识，感觉心头的一块石头落了地。
“接下来就是要把理论付诸实践。”
张志豪准备设计一款全新的机甲，希望能解锁x因素。