“文修，节哀顺变。”

这时，池顺泽站了出来，默默来到元文修的面前，鞠躬，随后来到元宗林的棺椁前，跪拜上香。

池顺泽一动，与池顺泽有着利益往来的家族，接连出来。其余人见状，也硬着头皮上来吊唁。

“父亲，你看到了吗？他们都来为你奔丧了。”

元文修望着为元宗林吊唁的众人，默默地握紧拳头。他很清楚，如果眼前这些人提前得知此行是参加元宗林的葬礼，别说参加，恐怕有不少人，直接倒戈戚家。

元宗林便是看透了这些人，故在生前设下此局，交由元文修实施。

待众人祭奠完，元文修再次来到众人的面前，以无比坚定的语气宣布：

“还请诸位叔伯作证，即日起，我元家正式向戚家宣战，输者将从此撤离江都，百世不得踏入。请诸位替我转达戚家，此战乃元家与戚家的恩怨之战，不得有第三方势力加入，如果不敢，请戚家家主给我一个答复。”

向戚家发下战书后，元文修便将众人放了回去。

可离开元家后的众人，心中却满是复杂。但基于种种原因，他们达成了一个共识，先不在戚、元两家之间站位，看戚家的答复再做决定。

很快，戚如龙收到了元文修的战书，麾下大将听闻此事，皆忍不住嗤笑：

“元宗林都死了，区区一个黄毛小儿，居然敢向庄主宣战，真是不知天高地厚。”

“欸，此言差矣！”戚如龙闻言，摇头打断众人：“这战书可不是区区一个元文修所能想出来的。”

众人闻言，皆忍不住好奇：“明知是死，却还要宣战，这不是元文修这个毛头小儿想出来的，难道还能是元宗林这个死人想出来的？”

戚如龙笑道：“没错，你们猜对了，还真是元宗林这个死人想出来的。”

“哦？”众人疑惑，等待戚如龙的下文。

“这个元宗林啊，真是阴魂不散，死了都要摆我一道。”戚如龙摇头一笑，随后问众人：“诸位，可曾听闻外面有何传闻。”

“呃···”一男子犹豫道：“我听说不少人觉得，元宗林虽死，但元家的底蕴仍在，以我们的实力，估计不敢应战。”

另一名男子附议：“不止如此，就连之前倒戈我们的小家族，现在都对我们报以迟疑的态度。”

“看到了吧？这就是元宗林的高明之处。”戚如龙笑道：“元宗林知道他的死瞒不住，也知道他的死，会让更多人倒向我们，所以才用州牧大选的事情，骗各方势力赶赴元家，并当众向我宣战。”

“如此一来，既能压住各方势力的心思，也能促使我们不得不应战，那样还真是胜负难料啊。”

一男子有些不解，当众发问：“我们现在不是在跟他们打吗？继续打就是了，管他作甚？”

“我们是在打，但前方战士之中，又有多少是丁家的人？我们与丁家合力，都与元家打得如此焦灼，若没了丁家，又当如何？所以。外界的那些言论，并非虚言。”

那名男子接着又问：“既然如此，那我们就更不需要管什么战书，按照现在的思路打下去便是。”

“不接，不就等于承认咱们的实力不如元家吗？那时各方势力倒向元家，江都郡哪还有潜龙庄的容身之地？何况我们现在的粮草财力并不充裕，虽然元家没了元宗林，可他的儿子若真要跟我们耗，局势对我们更不利！”

说到这里，戚如龙沉声一叹：“所以元宗林给了我一个没有选择的选择题。”

沉默了良久，戚如龙沉重的面色退去，一抹冷笑出现在嘴角。

“本不想走那一步，但奈何你如此相逼，既然如此，那我只有送你元家最后一程了。”