围城的确是唯一可行之策，但十围五攻，周军虽然精锐比燕军多，但还做不到将徒河彻底围死。毕竟燕军以骑兵见长，姜久烈五千骑兵只是理论上能断粮，一旦被燕军骑兵围杀，死无葬身之地。

“燕使至否？”

听到皇帝此问，似有和谈之意，但姜久烈却是无奈地闭上了眼睛。

昨日一战，北燕痛失战略重地葫芦口，按说应该立刻请降了，但燕国使者至今未至，看起来就是打死不低头了。

皇帝不是真心要议和，而是拿这个做借口堵他的嘴。

燕国连请降都没有，朕凭什么要退兵？！

都是犟种。

……

徒河城，环山临河，易守难攻，是燕人第二道防线的支点，也是最后一道，一旦有失，燕国腹地任君驰骋。

自从三十年前大周发布逐燕令以来，燕国商旅再也无法进入镇北关，燕国只能坐等大周商人上门。

这是杀敌一千自损八百的策略，但因为大周国力更强，承压能力更强，而燕国对大周的需求更大，是以燕国也不敢对等限制周人。

因葫芦口太过紧要，要防范周人渗透，故而葫芦口处只有一条外围商道通行，大周商队穿过葫芦口后，都要在徒河进行交易。

三十年的限制，虽然杜绝了北燕对大周的渗透，但也迫使燕国下真功夫发展了自己的基础产业。

如今北燕的粮食已经基本能够自给，陶器铁器等基础器皿也能勉强供应。只是殷实之家所需之物，仍以大周进口为主。

三十年的商贸催化，使徒河城日益繁华。

只是数月前大周皇帝忽然发疯要北伐，大周商旅日渐稀少，九月以来便彻底断绝，喧嚣的徒河城也迅速冷清下来。

城主府。

燕国军事权贵齐聚一堂。

燕王元利贞，左元帅慕容宝武，燕翎卫大统领抹颜树，燕西诸部首领，燕国禁军七个万户，徒河城主丘太泉。

“大王，城中粮草三十万石，牛羊二万头，可勉强支撑一月；军械可以勉强支应一场大战。”

左元帅慕容宝武沉声汇报徒河城中情况。

元利贞面无表情地道：“高虎回来了么？”

此言一出，殿中尽皆默然。

高虎是燕国禁卫南军副元帅，葫芦城主，地位犹在万户之上，也是元利贞爱将。

慕容宝武沉声道：“大王，高虎断后不退，已经战死葫芦城。奚启罗和宇文光万户也已战死。”

这一仗，不仅丢了经营二百年的战略要地，粮草军械损失不计其数，还折损了三员大将。

正是高虎断后指挥葫芦城诸军堡负隅顽抗，有效牵制了周军主力，而周军骑兵不足，是以燕军主力这才能安然退守徒河口。

“南边的炮阵何解？”

听到这个关键问题，慕容宝武谨慎地道：“大王，南边火炮炸膛了不少，且要搬运必定迟缓，臣已吩咐斥候着重侦查炮营动向，一旦发现，立刻派遣骑兵袭扰。

今日气温下降，已着士卒泼水覆墙，另已着军械营加紧编织麻袋覆城，当能减轻几分火炮对城墙冲击。”

听到慕容宝武的详细安排，元利贞微微颔首，旋即摆摆手：“去吧。”

众人面面相觑，却也无人敢再开口，这位燕王可不是什么善男信女，动辄杀人。