聂墨想到怎生，心情才好了许多。

他自来是个不喜欢奉承人的，但那时候也是心中无欲无求所以才有底气，可现在既然要成家立业，自然不可能再做往日那般高傲不近人情的举态。

说白了，清高也要有能清高的起来的本钱才是。

可是撇开家族支持，即便他有状元之才，到了地方上也不过是个七八品的小官，届时仍旧需要奉承上官才行。

就当今日之举是实习了。看几位先生的脸色，对他的言辞应该还是比较满意的。

“那便弄些菜粥，只要清汤即可。”

“还有庄子上自己养的鸡子……”聂河接着道。

聂墨干脆摆了摆手，“你看着办吧，对了以后这些小事你交给聂泊，让他带着庆利，聂江跟聂河成亲后，我打算放他们出去替我办事，你还跟我去前头。”

聂湖心中一喜，忙道，“是。”二爷逐渐得阁老看中，他们做下

人的自然是看在眼中，只有高兴的份。

吃过了早饭，聂墨这才去了前头，他的睡眠时间被聂阁老打乱，脑子里嗡嗡嗡的，跟一千只蜜蜂在吵架一样。

聂江来回话，“年前有人试图进庄子，被王庄头带人赶走了……后来又有几户佃户家里有亲戚投奔，人虽然留下了却没什么大动作，庄子里头的人都得了交待，看的严实，只昨儿趁着上元节，庄子上不少人进城看灯，奴才使人跟了，发现有几个人去了黎王爷一个手下参事的外宅……”

聂墨的脸黑了个彻底，他以为黎王爷已经死心了，谁知道他竟然还在这儿埋伏着呢。

不敢想象昨日若是怎生也跟着进城是什么后果。

黎王爷年纪也不小了，不知道他在想什么，还不成亲。

“这些人你都看好了，给你一个月的功夫，一个个收拾了，也不用害了他们性命，只割了舌头卖到南方煤场里头，注意做的隐秘些，不要在庄子里头动手，也不要留下痕迹。”他阴森森的说道。

聂江脸色未变，沉着的应了。

聂墨想了想还是不放心，找了余承安，“再给我找个身手厉害些的，三十来岁有了年纪的妇人，要忠心事主的，身手越狠辣越好。”一想到暗处有人对怎生虎视眈眈，他满肚子的恶意简直无处发泄，恨不能把那些人的狗眼都挖出来。

余承安虽然觉得他有点魔怔，可仍旧点头。

过了不久送了一个十分干练的妇人过来，“姓杜，人称杜九，一年六百两银子，没有家小，身手狠辣，十个壮汉也不是对手。”

聂墨考察了一番，这才着人把杜九娘送到庄子上。

杜九娘一来，蓝葡跟紫葡很是高兴了一阵，结果自然被调教成了两盘料理，从此就跟耗子见了猫似得老实了。

怎生倒是没什么感觉，杜九

娘虽然厉害，却不是那种浑身带刺的人，三十多岁的年纪，已经会收敛锋芒，教训蓝葡紫葡，也手下留情了。

怎生便把她当做大学里头的教导主任——处处恭敬着不说，什么活计也不分给她。杜九娘也淡定，从不上赶着要活做，只要事不关怎生，她连眼皮都不肯掀一掀。

倒是怎生后来得知人家一年就赚六百两，羡慕嫉妒了一阵子。她这是要在现代，也大学毕业能够工作了……

聂墨从前不大关心朝堂，现下却多不同与往日，他即便不靠着聂阁老跟聂润，当天的朝事也很容易知道。

一年之计在于春，各地州府陆续有折子抵京。聂墨就算没亲眼见，也知道这里头有不少是聂阁老授意，闹哄哄的到了正月底，使臣到来，天子为了显示德政，终于下定决心，将去年三分之一的军费数目作地方发展水利农耕之用。

聂墨得了这消息，便安心的闭门读书，他放了聂江跟聂河在外头往来，自己索性带着聂湖几个小厮住到了外院书房，荔园那边的红葡青葡也送到了庄子上头，只留了聂泊带着庆利看门。

正月三十晚上，聂阁老从外头回府，主动来了聂墨的书房，从袖子里头拿了一只锦盒出来。

聂阁老只觉得次子看到这盒子的那一瞬间眼睛比烛火还亮，顿时心中一塞，这也太俗不可耐了。

可转念一想，次子知道爱财也好，若是个万事不走心的，将来他们老故，分了家说不得就要落个被人接济的下场。

嗯，还是给儿子找个得力的岳家，将来也好有个帮衬。

聂墨直接当着聂阁老的面打开锦盒，里头厚厚的一摞银票，他充分发挥过目不忘的本事，维持着姿态略略一扫，便发现有近万两之数——若是带着怎生私奔，这些钱也够他们花一辈子了……