许多官员便是在这种心态之下放纵了自己。

徐阶是人，不是神。

再有，这事儿谁没干过？

严嵩父子干的肆无忌惮，相比之下，徐阶在京师两袖清风，名声好的一批。

咱就算是要捞好处，也得远离了京师不是。

家中捞的盆满钵满，京师的徐阁老依旧是谦谦君子，一尘不染。

这才是真正的修身治国平天下。

这才是家国天下的含义。

所以，当初朝中争论清查田亩的事儿时，徐阶暗中怂恿人反对，但他自己却装作是没事人般的，好似中立。

“申报，还是不申报？”

徐阶很纠结。理智告诉他，最好申报，而且越早越好。

但本心告诉他，别介，那可是徐氏的根底。没了那些田地人口，徐氏此后靠什么立足？

儿子科举不顺，这是徐阶的另一块心病。若是没有那些田地人口，他一旦退下来，徐氏的影响力就会化为乌有。

“奈何？”

徐阶眯着眼，突然一怔，“那些权贵低头，士林却慌了。”

权贵就那么一些人，士大夫却不同，遍及天下。

有人会闹！

甚至会弄出流血事件，这一点朝中大佬们都心知肚明，只是在等着看何处率先发难，以及嘉靖帝和蒋庆之如何应对罢了。

一旦地方闹出了流血事件，利益因清查田亩而受损的官员们将会群情激昂，顺势发动反扑。

到了那时……

徐阶眯着眼，露出了一抹冷意。

他亲自磨墨，给家中回信就四个字：静观其变！

这个过程……少说得一两月吧！

新年一到，各处事儿多不胜数，朝中焦头烂额……

到时候顺势出手，正当其时也！

徐阶微笑着，把书信收好，“来人。”

随从进来，“阁老。”

“让人把信送去华亭家中。”

“是。”

随从告退，没多久，有小吏进来，“阁老，大事！”

“何事？”徐阶问。

“通政使司方才送来了不少奏疏，掉了一份，小人帮忙捡起来，看到是有人建言，清查士绅田地人口。”

小吏看着徐阶，见这位阁老眼皮一跳，就知晓自己做对了，他赶紧补充，“小人随口问，那些奏疏可都是这事儿，送奏疏人随口说，都是。”

权贵们反口咬了隐形盟友一口，而徐阶是士林领袖，他将如何应对？

京师士林在看着他，天下士绅在翘首以盼。

等着徐阁老救我等于水火之中。

徐阁老眯着眼，“把书信追回来。”

“什么书信？”

小吏愕然，徐阶霍然起身，“来人！”

随从去送书信，外面没人。

徐阶不顾身份，急匆匆出去，喊道：“来人！”

他的护卫急匆匆赶来。“阁老。”

“马上把人追回来，书信也追回来。速去！”

护卫一怔，发现徐阶面色铁青，竟是从未有过的失态。

“是。”

护卫去追随从，徐阶站在值房外，看着官吏往来于直庐，突然苦笑，“权贵只是引子，是了，老夫糊涂，本以为蒋庆之拿权贵开刀，是要从难到易，却忘了一事，权贵如今是落地凤凰不如鸡。”

权贵不是蒋庆之的目的，这厮的目的是用此事来逼迫权贵反咬盟友儒家一口。

“分而治之！这才是蒋庆之的目的。他盯着的从不是权贵，而是……我儒家！”

徐阶面色难看，知晓自己错判了局势。

户部官吏分赴各地会引发轩然大波，而各地士林和士绅必然会反弹，利用舆论造势。

历史上他们就是这么干的。

彼时万历帝势单力孤，群臣都是儒家的代言人，既得利益者。

最终万历帝只能咽下这口气，选择了低头。

但蒋庆之通过手段，成功让权贵们站在了儒家的对立面。

至少双方在此事上不再是盟友了。

“风，愈发大了。”

徐阶的眸子里都是隐忧之色。

家！

家！

两个家，该怎么？