年底了，各家各户都有忙不完的事儿。

每逢年底，就是权贵们丰收的时候。

嘉靖帝会发下赏赐，那笔钱粮不是小数目，足够他们过一个奢靡的年。

各地田庄也会在年底前送来今年的收益。

粮食，土特产……

这个年不错，不是吗？

但今年却变了。

宫中的赏赐迟迟不见踪影。

各地田庄的收益是送来了，可一同来的还有各种令人不安的消息。

“……管家，如今咱们那地方都传遍了，说朝中要收税？”

咸宁侯侯府，每年距离近的田庄早早就把收益送来了，远的难说，得看道路情况。若是遇到大雨或是大雪，甚至会拖到一月底才到。路上吃喝损耗能把收益给折腾不少。

还好今年大明风调雨顺，故而在年底前，几个最远的庄子终于赶到了。

被晒的黝黑的庄户们没有了往常的憨笑，忧心忡忡的着等待吩咐，往年管事早就令他们把粮食搬进库房内，今年管家却冷着脸，迟迟不动。

带队来的田庄管事喋喋不休，“这事儿小人一听就不对，若是要收税，那交了税，咱们还剩什么？总不能让庄户不吃不喝吧？

管家，这事儿侯府可有应对之策？还是说这是谣言？

是了，小人一进京师就发现风平浪静，若真有此事，那些贵人早已闹的沸反盈天了。管家，管家……”

管家的脸色铁青，“把粮食送进去。”

田庄管事回身招手，“都特娘的发什么呆？赶紧。”

回过身，田庄管事低声道：“管家，这事儿……您给小人一个准话可好？毕竟小人回去还得安抚那些庄户呢！

您不知道，那些庄户知晓了这个消息后，都特娘的疯了，说本来给侯府的收益让他们仅能果腹，若是朝中再来收税，这是要活活饿死他们不成？那些人……会跑呢！没了人耕种，那些田地有屁用！”

管事一边说，一边偷瞥着管家的脸色，见他面色难看，一颗心不禁跌入谷底。

……

“蒋庆之那边传话，说有笔大买卖，愿意的便来。”幕僚谢章喝了口热茶，叹息：“这是打了权贵们一巴掌，接着给颗枣吃。”

仇鸾的书房很大，两侧都是书架，摆满了各种兵书和经史典籍，但看着都很新，几乎看不到翻阅的痕迹。

仇鸾右手摩挲着左手手腕上的护腕，冷冷的道：“什么买卖能比得过可传之儿孙的田地人口？他这是假慈悲。”

“侯爷，那此事……”谢章犹豫了一下，“这是一次机会。若是能抓住，就上了新政的大船。”

“本侯知晓。”仇鸾说：“蒋庆之如今势大，本侯唯一的出路便是上了新政这艘大船。可上去容易下来难！”

谢章点头，“侯爷是担心新政一旦失败……”

可若是不上船，仇鸾何日才能重新领军？

不能领军的咸宁侯，用不了十年就会被所有人遗忘，包括此刻那些对仇鸾看似亲热的士大夫们。

“此事……”仇鸾在犹豫着。

借此向新政，向嘉靖帝低头。

那就站在了士大夫们的对立面。

新政，士大夫……

蒋庆之！

仇鸾眼中迸发出了厉色，“不去！”

谢章眼底有失落之色，“侯爷，错过了此次机会……”

新政这条船，咸宁侯府就再无攀附的机会。

“侯爷。”

管家来了，恭谨禀告道：“最远的几个庄子送来了今年的收益。他们都有些担心……”

仇鸾冷冷道：“担心什么？”

管家说：“各地如今都传疯了，说朝中有意重新收税。侯府收一次，朝中收一次……那些庄户再无活路。”

侯爷会发飙吧！

管家低头，可预料之中的怒火没来。

“哈哈哈哈！”

仇鸾在大笑，笑的很是开心。

管家看了他一眼，不是怒极而笑。

这是……

谢章叹息。

仇鸾大笑许久，喘息道：“听听，这便是天下人的呼声。这样的新政能维系多久？能维系多久？这艘大船能走多远？”

谢章垂眸。

“群情滔滔之下，蒋庆之必将身败名裂，重蹈王安石覆辙！”

侯府内传来了仇鸾坚定的声音，“本侯，不去！”

……

卢氏。

卢伟在换衣裳。

“穿隆重些，还是简单些？”

卢伟有些头痛。

妻子笑道：“既然是去拜师，自然该隆重。不过据闻长威伯不喜奢华，那就郑重其事罢了。”

“也是。”

卢伟去了前院。