广场之上，人潮涌动，凛风族的族人们仿若百川归海，从四面八方匆匆赶来。他们按照各自的堂口，秩序井然却又心怀忐忑地排成队列，依次步入广场，缓缓围拢在一座高耸的圆台前方。

圆台高约三丈，面北朝南，由厚实的寒冰堆砌而成。其表面光滑如镜，在阳光的照耀下折射出森冷的光芒，好似一面巨大的寒镜，将周遭的一切都映照得冰冷而虚幻。

太上长老早早便被人抬上了高台，仍是一副将死之人的模样。身着一件破旧不堪、满是补丁的长袍，身形枯瘦如柴，仿佛一阵风就能将他吹倒。深陷的眼窝中，双眼无神地仰望天空，脸上写满了憔悴与沧桑，宛如一盏即将熄灭的残灯。

人群中，目光纷纷聚焦在高台上那形容枯槁的太上长老身上。往昔，太上长老在族中威望极高，总是身姿挺拔，精神矍铄，哪怕岁月在他脸上留下痕迹，却难掩他老当益壮的风采。

可如今，望着犹如示众一般的太上长老，这般景象着实让人难以相信。人们交头接耳，声音虽小，却在这片寂静的广场上此起彼伏。“太上长老这是怎么了？怎么突然就变成这样了？”

有消息灵通的人，压低声音说道：“我听说啊，太上长老因为反对族长的一些做法，和族长起了激烈的争执。你们也知道，族长如今势力大，太上长老哪里是他的对手，结果就被打成了重伤。唉，真是世事难料啊！”

消息一传开，人群瞬间炸开了锅，大家的眼神中满是震惊与恐惧。一位白发苍苍的老妇人，双手颤抖着，喃喃自语：“这可如何是好，连太上长老都……”话还没说完，便被身旁的人拉了拉衣袖，示意她别再说下去。

刹那间，广场上的气氛降至冰点，所有人都像是被施了定身咒一般，僵立原地。

霜璃乔装成一名普通族人，轻纱蒙面，混在广场的人群里。她身着一件质朴的灰蓝色长袍，衣角处简单绣着凌风族特有的冰纹，与周围族人的服饰并无二致。

广场上，众人在不安与焦急中苦苦等待，每一分每一秒都被无限拉长。日头缓缓攀升，阳光也变得温暖起来，可那暖意却无法驱散众人心中的彻骨寒意。

人群中也开始出现细微的骚动，起初只是偶尔的几声咳嗽和挪动脚步的声音，紧接着，交头接耳的私语越来越密集，隐隐夹杂着不耐烦的情绪。

就在气氛愈发压抑沉闷之时，只见一个身形从圆台后方悠然现身，他身着簇新的服饰，昂首挺胸，迈着不紧不慢的步子，每一步都刻意踩得沉稳有力。

那人走到台中央，微微仰起头，脸上带着掩饰不住的得意神色，扯着嗓子高声喊道：“族长到！大家恭迎族长！”