掖庭宫年长一些的小太监都喜欢合着伙拿他逗乐。宫中规矩森严，宦官本就不多，除了兢兢业业埋头做事，也无乐趣可言，聚众赌博私自碎嘴之类，一经发现就要被杖杀，况且掖庭宫人烟稀少，跟后娘养的似的，格外死气沉沉，性情顽劣的小宦官就时不时把无依无靠的冬寿当乐子耍，也不敢正大光明，一般都是像今天这样喊到御景苑背静处，剥了他裤子，一顿乱踩，也不敢往死踩踏，闹出人命可是要赔命的。

五六个小宦官嬉笑着离去。冬寿默默穿上裤子，拍去尘土，靠着假山疼痛喘息。他身后假山叫堆春山，师父说是由东越王朝那边春神湖找来的石块堆砌而成，山上种植有四季长春的名贵树木，于是就叫堆春山了。脚下石板小径是各色鹅卵石镶嵌铺成的“福、禄、寿”三字，他现在也就只认识那三个字，估计这辈子也就差不多是这样，最多加上个名字里的“冬”字，他本想请教师父那个自己姓氏的“童”字如何书写，老宦官冷冷说了一句，进了宫就别记住这些没用的东西，那以后冬寿就死了心，开始彻底把自己当作宫里人。

冬寿走了几步，吃不住疼，又弯腰休息了会儿，想着还要偷偷替师父去给一片木裁剪浇水，就忍着刺痛挪步，猛然停下脚步，看到眼前堆春山口子上站着个穿紫衣的俊逸人物，人长得可比金吾卫骑还要精神，至于那件袍子，更是从未见过无法想象的好看贵气，冬寿赶紧下跪请安。

徐凤年看着这名小宦官，这是他第二次遇见冬寿。第一次他当时坐在一棵树上赏景，看到少年在园子里鬼鬼祟祟去了堆春山顶，望向宫外，偷偷流泪。

徐凤年平淡道：“别跪了，我不是宫里人。”

小宦官愣了一下，脸色苍白，赶忙起身抓住这人袖口，紧张道：“你赶紧走啊，被抓住是要被杀头的！”

徐凤年笑着反问道：“你怎么不喊人抓我”

冬寿似乎自己也蒙了，犹豫了一下后还是摇头，意识到自己一只手可能脏了这人的袖子，连忙缩回手，仍是神情慌张，压低声音央求道：“你快逃啊，被发现就来不及了，真会被砍头的！”

徐凤年说道：“放心，我是来御景苑的石匠，负责修葺堆春山。就是身后这座假山。”

冬寿盯着他瞧了一会儿，见他不像说谎，顿时如释重负。

徐凤年问道：“怎么被打了”

冬寿又紧张起来，有些本能地结巴道：“没，没，和朋友闹着玩。”

徐凤年讥讽道：“朋友小小宦官，也谈朋友”

冬寿涨红了脸，转而变白，不知所措。

徐凤年微微摇头，问道：“你叫冬寿宫里前辈宦官给你取的破烂名字吧，不过我估计你师父也是混吃等死的货色。”

冬寿破天荒恼火起来，还是结巴：“不许你……你……这么说我师父！”

徐凤年斜眼道：“就说了，你能如何打我我是请进宫内做事的石匠，你惹得起信不信连你师父一起轰出宫外，一起饿死到时候你别叫冬寿，叫‘夏死’算了。”

冬寿一下子哭出声，扑通一声跪下，不再结巴了，使劲磕头道：“是冬寿不懂事，冲撞了石匠大人，你打我，别连累我师父……”

小宦官很快在鹅卵石地板上磕出了鲜血，恰巧磕在那个“寿”字上。

徐凤年眼角余光看到红薯走来，摆摆手示意她不要走近，慢悠悠说道：“起来吧，我是做事来了，不跟你一般见识。”

小宦官仍是不敢起身，继续磕头：“石匠大人有大量，打我一顿出气才好，出够了气，小的才敢起身。”

徐凤年怒道：“起来！”

别说小宦官，就连远处的红薯都吓了一跳。

冬寿怯生生站起身，不敢去擦拭血水，任其流淌下眉间，再顺着脸颊滑落。

徐凤年伸手拿袖口去擦，小宦官往后一退，见他皱了一下眉头，便不敢再躲，生怕前功尽弃，又惹怒了这位“石匠大人”。

擦过了血污，一大一小，一时间相对无言。

徐凤年尽量和颜悦色道：“你忙你的去。”

小宦官战战兢兢离去，走远了，悄悄一回头，结果就又看到身穿紫衣的“石匠大人”，徐凤年笑道：“我走走看看，你别管我。”