窘境与湘云的提议

离开饭铺后，二人坐在瓜州的一处河畔长椅上。宝玉掏出随身的褡裢，将仅剩的碎银和铜板倒在手心。看着这点微薄的盘缠，他不禁叹了口气：“湘云，我们身无长物，连下顿饭恐怕都成问题了。”

湘云却毫不气馁，反而调侃道：“宝哥哥，你不是号称能做‘书香门第里的仙童’吗？怎么到了街市上就束手无策了？”

宝玉苦笑道：“若是舞文弄墨，我还能勉强应付，可眼下这柴米油盐的日子，确实难为我了。”

湘云抬手指了指自己随身携带的箫，眼中闪过一丝狡黠：“咱们不是还有这件法宝嘛！若实在不行，我可以吹箫卖艺，总能换来些吃食。”

宝玉见她神色轻松，心中既感佩又心疼：“湘云，你总是这样豁达乐观，我真是自愧不如。可让你在市井中吹箫讨生活，岂不是委屈了你？”

湘云故作一本正经地说道：“宝哥哥，做人要知足常乐。若能以箫声换口饭吃，这并不是什么丢脸的事，反倒比靠权势欺压来的银钱干净得多。”

宝玉听罢，怔了片刻，随即感慨道：“湘云，你虽身处风尘，却心比天高，实在让我敬佩。若真有此需要，我愿陪你一起，为生计奔波。”

决定继续北归

二人谈笑间，渐渐抚平了心中的不安。湘云提议：“与其在这里感慨，不如早日行动吧。咱们北归之路漫漫，总能想出办法来。”

宝玉点头：“好。既然焙茗和卍儿选择隐匿，想必也有他们的道理。我们也不必纠缠旧事，安心继续前行。”

湘云拍拍手中的箫，笑道：“宝哥哥，咱们去前面的渡口看看，或许能搭上一艘货船顺便送我们一程。这路上，只要有箫声相伴，日子就不会太苦。”

宝玉被她的乐观感染，心情也轻松了许多。他站起身，拂去衣上的尘土，与湘云一起朝渡口方向走去。