酉时。

日头悄然西斜，一下午的时光如白驹过隙，转瞬即逝。

孟皓清早早便带着三位女子离开了惠温宫。

他实在不擅长陪着长辈闲聊，殿内，三位老将军正与贞启帝谈天说地、侃侃而谈，那热烈的氛围，孟皓清却始终难以融入，思量再三，他决定先行告辞。

四人踏上皇宫的蜿蜒小径，路旁花木扶疏，余晖透过枝叶的缝隙，洒下斑驳光影。抬眼望去，夕阳缓缓西沉，天边被染成瑰丽的橙红色，如此景致，倒别有一番韵味。

出了皇宫，众人在东华门前驻足，眼前的景象让他们愣在原地。

孟皓清抬手挠了挠头，面露尴尬，转身对众人说道：“糟糕，我好像忘了跟府里的人说什么时候来接我们。”

众人望向空荡荡的宫门，预想中的马车踪影全无。赵湘忍不住白了他一眼，没好气地问道：“那现在怎么办？”

孟皓清无奈地摆摆手，应道：“算了，反正也不远，我们走回去吧。”

几人没有选择东都繁华热闹、人来人往的主街道，而是拐进了一条幽静的小路。四周静谧，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。

孟皓清抬眼望向那渐渐落下的夕阳，余晖似一层薄纱，温柔地披在大地上。

再转头看向身旁的三位女子，晚霞映照在她们的脸庞，勾勒出绝美的轮廓，美得让人心动。这三个女子，都与孟皓清有着极为亲密的关系，看着眼前的画面，孟皓清心中泛起丝丝柔情。

孟皓清微微扭头，目光落在陈锦初身上，轻声提议：“我背你走一段吧？”

陈锦初闻言，俏脸瞬间泛起红晕，娇嗔道：“哎呀，你说什么呢，这光天化日的……”

一旁的宁阳见状，小嘴一撅，满脸不满：“都不问问我，你怎么不背我？”

孟皓清灵机一动，兴致勃勃地说道：“要不这样，我背洛一，让湘儿背你，咱们来场赛跑，怎么样？”

赵湘听了，又是无奈地白了他一眼，实在搞不懂孟皓清怎么突然玩心大起，做出这幼稚的提议。

宁阳更是直接拒绝：“不好不好，这一点都不好玩！”

孟皓清站在原地，眼睛一转，又想出个点子：“这样吧，这条小路距离孟府还有些路程。咱们比试一场，要是你们三个赢了我，剩下的路我就分别背你们回府；要是我赢了，嘿嘿，你们三个就得轮流背我！”

宁阳听了，着急地跺脚：“我哪背得动你呀，这不是故意为难人嘛！”

陈锦初和赵湘相视一笑，她们心里明白，孟皓清不过是想逗大家开心，他肯定不会真的让她们输的。

赵湘双手抱在胸前，嘴角微微上扬，似笑非笑地说：“行啊，那你说说，打算怎么比？”