黄昏时分，晚霞染红了西边的天空，碧霄堂乃至整个王府都被笼罩在夕阳的余辉中。

南宫玥的屋子里很是热闹，不时传出姑娘们的欢声笑语。

“大嫂，”身茜红色折枝花褙子的萧容萱笑容满面道，“昨晚的中秋灯会真是有趣极了，满街都挂着漂亮的灯笼，还有人在街上舞狮舞龙”

身香色地百蝶花卉纹妆花缎褙子的萧容莹抓着空隙就接话道：“是啊安澜宫那里还搞了庙会呢，摆出了各种各样的小玩意。”说着，她意味深长地看了萧容萱眼，按照她打听到的消息，萧容萱就是陪着方紫茉去了趟安澜宫后就被禁足了好段时日，其中必然有不为人知的隐情

果然，听到安澜宫，萧容萱面色微僵，紧张地看了南宫玥眼，暗骂萧容莹哪壶不该提哪壶。

萧容莹心里得意，给丫鬟使了个眼色，丫鬟立刻拿出个红漆木匣子，并打开了匣子。

萧容莹凑趣地说道：“大嫂，昨晚我在庙会偶然看到有个摊位的面具画得精致有趣，就给大嫂你也挑了个。还望大嫂不要嫌弃。”说话间，丫鬟已经恭敬地把那个红木匣子呈给了鹊儿。

鹊儿送到南宫玥跟前，南宫玥随意地看了看，萧容莹的眼光不错，那猴子面具不止颜色鲜亮，而且画得甚为灵动，把猴子那种狡黠的笑意活灵活现地画了出来。

“那就多谢四妹妹了。”南宫玥客气地谢道。

萧容萱用力揉着手中的帕子，忽然灵光闪，状似无意地说道：“四妹妹，你昨日在庙会还真是辛苦，边帮着兰表姐施月饼不算，边还有时间替大嫂挑面具。”

萧容莹脸色微变，急忙辩驳道：“二姐姐，你是看错了吧，我哪有帮兰表姐施月饼，只是恰巧路过去瞧了眼。”

上次乔表姐在众目睽睽下提出要与他们王府起施茶施药，却被大嫂拒绝，如今兰表姐突然施起月饼来，到底所求为何，目了然。要是让大嫂以为自己去帮了兰表姐的忙定会有所不快，二姐姐真是太狡猾了

南宫玥只觉得好像耳边飞了几只苍蝇似的嗡嗡作响，就在这时，她脚边传来“喵呜”的声，猫小白睁着双圆溜溜的鸳鸯眼眨不眨地看着她，不知为何，南宫玥从那双琉璃珠样的眼珠中看到了丝同情：真可怜，要陪不喜欢的人玩。

“大嫂，我记得它叫小白吧毛绒绒的，真可爱”看到小白，萧容莹立刻趁机转了话题，笑眯眯地赞道，嘴巴好像吃了蜜糖似的，“大嫂，我可以抱抱它吗”

她边说，边站起身来，缓缓地上前了两步，眼中藏着抹淡淡的恐惧，这只猫不会抓人吧听说戴府的个庶女就是被猫抓伤了脸颊，从此就破了相。这猫还是挺得宠的，要是抓伤了自己，大嫂肯定帮猫不会帮她吧

想到这里，萧容莹有些迟疑。

“喵呜”小白瞪了萧容莹眼，不屑地以屁股和尾巴招呼了她，翘着尾巴大摇大摆地走了。

眼看着小白就这么走了，萧容莹的表情有些尴尬，也松了口气，干笑了两声说道：“大嫂的猫养得真好。”

旁的萧容萱执着方帕子掩嘴窃笑不已。

南宫玥被小白逗得心情轻快了不少，也觉得该让自己的耳根子清净点了。

这两个小姑娘继续闹下去，还不是折腾自己。

“二妹妹，四妹妹，”南宫玥不着痕迹地打断她们的话题，“过几日就是父王的大寿了，你们可为父王准备好了寿礼”

这可是表示孝心的事，两个姑娘抢着说道：

“我给父王绣了条帕子，两双鞋袜做寿礼。”

“我给父王寻了方蓬莱雪堂龙尾砚。”

说完，两人都鄙视地看了对方眼，前者觉得后者的礼物根本没有孝心，后者觉得前者做两双袜子简直是打发叫花子。

南宫玥眉心微蹙，脸正色道：“今年是父王四十大寿，礼不可备轻了，依我看，两位妹妹还是再给父王做身衣裳纳双鞋吧。”

做衣纳鞋两个姑娘的面色都有些僵硬，如今距离寿宴已经没几日了，这要想做身拿得出手的衣袍鞋子，那这几日可就没法好好休息了。不过左右也有丫鬟可以帮手

两姐妹都琢磨起来，想着哪些步骤让丫鬟帮手着，她们可以负责最后的缝合，再绣点花，那时间应该也差不多吧。

南宫玥当做没看到两人为难，笑吟吟地继续道：“等父王看到两位妹妹的孝心，必然会老怀安慰的。你们赶紧回去准备准备吧。”

两人只得起身，福身告退。

南宫玥总算借着镇南王把这两姐妹打发了，不过此计也只能应付时，她暗暗打算着，等寿宴后，让先生给她俩加点功课，也省得她们俩太空闲了，成天往自己这碧霄堂跑。

不只是南宫玥觉得清净了，连旁的鹊儿她们也是相视笑，心道：世子妃这招还真是绝了

这时，画眉快步走了进来，感觉东次间内的气氛有些怪异，但也没多想，拿出个青色的小瓷瓶，屈膝禀道：“世子妃，今日城外的茶铺有人来兜售解暑药，特意留了小瓶药，说他明日巳时会再去茶铺。茶铺帮工的人不敢做主，就送到王府来让您瞧瞧。”

南宫玥接过那瓷瓶，打开瓶塞后，将瓷瓶凑到鼻尖，就闻到股淡淡的药香扑面而来，藿香紫苏叶白芷白术陈皮半夏似乎还用了种南疆特有的草药大叶竺。

南宫玥大致可以判断这个药共由十数种草药制成，其中有两种草药，光凭嗅觉无法确认，但是她可以肯定的确有清凉解暑的功效。

她倒了粒黑褐色的药丸出来，细细观察了下，又浅尝了口，苦涩的口感让她微微眯眼，却是眼睛亮。

这解暑药的品质确实很好

所谓“术业有专攻”，说不定这制药人专攻解暑药，才能制出如此好药

南宫玥果断地说道：“画眉，我打算明早去茶铺会会这个卖药人。”顿了下后，她又道，“画眉，你去瞧瞧大姑娘回来了没，看她明日要不要和我起去。”

萧霏昨日向她说过，今日会去方宅拜见远道而来的外祖父母。

“是，世子妃。”画眉领命而去。

不会儿，画眉就回来了，禀道：“世子妃，大姑娘还没回来。”

南宫玥怔了怔，现在已是黄昏，既然萧霏还没回来，估计是要留在方宅用晚膳了。

南宫玥对方家三房实在没有丁点儿好印象，但到底也是萧霏的外家。

南宫玥微微颌首表示知道了，并问道：“百卉可跟去了”

这些日子萧霏初学理事，南宫玥就让百卉暂且留在她身边帮忙，昨日听闻她要去方宅，便悄悄嘱咐了百卉也跟着去。

“是。”画眉应道，“百卉姐姐和桃夭随大姑娘起去了。”

南宫玥没有再多问，只说道：“那就等大姑娘回府再说吧。”

画眉应了声，就吩咐个小丫鬟去门房叮嘱声，等萧霏回来，派人来这边报讯

正如南宫玥所料，萧霏被留了下来，此刻的她正在方宅的小花厅里，陪方三太夫人楚氏和方三夫人等干女眷用晚膳。

除了两个长辈，还有三名青春少艾的方家姑娘作陪。

席宴中，静悄悄地，时人都讲究食不言，只偶尔听到丫鬟布菜时筷箸碰到碗碟的声音

这时，个丫鬟端上盅汤放在了萧霏的面前，恭敬地说道：“表姑娘请用汤。”说着，抬手揭开碗盖。

这汤才刚出炉，碗盖实在有些烫手，那丫鬟时没拿稳，碗盖“砰”的声落到了汤中，滚烫的汤飞溅了出来，不过弹指间，就在萧霏月白色的衣袖上留下了滩褐色的汤渍。

萧霏微微蹙眉，上汤的青衣丫鬟吓得跪倒在地上，连连求饶，“表姑娘恕罪表姑娘恕罪”

方三夫人不悦地轻斥了丫鬟句：“怎么这么不小心还不赶紧退下”

那丫鬟慌张地俯身退下，方三夫人歉然地又道：“霏姐儿，府中的奴婢粗手粗脚的，倒让你见笑了。我让丫鬟领你去换身衣裳吧。”

方六姑娘紫苡接口道：“霏表妹，我那有身新衣裳，刚做好的，还没穿过，我让丫鬟给你送去。”

席宴间出现意外也是难免的，萧霏点头道：“那就麻烦舅母了。”

方三夫人热情地说道：“不麻烦不麻烦”

跟着，方三夫人的大丫鬟姚黄就过来就对着萧霏屈膝行礼道：“表姑娘，还请随奴婢来。”

萧霏起身礼貌地福了福后，就随着姚黄出了小花厅。

姚黄带着萧霏沿着条鹅卵石小径往前走了段，然后右转穿过个游廊，进了小院。

般的宅邸都会特意备两个进的小院子专门给客人们休憩用，萧霏从前时常会来方宅，因而对这个院子也不陌生。

姚黄在前引路，说道：“表姑娘，请。”

姚黄领着萧霏主仆进了内室，很快，个小丫鬟就气喘吁吁地赶了过来，手上拿着个包袱。

“见过表姑娘。我家七姑娘命奴婢来给表姑娘送衣裳。”小丫鬟屈膝行礼后，把方紫苡的那身新衣裳交到了桃夭手中。

之后，两个方宅的丫鬟就恭敬地退出了内室。

萧霏由桃夭服侍着，避到屏风后面换衣裳，而百卉则在外面候着。

自来了方宅后，百卉就没有离开过萧霏步，更没有放松过警惕，也正是因此，当外面有陌生的脚步声响起的时候，她立刻就注意到了。

这脚步声下重下轻，听起来并不似女子的轻柔，还有种奇怪的“哒哒”声。

这里是内院，是谁

百卉看了眼屏风，走出了内室，轻轻地关上了门。

她抬眼向脚步声传来的方向看去，眼就看到个身穿蓝色锦袍的男子拄着根拐杖，拐拐地往这边走来，那“哒哒”声正是拐杖敲打在地面上发出的。

是方世磊

百卉的嘴角勾出抹似笑非笑，冷冽的目光落在了方世磊步履艰难的腿脚和那根花梨木拐杖上。