罗德从海滩上抓起把白色的沙子，任由沙子从手指的缝隙中滑落。Δn

望着沙子飘散的方向，罗德轻轻嘟囔道：“北风。”

在他身后，负责运送士兵的小船不断往返将士兵从船上运到海滩上，远处十艘战舰呈字型排列，他能够看见坐在甲板上吹着海风的克莱尔。

自从钱塘海战之后克莱尔就直对楚王说的消息耿耿于怀，于是在修整补充了弹药之后，他们向登州出，准备探探这位大渝国又个藩王的虚实。

不是克莱尔敏感，而是他们需要掌握如今这片海域周边国家的真实情况。

事实上，他们的战舰在十年前就抵达过这里，也曾经在现在的琉球岛上建立殖民地，但是当时荷兰人正在和英国人争夺海上霸权，而且在三十年中的六次大型战役之后，他们最终败给了英国人。

那时正是荷兰最虚弱的时候，他们还未站稳脚跟就被这个海域的海盗击败，不过他们直没有忘记这块富庶的土地，在休养生息了十余年之后，他们再次回到了这里夺回了琉球岛，并且直统治四十年的时间。

不过和曾经的记载样，这个东亚最大的国家依旧不值提，他记得第批试图和大渝国建立外交关系的使团曾经这样描述大渝国：

我们总督的礼品在大渝国变成了贡品，而且在广州就被当地的官员堂而皇之地私吞了，大渝国的官员谎报了关于我们抵达这里的消息，并且撕毁了我们要给大渝国皇帝的信件，并且为了掩饰私吞贡品最终将我们驱赶出境。

大渝国对我们来说是个神秘的国家，但是神秘的面纱之后却是个虚弱和堕落的国家。

这里的官员贪污覆盖，种相当于欧洲贵族的阶层统治着这里，只是和欧洲的贵族不同，这里的被称为“士族门阀”的阶层只顾自身的利益，无视自己的行为给自己的国家将会带来巨大的上海和隐患。

这里的官吏无知狂妄，贪污，百姓生活在对官吏的不满中，他们像我们征服的土著样怯弱无能，倭国和菲律宾人都比他们勇敢，而且这个国家面对北方的野蛮部落只会簌簌抖，没有丝我们欧洲人逢敌必战的高尚精神，这点足以佐证我的观点。

同时这个国家的皇帝和官员都不是民族主义者，他们对待外族总是不可思议的慷慨大方，而对自己的人民又不可忍受地残暴和冷酷。

伟大的国王，如果你愿意出兵，如同我们征服美洲的土著般，我们定会顺利击败这个国家，将这里变成我们的殖民地。

回忆着这段记载，罗德的眉头挑了挑，至少在南方他现使团的描述没有丝夸张之处，甚至是美化这个国家。

他们接触的楚王正是个这样的君王，虽然楚地很富裕，但是财富却掌握在士族门阀的手中，百姓们生活的还是很贫穷。

不过正当他们以为整个大渝国都是如此的时候，楚王的话引起了他们的疑虑。

因为在这个落后愚昧的国度竟然出现了燧枪，而在战败之后，楚王甚至说这个齐王还造出了热气球。

这让他们十分惊讶和惊恐，虽说热气球在欧洲已经被氢气球淘汰，但是在这个地方会出现热气球依然让他们骇然。

因为这意味着个不同于大渝国其他的地方的文明正在这里崛起。