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咚——咚——咚咚——咚咚咚——咚咚咚咚咚咚！！！！

清寂冷早，探出墙外的数枝梅，簌簌惊雪。

麻雀轰飞一大群，扑楞扑楞落瓦攀枝，耸着短脖儿的脑袋乱转，啾啾抗议。

鼓声倔愤，咚得绵长悠远，传不到凤来县的每个角落，也能让方圆半里内的人们听个遍。

只是，当初总能激起大家奔走相告的大快鼓声，如今已引不起他们半分好奇。

虽然少数人还会遥望那方向一眼，但以玩笑似的语气道句“又来了”便告结束，而多数人则连说笑话的兴致也没有，该干嘛干嘛呗。

再精彩的戏码，经过了大半年，来来回回，隔三岔五，总是那样老腔老调地唱，谁能热情不减，一场不缺当着看客呢？又不是闲散人。

约摸过了一炷香，寥落寂冷的街口，出现一抹红色，红到刺目，红到扎眼，那般瞩目。

这道鲜亮的影子，由远缓进，行得悠悠。

艳红风雪袍，从脖到脚，遮得严严实实，难知袍下是臃肿还是纤巧。

袍领上方那颗头颅倒不大，一顶拢发黑耳帽将面架子更削得苍瘦，眼窝下两团聚散不去的昏青，目光游离无神，嘴唇翻起了干裂死皮，双手收在旧羊皮筒子里。

一群孩子跑过来，围着那人嘻嘻哈哈，唱道，“凤来一窝霸王龟，天打雷劈漏了只，不是老天不报应，到了时候翘屁屁。”

唱完了，又向那人脚下啪啪丢着烂菜叶子臭鸡蛋。

那人眼珠子转都不转，脚下跟踩了云似的，低一下高一下，将步子拖过去了，粘两鞋底的臭烂物，却也不看一眼。

但有路人朝着吐口水，一律落在那件红袍子上，很快沉入，鲜色不变，那人脸色不变。

不多会儿，人来到县衙门口，一脚踩过门槛，忽然身形顿了顿，倒退回去，斜睨那片尚白尚亮的鼓。

那双青窝无神目，本来就睁不太开，顷刻眯成了两道利线，眼角吊上天去，刻薄无比。

“桑六娘来啦？快快上堂——”有人喊一嗓子。

桑家六娘，闺名节南。

那丝儿刻薄气顿时消散得一干二净，眼皮子迅速往上抬耷，脚步却仍是踩云般虚飘，慢荡荡，晃过断板敷苔的前庭路，站上了这间县衙大堂。

不用看她都知道，堂上两边各一个歪拄着杀威棒的**差官，一张小桌子后边坐着鲇鱼须乌龟眼的老师爷，没了县老爷的那张大又宽的审案上，白灰肯定厚得跟绒子一样，除了蜘蛛暗猝猝在底下暗角结网，连蟑螂屎也找不见一粒。

上一任升了官，下一任没见影，如今一县衙就这么三个人，要不是那面鸣鼓，要不是那块衙牌，看上去和破落户别无二致，穷得那个叫寒酸。

然后，她听到一个很熟悉的尖声，带着作天作地的假哭腔——

“师爷，您可得为俺做主啊。俺家贫如洗，就那么一只生钱的盆儿，还给这人砸了，俺上有老下有小，今后咋过日子哪？”

节南的眼皮掀了掀，终于抬起头来，青眼窝上的目光也射不出什么神气，但藏慵懒，将对面那位拿袖子点眼泪的，叫安姑的妇人，看住了。

安姑这时穿得很穷，一身补丁大大小小，补丁盖补丁。

前两日看见她把这件棉衣洗晒在院子里，节南就猜到七八分了，所以对她也没啥怨气。

要怨，就怨桌后那位鲇鱼师爷，上回明明说好了的，他直接结案，不用自己多跑一趟。

不过，话说回来，安姑家里还有聚宝盆？

真是，人不可貌相，海水不可斗量，自己怎么就没这好命？