北平出城朝着东南方向一百里，在经廊坊一地在朝着东南走个一百多里就到了一路上晴空万里，看着倒是叫人舒服，可是要是走起来，就是酷热难耐了。如今又赶上流民匪患，但凡建起了城墙的地界，天色一黑，城门必定紧闭，外面的别想进，里面的也别想出。来往的人要是想赶路，也只有顶着这夏日之末才放出来的晴日，耐着酷热，趁天黑之前加紧了脚步。

虞小楼这才走了半天，正好赶上了晌午，正热的难受。这太阳藏了大半个夏天，这会儿却现身出来，好像跟着虞小楼似的，豆大的汗珠从额头直往下掉，热的虞小楼是口干舌燥。不一会儿连肚子也不争气的开始叫唤了。

麻布的背心早就贴在了身上，每动一下粗糙的麻布都摩擦着渗出大汗的皮肤，每走一会儿，虞小楼当就得揉揉身子，扇扇凉风，好让自己舒服点。他抬眼四望，这都是荒郊野外的，连个来杯凉茶，填饱肚子的茶肆都没有。以往是没钱只能饿着肚子，现在身上装着一百大洋的巨款，却找不着花钱的地方，实在是造化弄人。

虞小楼实在是不想走也走不动了，眼看着前面有个两三人高的大树，枝繁叶茂，阻挡着烈日，露出一大片的荫蔽来，虞小楼赶紧窜到了那片荫蔽之下，靠着大树，微微闭上了眼睛，咂了咂嘴，舔了一下他干燥的嘴唇。

“现在有一碗凉茶，再吃碗打卤面就真绝了！”虞小楼自言自语着。

虞小楼这趟远行，是干粮饮水什么都没带，动身之前癞子和小四儿还劝他备上一些，可他想着带着这么多钱，还怕买不到茶水吃食，没想到还真就到了这么个有钱花不出的境地来，实在是后悔没有听癞子和小四儿的。

靠在荫蔽下的虞小楼，本就起了个大早，现在靠在树下，竟然还吹过了一阵凉爽的微风，虞小楼迷迷糊糊的便睡着了。隐约间听见了热闹的人声，好像是从不远处飘过来的，似乎还能听到茶碗碰撞，筷子搅动着面条的声音。虞小楼突然睁开双眼，他不确定是幻听还是真实存在的，他朝着不远处看去，好像真的能看见三两个人在搬动着什么，好像人越来越多，是真的！

虞小楼一下子攒起来，看到茶肆让他浑身充满了劲儿，耐着酷热，加紧了步子赶紧朝着茶肆走去，跑的越近，眼前茶肆的景象越是清晰，两三个人围着茶桌，躲在支起的帘子下躲着晌午的烈日，大口的喝着茶碗里的茶水，液体直从嘴角流下，然后举起胳膊一把擦掉，拿起筷子叫了一块盘子里的拌黄瓜，好像都能听见口中清脆的咀嚼声。

“这位小兄弟，您要点什么？”小二一老远就看见虞小楼摇晃着身子，连跑带跳的直奔着茶肆来了，二话没说直接做到了阴凉下的板凳上。

“先来壶凉茶，再来一大碗打卤面！”虞小楼舔了舔嘴唇。

“要不您再来盘拌黄瓜，这大夏天的吃了，打心眼儿里凉爽！”

“那也来一盘！”虞小楼第一次正儿章可大了去了。银元看似在手里，两手之间却留出一个缝隙，实际上他这一举手，银元就滑到了左边的袖子里，等他一放下手，另一个袖子的假金币就滑到了手里。这样洋人的戏法，不仅拙劣，还被他用来行骗，啧啧啧。”老人摇了摇头。

这下虞小楼开始对着老者刮目相看了，他隔着这么远，竟然一眼就看破了整个戏法，虞小楼虽然心里也知道点石成金不靠谱，却也实在看不出个所以然来，没想到这老人一眼就看破了各种玄机，他这才好好打量起老人来。

老人这一身青色大褂十分简朴，总是一副笑眯眯的样子十分和善，一杆烟枪好像也有些年头了，身旁放了个木箱子，连着两条带子，应该是背着的。虞小楼在一眼扫过去，这老人的衣襟里，竟能隐约看见一条红手绢。

“老爷子，您这么大岁数了，竟然还带条红手绢，可真是骚到家了！”

老人听这话一愣，过了片刻哈哈大笑起来，虞小楼还不明白他笑什么呢，老人的孙女便抬起头，涨红了脸，骂了虞小楼一句。

“你懂什么！”虞小楼被这一说，也愣了片刻，这才注意到了小孙女，没经过一点的梳妆打扮，却也十分漂亮，看的虞小楼眼睛都直了。小孙女说完，脸色通红，赶忙低下了头。虞小楼哪里和女孩子打过交道，还以为这小孙女生了他的气，气他调侃她爷爷，赶忙赔了个不是。

“姑娘，我这嘴无遮拦，真没别的意思。”小孙女也不搭理虞小楼。

“小兄弟眼力过人，不过你这话可不对，你可知道红手绢是什么？”

虞小楼摇了摇头，老人喝上一口茶，又点起了以一杆烟徐徐道来。

“汉代末年的时候，民不聊生，街头卖艺的人越来越多，其中有一个红衣女子，不知道她姓什么名什么，有一日她在街头卖艺，拿出一根麻绳来，她定睛一指，那根麻绳便直立起来，任凭众人怎么处置，都如浇灌了铁水一般，屹立不动。这位红衣女子顺着麻绳就向上爬去，众人也跟着抬头，这麻绳高耸入云，根本看不到头，这红衣女子爬了上去，就不见她下来，眼睛都看不清了。有个人好奇，用指尖碰了碰麻绳，麻绳竟然一软，倒在了地上，那红衣女子也就不见了，等众人一低头，地上哪里还有什么麻绳，只剩下一块红手绢，众人惊讶不已的到时候，路过一个红衣大汉，这大汉捡起红手绢，摇身一变，又成了刚才的红衣女子。”

“后来，红衣女子收徒无数，自成一门，就叫红手绢，列外八行。我这块红手绢就是红手绢门人的象征。”

“那老爷子您也会变戏法了？跟那洋人的魔术比，哪个更厉害啊？”虞小楼听着这一段传奇，好奇的很，老人却呵呵一乐。

“洋人的魔术连红手绢的门都入不了咯！红手绢的手艺，讲究的‘上下翻亮，经外交代’，两只手前前后后，左左右右，都要给人看个清楚明白，才能进行戏法。洋人的魔术，却是‘上指下掏，左亮右操’，他们让你注意那里的时候，另一边就在摆弄着呢！”

虞小楼似懂非懂的点了点头，心里却想着这外八行尽是些奇人，他这一趟落马客栈之行，能否也有一天也能否成为一段传奇，供后人茶余饭后聊起呢。