雪已经停了,堆积在街道上的也已经被清扫出道路来,刑部衙门前的积雪,更是被铲起来装车运到了别处。
今日刑部尚书裘俊篙亲自出审太仆寺典厩署令宋山河。
其实这桩案子,并不复杂,典厩署是负责马匹的给养,宋山河身在其为,中饱私囊,被查出用劣质的马料喂养官马,与其勾结贩卖劣质马料的商人已经出堂作证,而且提供料充分的证据,典厩署之内,亦有数名官吏出堂作证。
这种证据确凿的案件,刑部最近已经审讯了许多。
裘俊篙虽然出手凌厉,但是让人不得不佩服的是,当刑部抓人之前,必定已经掌握了罪官的充分罪证,无论是人证还是物证,随时都可以提到堂上,铁证如山,根本没有反驳的余地。
像这样的案子,一般而言,人证物证一亮,罪官无话可说,签字画押,然后关进死牢,隔几日便将问斩,十分的流畅。
只是今日却是有些不同。
刑部大堂上,裘俊篙固然还是坐在主审的位置,但却显得十分的拘谨,大堂左右上首位,坐着两名大秦的皇子。
左首上位是一身红色锦服的当朝太子,亦是现下的监国,大权在握,而右首则是身着深紫色锦服的齐王瀛仁,锦服玉带,珠光宝气。
太子依然是坐在轮椅上,在他身后,是太子府侍卫统领田候。
太子气定神闲,田候面无表情,齐王瀛仁虽然极力让自己显得镇定下来,但是眼眸子却时不时地向堂外望过去。
这件案子的审理,已经到了尾声,一开始的时候,宋山河见到齐王前来,身为齐王党一员的他,还曾升出希望,只以为齐王今日能够将自己从刀口下救出。
可是自始至终,齐王并无多话,最为紧要的是,刑部提供出来的证据,实在是铁证如山,根本无法推翻,宋山河最后无可奈何,只能在罪状之上签字画押。
等到刑部官差将宋山河拖下去之后,太子这才看向齐王,含笑道:“瀛仁,今日审理,你是亲眼目睹,心中再无疑问了吧?不要相信那些宵小之人所言,他们向你告说裘尚书审案不公,严刑逼供,只因为他们正是忌惮裘尚书的公正廉明铁面无私。今日刑堂之上,裘尚书言谈举止,经验老道,而且有理有据,更不曾对罪官有一丝一毫的伤害,所谓的严刑逼供,也就不攻自破了。”
裘俊篙一脸正气,起身道:“监国,辅国,下官受圣上厚恩,管理刑部,只想着维护法纪,清除隐匿在朝廷中的败类。下官必然要人证物证俱全,按照刑讯的程序小心谨慎,绝不敢有丝毫的马虎,下官若是有差池,还请监国和辅国降罪!”
太子摆手笑道:“裘尚书秉公执法,本宫看在眼中,你又何罪之有?”向齐王问道:“瀛仁,你说呢?”
齐王起身来,向太子拱手道:“太子哥哥说的是,都是那些宵小之辈胡言乱语。今日请太子哥哥前来观审,也正好洗脱了裘尚书审案不公的谣传。”
“如此甚好。”太子点头道:“父皇北巡,将朝事交托你我,但是国事汗牛充栋,岂是你我二人能够处理的完?说到底,咱们还是要仰仗裘尚书这一干朝廷的栋梁支柱支持咱们,他们都是老成谋国之士,一心为公,那些宵小之辈心存畏惧,背后中伤,那也并非不可理解之事,瀛仁,你说是吧?”
“太子哥哥所言极是。”齐王忙道,心中却是心急如焚,已经是午时时分,可是刑部外的鸣冤大鼓却还是没有敲响。
刑部外摆放的大鼓,号称天鼓,非天大冤情,不可轻易敲鼓,鼓声一响,刑部也必须立刻开审。
太子微微一笑,这才道:“已经是午时了,还有许多事情要处理,田候,咱们先回府。瀛仁,朝事诸多,你也往各部衙门去看一看。”
齐王见太子要走,心中大急,这太子一走,接下来的好戏也就唱不出彩了,心中暗想难道是出了什么纰漏?
见得田候已经推着轮椅要走,裘俊篙等刑部上下官吏也都躬身相送,齐王发急,不禁失声道:“太子哥哥,等一等……!”
轮椅停住,太子回过头来,“还有什么事?”
“那个……!”齐王心下一乱,好在他也并不愚笨,忙道:“朝事繁琐,太子哥哥日理万机,要多多保重身体才是。”
太子温和一笑,道:“你也要保重身体,莫要太过疲劳,这阵子,你已经消瘦不少,可莫等父皇和母后回京,见到你瘦下去,可要责怪本宫没有好好照顾你。”
齐王勉强一笑,还不曾听到鼓声响,心下只觉得定然是出了变故,今次大好机会,只能是拜拜失去。
田候重新推着轮椅往前走,快到大堂正门,忽听得“咚……咚……咚……”的鼓声响起,齐王本来失望沮丧的心情,顿时烟消云散,失声道:“鼓……鼓声……!”
太子皱起眉头,裘俊篙已经上前过来,向齐王道:“辅国,那是天鼓,有人鸣冤叫屈,天鼓一响,必须开审……!”
“既是如此,我们也不打扰。”太子道:“瀛仁,咱们走吧,莫耽搁裘尚书审案!”