端木绯心急如焚，也等不及备车，直接去了马厩，骑上霜纨就出发了，奔赴衣锦街的华盛布庄。

“端木四姑娘，请随我进贵宾室。”胖乎乎的掌柜一脸殷勤地招呼道，带着端木绯进了大堂后的贵宾室，又令伙计捧来了一卷孔雀锦。

此刻，外面的夕阳已经落下了一半，贵宾室西侧的窗户敞开着，夕阳金红色的光辉照了进来，温柔地洒在那卷织着孔雀戏牡丹花纹的锦缎上，流光溢彩，华丽绚烂。

那织进锦缎中的丝丝孔雀羽线与金线在料子微微晃动时，似有一片璀璨星河流淌其上，不似凡间之物。

端木绯惊艳地瞪大了眼睛，一霎不霎地看着这卷孔雀锦，几乎舍不得眨眼了。

这卷孔雀锦实在是太美了，她可以想象当姐姐端木纭穿上这卷料子做的礼服会有多美！

端木绯双手合掌，赞不绝口地打量了这卷料子许久，小脸上容光焕发。

现在，最大的难题总算是解决了！端木绯心里长舒了一口气。

掌柜一看端木绯的样子，就知道她喜欢极了，于是凑过脸去，搓着手笑呵呵地说道：“端木四姑娘，这卷孔雀锦您可喜欢？”

“就这卷了！”端木绯忙不迭点头，目光还痴痴地落在那卷美轮美奂的料子上。

掌柜笑得眼睛都眯成了两条细缝，殷勤地又道：“端木四姑娘，那您要不要委托小店制衣，我正好认识玉锦楼的金师傅，金师傅无论制衣还是刺绣，那手艺在京中也是鼎鼎有名的，保管在一个月内给姑娘制妥了。”

端木绯也知道这位金师傅，听说她是宫里的尙服局出来的，不仅制衣手艺好，还绣得一手绝妙的双面绣，在这京中可说是无人能出其右。

金师傅在短短五年内就在京中站稳了脚跟，她的玉锦楼声名鹊起，据说请她制衣的达官贵人早已排到了半年后。

他们端木家的绣娘再好，这术业有专攻，肯定是比不上这位金师傅的。

“那就多谢掌柜了。”端木绯依依不舍地收回了目光，“那就扰烦掌柜让金师傅明天去一趟端木府，替我姐姐量体裁衣。”

“没问题，没问题。”掌柜拍拍胸脯保证道。

之后，端木绯就笑吟吟地告辞了，回府的路上，她的心情好得很，让胯下的霜纨不疾不徐好似散步般朝权舆街踱去，一双乌黑的大眼在夕阳的余晖下熠熠生辉。

刚才在华盛布庄，她自始至终没问价钱，掌柜也很有“默契”地没提价钱。

这世上哪有这么巧的事，今天她花费了大半天走了两条街还遍寻不到的料子，这还不到一个时辰就突然间如有如神助地出现在了她眼前，还额外附带了玉锦楼的金师傅。

想到之前在华盛布庄外偶遇了岑隐，端木绯一下子就猜到七八成了。

云锦本来就是上贡的贡品，这孔雀锦更是云锦中的精品，唯有那种有十几年经验的老师傅才可以手工织造，产量极为稀少，她以前听祖母楚太夫人提过，宫中每年所得的也不足十匹，正红色的更是少之又少。

除了岑隐，端木绯想不出还有谁能在这么短的时间里弄到这孔雀锦。

刚才她故意没问价钱，布庄的掌柜果然也没提，这点肯定了她的猜测。

以岑隐的身份，直接送她料子，肯定不妥，而如此迂回一番，在旁人的眼里，只是她运气好买到了孔雀锦，岑隐考虑得太周到了。

这次多亏了岑隐，不然姐姐的笄礼肯定会留有一分遗憾。

唔，她得好好想想怎么谢谢岑隐才好。

端木绯美滋滋地回了府，跟端木纭说了孔雀锦的事，也包括岑隐好心送了她们料子的事。

见妹妹如此费心为自己奔走，端木纭既高兴又感动。

次日一早，华盛布庄的伙计就带着玉锦楼的金师傅一行人亲自登门给端木纭量尺寸。

等量好了尺寸后，端木绯笑吟吟地拿出了她事先画的几幅图纸递给了金师傅，请她看看是否可行。

金师傅对于这种事也见怪不怪了，越是这些名门贵女就越是有自己的审美和喜好，这京中也多的是才貌双全的才女。

饶是金师傅自认见多识广，也被手中的这幅图纸惊呆了。

图纸上画的是那件大袖长裙礼服，以孔雀锦缝制而成的褙子，配上一条刺绣长裙，裙裾上是大朵大朵的牡丹花从裙角盘旋而上，裙角是一圈花，越靠近腰部，花越少，每一朵牡丹花乍一看都是大红色的，细看之下每一朵又是不同的红色，石榴红、胭脂红、枣红、绯红……各种红色层层叠叠，错落有致，是那么雍容华贵。

金师傅看得目光灼灼，已经有些手痒痒了，要绣出这条牡丹裙，至少要用上几十种红线。

在这京城中，能绣出这条裙子的人也唯有她了！

她可以想象，待端木纭的及笄礼后，玉锦楼的名声必会再上一层楼！

金师傅与端木绯约好了一个月后试衣，之后，就兴冲冲地走了。

端木绯的心头算是放下了一件大事，接着又开始准备起笄礼用的发笄、发簪和钗冠，每天忙得不亦乐乎。

“姐姐，你看这根白玉发簪是我从母亲的嫁妆里找出来的，还是外祖母提醒了我，这是母亲及笄时用过的……给姐姐在笄礼时用可好？”

“姐姐，发簪、钗冠还有其他配套的首饰，我打算去琉璃斋打造一套全新的。”

“姐姐，用红宝石好不好？我觉得姐姐最适合红如火焰的红宝石了！”

“……”

端木绯每天忙里忙外，闲时就随口与端木纭汇报她的进度，端木纭心里妥帖不已，至于贺氏，一直冷眼旁观着，也不做声。

贺氏当然知道端木宪是要自己来准备端木纭的笄礼，她是故意没去管，就想等姐妹俩来求她，她也好借此立威，没想到的是，两姐妹根本没人提笄礼的事，竟像是打算自己全权处理笄礼的事宜。

既然两姐妹不识趣，贺氏也就懒得拿自己的热脸贴人家的冷屁股，反正要是端木纭在及笄礼上丢了人，那也是她自找的。

时间就在端木绯的忙忙碌碌中到了六月二十七日，卫国公府宴请的日子，天气更炎热了，空气中充斥着单调尖锐的蝉鸣声。

当日一早，卫国公府的大门口可说是门庭若市，整个京城的所有显贵都收到了帖子，纷纷赶来国公府赴宴。

贺氏本来只想带端木珩和端木绮去卫国公府，但是精明如端木宪一早就看出了贺氏的意图，只丢下一句：“那就连你也不要去了！”

贺氏被打了脸，又不能真的跟端木宪赌气，只得老老实实地带着端木珩、端木纭、端木绮和端木绯四个小辈一起去了。

端木绯其实不想去的，不过，卫国公才刚回京，京城的局势肯定会因他的加入而有所变，端木宪特意叮嘱她过去看看，也瞧瞧各府对卫国公府的态度。

于是，她只能“身负重任”地来到了云燕胡同，幸好，如今端木家也享着几分首辅府的特权了，马车在外头没等多久，就被国公府的下人引着走捷径先进了府。

对于端木绯而言，这大概是端木宪任首辅后，最实在的好处了！

进了国公府后，几人就在仪门处下了马车，端木珩被引去拜见耿海，贺氏、端木绯四个女眷则穿过仪门，绕过一方照壁，去了内院的正堂。

正堂上首的紫檀木太师椅上坐着一个身穿挑金线紫棠色妆花褙子的妇人，头插五凤朝阳攒珠金凤，唇角带着端庄的浅笑，看着温和高贵。

正堂的两边还坐了数位来赴宴的夫人，一个个都是雍容华贵，珠光宝气。

“见过国公夫人。”

众人以贺氏为首，纷纷地给卫国公夫人行了礼，贺氏是首辅夫人，因此只行了半礼。

卫国公夫人客套地说着什么“多礼了”，又让姑娘们都起身，嘴里夸着贺氏“好福气”，说“端木家的姑娘都像朵花儿”云云的。

端木绯直起身子，抬眼朝卫国公夫人看去，皱了皱眉。

她敏锐地注意到卫国公夫人嘴里夸着端木家的姑娘，可是一双眼睛却一直盯着端木纭在看，那种带着审视和挑剔的目光让端木绯觉得很不舒服，感觉对方就像是打量一件货物一般。

卫国公夫人也确实是在打量着端木纭，这还是她第一次见到端木纭，耳边不由回响起儿子的赞叹声：“娘，端木大姑娘真是个倾城美人啊！”

儿子确实没有夸大，这位端木大姑娘果然是个罕见的美人儿，艳而不媚，与宫里那位端木贵妃在眉眼间倒是有几分相似，也难怪入了儿子的眼。

自家儿子自小眼高于顶，就是喜欢漂亮的人，前头那个原配嫡妻为了娶贤，婆母就挑了一个相貌平平的，让儿子怨了很久。

如今既然是续弦，只要儿子满意，能照顾好孙女也就行了。这端木家的门第也不算差，就是根基不深，但也无妨，他们耿家也不用再靠联姻来谋算什么。

寒暄完后，卫国公夫人又给三个姑娘家都送了见面礼，每人一个碧玉镯子，中规中矩，和给别府的小辈们的见面礼都差不多，之后，她又留了贺氏说话，就吩咐耿听莲陪着端木纭三人去花园那边坐坐。

耿听莲很快就带着三位姑娘出了正堂，举止得体地为她们领路，几人沿着一条白石甬道一路往东北方走去。

卫国公府已经有百余年的历史，府内古意盎然，郁郁葱葱，随处可见一棵棵苍劲古拙的大树，繁茂成荫，清幽雅致。

穿过一条条抄手游廊，又绕过一片莲花池，花园就出现在一条鹅卵石小径的尽头。

端木绯随意地朝一旁的莲花池看了看，此刻旭日高悬，池中波光粼粼，碧绿的荷叶连绵一片，一阵微风吹过，摇曳一池婀娜，清澈的水中隐约见莲藕节节，一段段白生生的……

唔，又到了吃莲藕的季节了。端木绯魂飞天外地想着。

见端木绯的目光停顿在莲花池上，耿听莲停下了脚步，也看着那万绿丛中的朵朵粉莲，笑道：“端木四姑娘，昨日江太傅还提起你呢……”

一听到江太傅，端木绯就身子一僵，真不明白，这都一个月了，江太傅怎么还对她“念念不忘”。

耿听莲没注意到端木绯神色不对，笑着与她话家常，说起江太傅这几日教她们弹《爱莲操》，说起昨日她们随江太傅去御花园的莲池赏莲弹琴，又说起江太傅告诉她们春弹《阳春白雪》、夏弹《爱莲操》、秋弹《平沙落雁》、冬弹《梅花引》。

江太傅一说到《平沙落雁》，自然而然也就难免提到了端木绯。

耿听莲似是闲话家常地随口一提，端木绮却听得脸色一阵复杂，她要是进宫做了伴读，那不是沦为了端木绯的陪衬？！

耿听莲的脸上一直笑吟吟地，看似不经意地问道：“端木四姑娘，你什么时候再进宫？何太傅看到你想必也会很高兴的。”

还是绕了她吧……端木绯差点没被口水呛到，正要启唇，就听身后传来一阵男子的说笑声。

四位姑娘都下意识地循声看去，就见后方不远处的一道游廊中走出了两个身形颀长的年轻公子，一个着蓝袍，一个着靛袍，二人都是年方弱冠，俊朗潇洒。