一个偌大的深灰色麻布袋静静地躺在草地上，布袋微微地勾勒出人体的轮廓，苍蝇似乎闻到了它喜欢的味道，嗡嗡地在麻布袋四周飞来飞去。

那种单调的“嗡嗡”声是那么刺耳。

君然深吸一口气，目光怔怔，一时看着那麻布袋，一时又看向捧在自己手上层层包裹的包袱。

林中的空气中近乎凝固。

君然周身散发出丝丝缕缕的悲恸，神情木然，仿佛三魂七魄少了一半似的。

他不说话，其他人也就没有说话，沉默蔓延着，似乎在哀悼着什么。

也不知道过了多久，君然开口道：“阿炎，可以给我一炷香时间吗？”

封炎似乎猜到了君然是要做什么，道：“我来帮你。”

君然点了点头。

周围的其他人都悄无声息地散去了，如鬼魅般藏匿在树林中。

封炎和君然一个解开包袱，一个解开麻布袋，默契地开始为简王收敛尸身。

为袍泽收敛尸身的事，曾经封炎不知道做过多少次，只是他想不到，有一天，他手下需要收敛的尸身会是简王。

穿针引线，穿着麻绳的银针小心翼翼地穿过那惨白的皮肤与腐败的血肉，一针接着一针。

君然一点点地把尸身与头颅缝合在一起。

封炎也没闲着，帮简王把散乱的头发梳好，重新又绾成了发髻，然后用湿布一点点地擦去他脸上的血污……

那张曾经熟悉的面庞早就面目全非，浑浊的眼睛瞪得大大的，足以令人浮现连篇……

君然俊朗的脸上面无表情，眼神沉沉。

他抬手，慎重地把简王那双死不瞑目的眼眸合上了。

父王该暗安息了！

父王能为大盛做的都已经做了，无愧于心。

君然默默地走到了三步外，对着简王磕了三个头，郑重其事。

封炎也磕了头，然后道：“阿然，我们先回京再说。”

封炎在北境能用的只有千人，怎么都不可能以千人就去对抗北燕的数十万大军。

他们也不能轻举妄动去暗杀北燕元帅，要是暴露了身份，等到他们走了，北燕人只会把火宣泄到北境的百姓身上。

现在，他们只能先回京。

无论是调兵，还是反击，一切都只有等回京后再说。

这些个道理即便封炎不说，君然也都明白。

他抬眼看向了京城的方向，好一会儿，才低低地应了一声。

那似叹息一般的声音才逸出嘴唇，就被周围的树枝摇曳声压了过去。

林中陷入一片寂静。

不知何时，远处传来了夏蝉垂死的蝉鸣声，从北境一直到数千里外的京城都是如此。

时值夏末，蝉鸣声一日日地越来越凄厉，扰得人不得安宁。

端木绯独自坐在小书房里，手里捏着一支羊毫笔，似乎有些闪神。

她以羊毫笔沾了沾藤黄颜料，又把纸上的一朵金桂填上了颜色。

这是一幅金桂图。

端木绯是用九九消寒图的画法画的。

在封炎走的次日，她画了一枝素桂，枝上画桂花九朵，每一朵桂花画九片花瓣，共八十一瓣。每一瓣代表一天，每过去一天就给一瓣桂花涂上颜色。

现在这枝素桂上已经画好了一朵完整的金桂，代表封炎已经走了九天了。

这几天来，朝堂之上，一团乱，每天主战派和主和派人争论不休，谁也说服不了对方，端木绯都从端木宪的口中听说了。

这些天，端木绯一直是闭门不出，没事的时候，就在涂这幅金桂图的花瓣。

涂完了这片金桂花瓣，端木绯拿着笔就开始发呆，眼神恍惚。

蜷缩在一旁的竹箩里睡觉的白狐狸早就习惯了，看了她一眼，就闭上了蓝眼睛，换了个姿势，继续睡觉。

可才闭上眼睛，白狐狸又突然睁开了眼，抬头朝窗外的方向望去。

窗外树枝簌簌摇曳，还夹着八哥粗嘎凄厉的叫声。